Адепт Мира Тьмы

– Я уже привык абсолютно добровольно выполнять твои невысказанные желания. Почти как джинн из сказки. Ведь могла бы и просто сказать.
– совсем недовольно пробурчал я.

Девушка хихикнула.

– Зачем? Так гораааздо интересней...
– и, поглядев на меня скептически, добавила:

– А ты отдохни пока... Тебе не помешает поспать.

– Да уж не помешает.
– попытался ответить я, но насланный биотикой сон прервал фразу в самом начале.

И проспал я почти что до момента прибытия.

Проснулся один и самостоятельно. Удивительно, но факт.

Комм меня обрадовал, показав оставшееся до прибытия время - с избытком хватит, чтобы собраться, умыться - и с удовольствием понаблюдать за представлением.

Как я выяснил, дойдя до кают-компании - зрелищем не собирался наслаждаться никто. Вся пятёрка сидела и хмуро переглядывалась, и моё появление с идиотской предвкушающей улыбкой на роже было не совсем в тему.

– Чего сидим такие грустные? Что я успел пропустить?
– и тон моей речи тоже чересчур жизнерадостен.

– Координатор должен вернуться в Цитадель.
– ответил старший ученик. Ульд Огер то есть.

– И что?
– удивился я.

– Высадишь нас на Иллесе и возвращайся домой воплощать идею с Пробуждением в виртуальности. А мы пока здесь перекантуемся.

– Ты уверен, что сможешь перекантоваться в Подземелье хотя бы пару лет?
– глянул на меня координатор.

– Смогу, наверное.
– пожал я плечами. Потом немного удивился:

– А вам на воплощение тест-полигона для потенциальных магов и проверки работоспособности потребуется не меньше пару лет?!
– скажем так, я задал вопрос несколько удивлённым тоном.

– Нет.
– Сентинэр скривился.

– Ты не учёл, насколько будет сложно распространять информацию о Пробуждении. Причём так, чтобы не довести ситуацию с Изменёнными до... До логического конца.

– Печально.
– я поскрёб затылок. Помниться, что-то я в пятом уровне магии Энтропии этакое видел... Угу, видел. Мне до пятого уровня ещё расти и расти. Не пойдёт.

– Может, вариант с подбором потенциальных опытных магов, вроде Ульда, и испытания их на полигоне? А будущих учеников тихо и аккуратно готовить по твоему плану.

– Это могло бы сработать раньше. Но не теперь, после твоих подвигов.

– Подвиги как подвиги.
– я пожал плечами.

– Значит, куда ни иди, везде край - не освободившись от эльфийского надзора мы не сможем пробудить магов, а без магов нет шансов убрать надзор.

– Почти нет.
– поправил меня тихо сидевший Касс.

– Я не могу сказать ничего точно - Ткань не сплетена полностью.

– Значит, какой-то способ есть.
– я развёл руками.

– Попробуем найти его в Тёмном мире.

В этот момент пискнул комм - подходило время первого зрелища. Я предложил другим тоже полюбоваться - но меня мягко послали.

Тем не менее, обоими зрелищами я смог насладиться вволю.

Впрочем, сам выход на парковочную стационарную орбиту, где корабль должен был провисеть минимум несколько часов, прошёл очень тихо и незаметно - всего лишь окончательно прекратил расти распухший до четверти небосвода разноцветно-серый шар Иллеса. Настолько незаметно, что я даже не заметил это своим невооружённым взглядом, хоть и пялился в окно галереи со всем старанием. Зато посадка, начавшаяся всего через полтора часа, была куда зрелищней. Но её мы наблюдали уже закреплёнными в пассажирских креслах - и на экране.

Неподвижно висящий в пустоте шар планеты начинает расти... Или приближаться, сложно понять это, когда до ближайшего ориентира десятки и сотни... Даже не километров, а лет и десятилетий пути солнечного луча.

Он растёт, растёт, и понемногу, уходя вниз и назад, превращается в неуютную, покрытую трещинами и горными грядами, неопределённо-серую каменную поверхность. А если бы мы садились на тот же Илкор - то вокруг корабля бы плясала свой зажигательный танец воздушная плазма. Но здесь воздуха нет - по крайней мере, снаружи - и потому отчётливо видно, как тонкие острые пики становятся высокими горами, а крошечные пятна оборачиваются скалами и холмами. Новые неровности появляются из-за близкого горизонта, растут на глазах и тоже уходят под нижний край экрана.

А вот и наша цель. Почти по центру огромной плоской, неожиданно рыжей равнины разбросана россыпь огней.

– Космопорт Первого города.

Это были первые и единственные слова, что я услышал за всё время посадки. Голос, произнёсший их, был мне незнаком - видимо, кто-то из экипажа.

Космодром, на самом деле, оказался укрыт под поверхностью. Особенных подробностей я разглядеть не смог, но открывшийся под нами бездонный колодец, в который мы просто-напросто упали, я хорошо запомнил. А что, интересное ощущение. Куда там всяким горкам...

Падение завершилось как раз к моменту, когда мне в голову начали заползать неприятные мысли - вроде "а не слишком ли глубоко мы уже упали?".

И в этот момент тёмные стены туннеля сменились просто темнотой открытого пространства.

Космопорт, занявший дно огромной раскинувшейся под нами пещеры-каверны, не особо отличался от того, что находился в Картисе. Разве что поменьше, да не так уж много здесь было путешественников... Ну и чёрные точки входных туннелей на потолке пещеры вместо чистого неба.

Как корабль коснулся поверхности, я тоже не почувствовал.

– Выгружайтесь.
– хмуро заявил Сен, наблюдая, как мы извлекаемся из кресел.

– А...
– я обернулся к нему, и только потом вспомнил - он же вернутся должен.

– Удачной дороги, Сентинэр.

– Иди-иди.
– он "мягко" попрощался со мной, жестом скомандовав десантникам сопроводить нас к выходу.