Адепт

Мастер поиска и эксперт по Долине падающих звёзд ожидаемо также оказались не в восторге от знаний и умений новичков. Это уже даже не удивляло.

Единственным исключением во всей этой веренице проверок и ругани оказался мастер малых формаций. Он изначально понимал, что изучение формаций будет происходить с нуля и не рассчитывал на то, что кто-то будет знать техники секты «Луны и солнца».

И это единственное занятие за сегодня, которое Айден посетил с большим удовольствием.

— Малые формации, — наставник осмотрел большую аудиторию, которая находилась в одной из пагод секты, — это комплексные техники боевых искусств, в которых участвуют сразу несколько практиков одновременно. Единые движения, единая сила, единое тело. Когда большие формации используют армии, они способны стирать в пыль города. Малые же предназначены для небольших групп и станут для вас шансом противостоять тварям Долины, намного превышающим вас по силам. Стоит ли мне говорить, насколько важно вам досконально знать и понимать формации? По глазам вижу, что нет. А теперь прошу за мной.

Мастер встал из-за стола и широким шагом направился к двери, что находилась у него за спиной и вела в большой зал для практики боевых искусств. В подобных местах Айден занимался, когда жил в Оплоте. Удобно. В них всегда используются карманные пространства для разделения практикующих воинов. Сейчас же это было не нужно, и в зале был запущен только один слой реальности.

Наставник формаций вышел в центр зала.

Повернувшись к группе новичков, он демонстративно щёлкнул пальцами, вызывая полупрозрачные, призрачные фигуры практиков у себя за спиной. Секунда, и они начинают двигаться в одном ритме. Это похоже в чём-то на танец, хоть и не является им в привычном понимании. Каждый выполняет свои выверенные движения, но они идеально согласуются с общим ритмом.

— Синхронные движения — это далеко не всё, что требуется при создании формации. Если бы требовалось делать одно и то же, такая группа была бы уязвима и неповоротлива, — пояснил мастер, оборачиваясь к призрачным фигурам. — Два условия работы формации. Первое — это слаженность и согласованность движений каждого члена группы, согласно определённому ритму. Второе — соединение духовных сил в один конструкт, чтобы создать единое духовное тело.

— Мастер, — подал голос один из новичков рядом с Айденом. — Но разве это не значит, что будет потеря индивидуальности? Наши силы, которые мы тренировали годами, в таком случае будут никому не нужны?

Наставник на этот вопрос с раздражением поморщился. Он явно ожидал чего-то другого, и Айден, кажется, понимал, чем он недоволен. В храме Дракона вопросы формаций затрагивались лишь в общей теории, из-за того что, кроме самого Айдена, на территории обучения никого не было. Эта тема ему практически неизвестна.

Да и по словам Наставников, формации хорошо работали лишь против монстров. Сильный и опытный практик, разбирающийся в вопросе, разрушит даже большие и сильные группы без особого труда, понимая, куда бить и на что давить. Так что все эти истории про эффективное противодействие сильным практикам были изрядно преувеличены.

— Вот! — между тем мастер поднял руку с оттопыренным указательным пальцем. — Это доказывает, насколько у вас мало понимания, что такое формации, и для чего они нужны. Допускаю, что в кланах о формациях рассказывают неплохо, но вот индивидуальные наставники и школы боевых искусств слишком уж сосредоточены на личных возможностях практиков. Итак, когда вы работаете в формации, вы разделяете только часть своих сил с группой, создавая на их основе какую-то масштабную технику. И вполне способны, пускай и очень ограниченно, использовать свои навыки и техники. Конечно, если при этом сама формация не предполагает каких-то активных действий от вас. Например, групповые удары.

Едва уловимое движение и остаётся только одна фигура, продолжающая выполнять движения, а перед мастером, прямо в воздухе, появляется множество свитков. Айден не удержался от кривой улыбки, уж очень манера поведения эксперта формаций старалась походить на старшего наставника, который точно так же небрежно совсем недавно раздавал всем свитки со способностями.

— В этих свитках содержится информация о малой формации нашей секты. Вашей задачей станет сначала выучить её наизусть, а позже применять на практике. Причём все пять вариантов, в зависимости от места в группе. Никто не знает, какое положение вы займёте в своём будущем отряде, так что будем заучивать все. Вопросы?

Айден быстро просмотрел переданный свиток своим восприятием и озадаченно покачал головой.

Очень сложные схемы движений, энергетические наброски, переплетения и рекомендации по управлению духовной силой. Использовать формацию было совсем не просто, добавить сюда ещё и идеальное сообщение с другими членами команды, которые также должны исполнять всё на высоком уровне, и получается, что изучение формации — дело совсем не быстрое.

Судя по тому, что разглядел Айден, конкретно эта техника была ярко выраженной защитной направленности. Предполагалось, что группа из пяти практиков способна, используя эту формацию выдержать даже удар техники от пикового чёрного ранга. При условии её идеального исполнения, конечно.

Ну и отдельно в свитке прописывались варианты атакующих ударов при использовании отрядом этой защиты. Всё как говорил наставник, они могли очень больно огрызаться.

Вопросов у новичков, разумеется, не было. Теперь всё, что требовалось, это заниматься и практиковаться, постигая новую технику.

— Я хочу умереть! — пожаловалась Элара, кое-как заходя на территорию тулоу общежития. — Никогда бы не подумала, что тут может быть хуже, чем дома. Там от тренировок и занятий дня белого не видели, а тут, похоже, будет ещё труднее.

— Ммм… — соглашаясь с ней, промычал один из клановых, имя которого Айден так и не запомнил.

Где-то позади пыхтели и другие новички. Что ни говори, но большинство не ожидало таких нагрузок в первый день, особенно после вчерашних активных возлияний.

Более или менее себя чувствовали лишь несколько человек, в числе которых оказались Айден, Лодан и внезапно Кушар. Громиле, такое ощущение, и вовсе всё было нипочём. Хотя по его вечно хмурой физиономии так и не скажешь.

Айден, кстати, припоминал вчерашние ехидные улыбки, которые дарили новичкам ученики секты на попытки расспросов о будущих тренировках. Знали они всё прекрасно о том, что будет происходить в первый день. Возможно, это тоже была часть хвосового ритуала приветствия?

Завалившись в свою комнату, Айден выдохнул и с облегчением упал на кровать, правда, не забыв перед этим облачиться в специальные светлые одеяния для дома.

Несколько минут он с облегчением лежал толком ни о чём не думая. В голове поселился белый туман, который не желал исчезать, и лишь появление едва слышимого зова вернуло Айдена в реальность. Камень, найденный им в городе, настойчиво пытался дозваться до него.

— Что за проклятье… — пробормотал он едва слышно и присел на кровати, прислушиваясь к нарастающему зову.

Вытаскивать камень из карманного пространства кольца не хотелось. Хоть Айден и был уверен, что никто кроме него самого зова не слышит, но мало ли? Однако с каждой секундой голос артефакта становился всё сильнее и в какой-то момент стал нестерпим. От него в буквальном смысле стала болеть голова.

— Да чтоб тебя, — наконец, выдохнул Айден и дотянулся до цитры, лежащей рядом с кроватью.

Одним перебором он создал вокруг комнаты массив прикрытия. Против мастеров, понятное дело, эта штука не защитит, но сразу покажет, что за ним пытаются наблюдать, если окажется разрушена чужим восприятием.