Адмирал Империи – 11

— Что я могу им еще ответить?! — Красовский прожег взглядом своего лейтенанта. — Сейчас каждый сам за себя…

После этого контр-адмирал приказал своему флагману начать движение в сторону американских кораблей Каролины Бейкер. Авианосец «Екатерина Великая» покинул строй, пытаясь уйти из-под огня противника, укрывшись как раз таки стоящими поблизости недобитыми кораблями дивизии «Звезда Смерти». Такие странные действия флагмана 10-ой дивизии нельзя было расценить иначе, как бегство…

Однако остальным капитанам наших кораблей, на которых в данную минуту американцы наваливались со всех сторон, было не до бегства «Екатерины Великой». Вспышки взрывов освещали темноту космоса, отбрасывая блики на обшивку русских кораблей, которые взрывались и гибли, но оставшиеся продолжали сражаться с неистовой яростью, словно загнанные волки. Они отвечали на огонь противника залпами последних действующих батарей, и упрямо не желали сдаваться, несмотря на предложения капитуляции со стороны Пайпер Райт и Френсиса Корделли…

— Смотри, Фрэнк, кажется, русский адмирал решил покинуть нашу вечеринку, — рассмеялась Пайпер Райт, наблюдая, как авианосец Красовского снимается со своих координат и начинает быстро уходит с линии огня.

— Да, похоже, на то, — согласился Корделли, смотря на карту. — Но у него ничего не выйдет, мои корабли уже перекрывают маршрут его движения…

— Мог бы умереть героем, как остальные «раски», — пожала плечами Пайпер, читая информацию об адмирале Красовском на своем мониторе, — теперь же сдохнет, как трус…

— Адмирал, мэм, — перебил ее голос дежурного оператора. — Новые корабли в секторе!

— Кто еще там? — нахмурилась Пайпер Райт. — Что Нейтен Джонс решил покинуть Херсонес-5 и присоединиться к нам?

— Еще бы, как только увидел, что мы побеждаем, захотел разделить с нами славу, — усмехнулся Френсис Корделли.

— Это не наши корабли, — отрицательно замотал головой оператор. — Это русские! К нам приближается 2-ая «ударная» дивизия Кондратия Белова… Головным «Рюрик», далее линкоры: «Георгий Победоносец» и «Гавриил»… Всего пятнадцать вымпелов, перестраиваются в атакующий «клин»…

— Твою же мать, — выругалась Пайпер, ударив по подлокотнику, — а так все хорошо начиналось…

Глава 20

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: неопределен — спорный сектор пространства.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства — сектор перехода «Бессарабия-Таврида».

Нейтен Джонс получил хорошую оплеуху со стороны Пайпер Райт и двух ее дружков: Корделли и Ловато, которые самовольно, несмотря на протесты и угрозы со стороны нового командующего, покинули расположение 6-го флота на орбите Херсонеса-5 и где-то раздобыв топлива ушли в неизвестном направлении вместе со своими дивизиями.

Вернее, направление Нейтен прекрасно знал, Пайпер повела корабли к центральной планете системы «Таврида», чтобы захватить ее, либо помочь Грегори Парсону, в момент операции по взятию под контроль перехода «Таврида-Тарс».

Позже от своего помощника по грязным делам — Ронни Бьянко, вице-адмирал Джонс узнал, что его мятежные дивизионные адмиралы поймали и раскололи-таки толстяка Абадайю, который сознался, что умышленно уничтожил все имеющиеся на поверхности Херсонеса-5 топливные вышки. Более того баки крейсера коммандера Смита — «Йорктаун» оказались доверху заполнены интарием, что позволило кораблям Райт и остальных дозаправиться и отправиться, так сказать, в самоволку по направлению к Херсонесу-9…

Скрежеча зубами от открытого и демонстративного неповиновения части своих дивизионных адмиралов Нейтен Джонс оставался на орбите Херсонеса-5 с оставшимися ему верными дивизиями в ожидании прибытия к планете каравана топливозаправщиков, которые должен был привезти сюда Джек Кенни, посланный ранее адмиралом Парсоном в соседнюю «Бессарабию». Лишь после прибытия танкеров с интарием Джонс мог выступать в поход. Изначально не подумав перед тем, как приказать Абадайе Смиту сжечь все вышки, о том, что в результате сам останется на голодном пайке, Нейтен Джонс сейчас мерил шагами рубку своего флагмана в нетерпении, когда же прибудет Кенни…

Вместо каравана топливозаправщиков на Херсонесе-5 пришло срочное сообщение по фотонной почте от того же адмирала Джейкоба Кенни, в котором тот сообщал, что «Бессарабия» охвачена пламенем мятежа. Мятежа, который сумел разжечь, этот чертов неугомонный старик Итан Дрейк вместе со своим не менее неугомонным русским адмиралом Васильковым. В результате, как сообщал Кенни, мятежники «федераты», а именно так они себя называли, в данный момент контролировали сектор центральной планеты системы «Бессарабия», сформировали большую эскадру кораблей и что самое страшное — завладели всеми имеющимися в распоряжении 6-го и 4-го космофлотов резервными танкерами.

Последнее обстоятельство перечеркивало все дальнейшие операции по захвату американцами «Тавриды» и ставило под угрозу всю военную кампанию против русских в этом секторе пространства. Джонс-старший чертыхаясь и проклиная хромоногого Дрейка, вынужден был повести свой флот обратно к переходу в «Бессарабию», потому, как контр-адмирал Кенни умолял Нейтена поскорей прийти ему на помощь, ибо Дрейк по последним данным вел именно к этим вратам свою мятежную эскадру с намерением заблокировать 6-ой и 4-ый флоты в «Тавриде».

Без топлива, возможности ремонта и пополнения припасами Джонс и Парсон оказывались в этой ситуации обреченными на поражение от русских. Нейтен не мог этого допустить и не тратя времени помчался к указанному переходу. Помчался, это сильно сказано, потому, как без излишков интария в баках своих кораблей 6-ой «ударный» космофлот не мог применять «форсаж», сжирающий очень много топлива, и шел к вратам на «Бессарабию» на первой крейсерской скорости.

Отчего на момент прибытия застал Джека Кенни и часть его кораблей не по ту сторону портала, где они должны были находиться и защищать кольцо перехода, а уже по эту сторону.

— Какого дьявола ты здесь делаешь?! — удивленно воскликнул Нейтен, не переваривающий Кенни после того случая, когда последний убежал из сектора, бросив Джонса на растерзание дивизии Кондратия Белова. — Почему ты здесь и где тогда мятежный адмирал Дрейк со своими экипажами «дикси»?!

— Стоит по ту сторону ровно у кольца перехода, — признался Джейкоб. — Силы были неравны, и я решил не рисковать, вступая в битву с Дрейком, а перейти в «Тавриду» ожидая вас, адмирал…

— Ты идиот! Ты можешь этого не знать, но это точно! — взбесился Нейтен, понимая, что теперь выбить Дрейка из сектора «врат» будет на порядок сложней.