Адмирал Империи – 8

Почему модуль оказался один без своего основного корабля, я не знал. Более того, по траектории следования я понял, что тот направляется куда-то очень далеко, ибо все американские корабли, которые находились поблизости, располагались в противоположной стороне от направления движения данного шаттла.

Я быстро прочертил его вероятную траекторию и удовлетворенно откинулся на спинку кресла второго пилота.

– Точно нам нужно к этим «замарашкам», сэр? – переспросил меня Снуппи.

– Точно, – кивнул я утвердительно. – Но, почему к «замарашкам»?

– Мы на флоте так называем техников, – отмахнулся тот. – Вечно в своих засаленных комбинезонах снуют по кораблю, и руки постоянно в каком-то масле…

– Понятно, – улыбнулся я, вставая с кресла. – Веди шаттл прямо к модулю, на запросы, если будут поступать, не отвечай…

– Да я и не собирался, – буркнул Снуппи, – много будет для них чести, чтобы с офицерского челнока отвечать этим поросятам…

Я кивнул и, оставив своего нового первого пилота следить за приборами, прошел в салон шаттла, где расположились еще трое моих спутников. Адмирал Дрейк по-прежнему в невменяемом состоянии возлежал на трех предварительно опущенных и раздвинутых креслах. На противоположной стороне расселись капрал Дулли и рядовой Дейл. Толстяк Дулли молчал, закрыв глаза, в то время как Дейл что-то ему беспрерывно лил в уши. Капрал позевывал, делая вид, что слушает, но по его кислому выражению лица было видно, что собеседник его явно уже начинал доставать.

При моем появлении двое космопехов встали и вытянулись по стойке «смирно». По такой реакции я окончательно убедился, что эти ребята принимают меня за «своего», и что более важно, за своего командира.

– Парни, оставьте старших по званию обсудить грандиозные планы на будущее, – улыбнувшись, попросил я «морпехов» выйти.

– Есть, сэр, – Дулли взял под козырек, и скосив глаза на посапывающее тело Дрейка, тихо произнес:

– Только совсем не факт, что вам удастся эти планы обсудить…

– Не переживай, ваш адмирал не такой уставший, как кажется на первый взгляд, – загадочно хмыкнул я, провожая взглядом выходящих Дейла и Дулли. – Лучше пока решите со Снуппом, как будете брать на абордаж модуль, к которому мы в данный момент направляемся…

– Понял, сэр, – обрадованно кивнул капрал, скрываясь в кабине пилота…

Я же повернулся и стал внимательно наблюдать за спящим, а верней, за якобы спящим адмиралом. Как я и предполагал, алкогольное забытье Итана Дрейка оказалось не таким глубоким, как считалось прежде. Наш бывший командующий 6-ым «ударным» флотом после моей фразы в его сторону, когда я общался с Дулли, похоже, понял, что рассекречен, но продолжал играть роль спящего.

– Перестаньте паясничать, господин Дрейк, – сказал я, подходя ближе. – Заканчивайте этот спектакль одного актера, я точно не ваш зритель. Можете своих морских котиков водить за нос, да Абадайю Смита, но не меня… Вставайте, вставайте я вам говорю… У меня к вам серьезный разговор о наших дальнейших действиях…

Старик, кряхтя и якобы протирая глаза, посмотрел на меня, причем совершенно ясным взглядом.

– Каким, черт возьми, образом, вам Алекс, удалось меня раскусить? – недовольно прокряхтел адмирал, садясь передо мной. – В свое время даже моя обожаемая супруга не могла понять, трезв я или пьян. А она поверьте, была многоопытным в этом деле человеком…

– Я к счастью не ваша супруга, и к тому же немного знаком по собственному опыту и наблюдениям со стороны, за действием алкоголя на человека после процедур в регенерирующей капсуле, – улыбнулся я Дрейку, садясь напротив адмирала. – Как мне известно, вы не один час пролежали после полученного ранения в медкапсуле, которая через систему капельниц накачала вас таким количество восстанавливающих препаратов, что, думаю, вы стали весить на пару-тройку килограммов больше. Но вот незадача, часть из этих лекарств не хотят ни в какую сочетаться с алкоголем даже в самых малых дозах. Не спорьте, я это по себе знаю, пусть это было и очень давно, но мне хватило…

– К сожалению, крайний раз, когда я валялся в регенерирующей капсуле, это было во время Гражданской войны Дистриктов, – признался адмирал Дрейк. – После, Господь хранил меня от серьезных ранений, до нашей с вами встречи… Поэтому я даже не догадывался о том, что пить спиртное после данной процедуры нельзя…

– Ну, почему нельзя, можно, – рассмеялся я, – просто реакция организма испытуемого будет так сказать необычной… В общем, если бы вы выпили во время нашей последней встречи настоящий виски, уже после первого же бокала, валялись бы в собственной моче, слюнях и остальных выделениях, на полу отсека…

– Понял, спасибо за предупреждение, – поклонился старик.

– А я так до конца и не понимаю, зачем был нужен весь этот цирк? – озадаченно посмотрел я на своего собеседника. – Вы пытались таким образом что-то выведать, наблюдая за мной со стороны или уходили от ненужных или неприятных вопросов? Ответьте…

Итан Дрейк продолжал молчать и внимательно следить за моей реакцией. Сейчас уже я понимал, что передо мной находится не обычный космический вояка, а очень умный, неординарный и сложный человек, а главное – думающий. Пока не знаю, к моему счастью или к беде…

– Думаю, верней, надеюсь, что второе, – наконец, сказал я, так и не дождавшись ответа хитреца Дрейка. – Тогда хочу вас разочаровать, от неудобных вопросов вам, как бы этого не хотелось, уйти не удастся. Потому как волей судьбы мы с вами, господин бывший командующий, стали ситуативными союзниками. А я очень неудобно себя чувствую рядом с теми, кому не доверяю…

– Что ж, задавайте ваши вопросы, Алекс, – смиренно склонил голову Дрейк. – Я постараюсь максимально честно ответить на все…

– Во-первых, до сих пор не могу понять, как возможно такое, чтобы два американских флота с нескрываемой ненавистью палили друг по другу, – начал я допрашивать своего собеседника. – Я бы, наверное, сошел с ума и скорее дал бы себя убить, если к примеру Балтийский и Черноморский космические флоты начала вести между собой боевые действия! Это невозможно в принципе понять и тем более в этом участвовать…

– Не зарекайтесь, молодой человек, – грустно улыбнулся Итан Дрейк, будто провидчески зная что-то о моем ближайшем будущем. – И такое может случиться. Американские колонисты, живущие в Звездных Дистриктах, тоже не могли представить, что через какое-то время начнут убивать своих же сограждан. Причем даже не убивать, а вырезать с особой жестокостью, только лишь за то, что одни поддерживали Сенат, а другие – Федерацию…

– Ваша Гражданская война закончилась уже достаточно давно…

– Не так давно, как бы этого хотелось, – усмехнулся Дрейк. – Раны еще не затянулись…

– Да, но между обеими сторонами конфликта было подписано мирное соглашение и объявлена всеобщая амнистия, – сказал на это я.

– На «бумаге» все выглядит гораздо лучше, чем в жизни, – снова недоговорками стал отвечать мне старик.

– Ладно, оставим Гражданскую войну в покое, – отмахнулся я. – Как с ней связан прошлый бой между флотами? Ведь абсолютное большинство космоморяков и офицеров на кораблях 6-го и 4-го флотов АСР были, как я понимаю, как раз из тех, кто поддержал Республику, а не Федерацию…