Адепт

Спускаемся обратно на этаж и оформляем контракт на поиск у клерка внизу. Как точку отсчета я указываю место Гнезда, которое уничтожили охотники. Есть шанс, что новое было основано там же. Указываю предполагаемое количество Гнезд. Естественно, условиями ставлю ненападение на Гнездо, только поиск его расположения. Иначе есть риск, что охотники просто не вернутся.

Михаил контракт принимает, и я сразу же перевожу сотню золотых на счет Дома. Теперь только ждать.

— Пойдем, посидим, — приглашаю Ольгу в местный бар.

Девушка кивает.

Занимаем столик у стены, чтобы нам никто не мешал.

— У тебя амулеты защиты есть? — спрашиваю, как только мы садимся.

— Нет, но мне за день привезут. В Доме закажу. Пока воспользуюсь стандартным.

— Мой, точнее лицейский, лучше? — уточняю.

— Конечно. — Слегка пожимает плечами девушка. — Я же говорила — вас с армейских складов снабжают. Там пусть и отстает на одно два поколения, но все-же амулеты получше стандарта в Доме. А нормальные обычно везут под заказ — охотники суеверны.

— Мой возьмешь? — снимаю свой амулет. — Тут только кристалл сменить, и на тебя настроить. Я у Моисеича куплю новый — у него есть точно. Могу и тебе взять.

— Нет, твой подойдет, — чуть усмехается девушка. — Я все-же тоже охотник, так что тоже немного суеверна. Но твой — подойдет. — берет амулет. Достает сменный малый кристалл. Быстро и умело вскрывает амулет, привязывает к себе. — А у Володимира, твоего, Моисеевича, ты уж извини, но я брать ничего не буду. Он свою команду не очень хорошо потерял. Так что у него покупать — вряд ли. А вот твой, наоборот, талисманом побудет. Слишком уж ты везуч, хоть и притягиваешь разное. Кстати.

— Да, Оль?

— Вот тебе чек на твою долю в монстре. — достает бумагу. Я забираю. — И вторая причина, по которой я хотела тебя видеть. Мой Род хочет запустить процесс образования нового боярского Рода. — Ольга немного мнется. — Союзного нам. В качестве благодарности за мое спасение.

— Да, я предполагал. — Киваю. — Но не думал, что так быстро.

— Откуда?! — удивленно, даже с легкой обидой, восклицает девушка.

— Подожди, — успокаивающе поднимаю руку. — Секунду. Тут нас могут подслушать?

— Нет. Но если ты переживаешь, — достает небольшую, уже знакомую мне пирамидку. Активирует ее. — Теперь точно нет.

Киваю. Так то я знаю, что рядом кроме бармена нет никого, но лучше пусть так.

— Оль, это идея нашего Императора. — Пожимаю плечами. — Так что извини, это не новость.

— А то что… — Ольга осекается. — А, впрочем, неважно.

— Что именно? — не понимаю.

— А ты с самой идеей знаком? Тебе ее в развернутом виде объясняли? — тут же уточняет девушка.

— Нет. Просто предложили. Мне даже не запрещали об этом разговаривать. Но я, в общем, не собирался. Вот только сейчас, но ты же как раз представитель Рода, так что все нормально. Так не важно — что?

— Да, понятно, — немного невпопад говорит Ольга. — А что тебе предложили, если не секрет?

— Наследуемый титул или организовать боярский род. Для моих целей, в первом приближении, подходят оба, но вроде бы первый — проще. Про второй я данных не нашел, а у Кошкина не спросил. Как-то не до того было. Но я не очень разбираюсь в этом. Пока что не было времени.

— Я тебе поражаюсь, Максим. Что? Не было времени узнать про титулы? Потрясающе! — девушка удивленно качает головой. — Но в этом ты весь, верю. Ладно. Если тебе дают Такой выбор, то бери возможность основать боярский род. Это намного важнее и почетнее любого титула.

— Может быть, — киваю. — После аудиенции с Государем приму решение. Мне пока и то и другое, совершенно одинаково. Это просто нужная ступень, не более того. Извини, если обидел. Но своей выгоды я не вижу во втором случае. А вот проблемы — вижу сразу. Кстати, как Прозоровские хотели это аргументировать? Ты случайно не знаешь?

— Еще и аудиенция… — Ольга качает головой. — Почти случайно знаю. Основной идеей является выделить тебе ветку из нашего Рода. И ее уже выносить на обсуждение…

— Это как? Я же не являюсь членом вашего Рода.

— Ну, ты подумай, как это можно обойти… — Ольга чуть смущается. — Я пыталась объяснить, что с тобой такой способ сделает только хуже. Надеюсь прислушаются, но вообще — не очень верю.

— А, понял. Они хотели меня взять в Род в качестве Примака. К кому-нибудь из девушек на выданье. И мое желание при этом не учитывалось вообще. Да, ты объяснила им правильно.

— Ну как, кому-нибудь… Там не так много вариантов, вообще-то. Но да. Я объяснила, что с тобой это не сработает. Но мне не очень поверили, так что может быть пришлют кого из Рода. Так что имей в виду, что ты в их понимании проходишь как полезный мещанин. Которому они обязаны, но вид будет сделан такой, что обязан вроде как ты. Но это совсем не так, тем более после сегодняшнего происшествия. Вот только вряд ли план будет пересмотрен, просто знай.

— Да, я знаю, — намеки Ольги стараюсь не замечать. Пока вообще не понятно что с этим делать в перспективе. — Идея Императора, но те, кто с тобой это обсуждали не могли знать, что я об этом знаю. Спасибо за предупреждение. Варианты другие есть? Если я вообще это предложение приму?

— После визита к Императору? Точно примешь. — Ольга задумывается. Потом оглядывается. В баре все так же никого нет. — Максим, то что я тебе скажу, постарайся нигде не озвучивать. — Я киваю. — Это известная информация, но в очень узких кругах. Мне будет нехорошо, если выплывет.

Еще раз киваю.

— Императорский Род всю свою историю специализировался на двух вещах — целительство и ментал. Император маг огромной силы. Его дочери — тоже.

— С учетом близости Тайной Экспедиции к трону, это очевидно.

— Хм. Интересно. — Ольга улыбается. — То, что очевидно тебе, неожиданно не очевидно всем остальным. Про императорский Талант знает не так много людей. И как он умудряется совмещать целительство и ментал — не знает никто.

Как же, не знают — я знаю. Просто это не та магия, что вся обычная. Другой, так сказать уровень воздействия на реальность. Не лучше и не хуже. Хотя даже не так — маги могут воздействовать на реальность своей волей, а целители и менталисты — на самих магов. Такая смешная пародия на пирамиду животных получается. Но информация интересная. Особенно то, что получается, искусственное насаждение противостояния целительства и ментала идет с самого верха. Очень любопытно даже стало, как этот человек смог в себе развить оба этих направления в местных условиях. Так. Мне уже интересен визит к Императору. Вот прямо уже совсем.

Ольга продолжает.

— Но именно визита к Государю ты можешь не опасаться. Михаил Александрович не применяет свою магию для убеждения собеседников. Это доподлинно известно. Говорят, ему доставляет удовольствие договариваться с оппонентами с помощью логики и общих интересов. Хотя, конечно, всегда Императорский Род из подобных договоров выносит больше. Так что тут нужно быть довольно аккуратным. И, вот это тот секрет, который почти не известен — Император действительно готов находить компромиссы. Ему это нравится. Так что если условия не устраивают, то можно стараться договориться на лучших. Только не перегибай, ладно?