Адран в огне

Увы, так решила не только она.

– Капитан, я пойду с вами, – вызвалась Римильда.

– В этом нет необходимости.

– Есть, вообще-то. Даже при вашей выносливости, отправляться в настолько агрессивную среду все равно опасно. И легионерам не стоило бы этого делать, но этих баранов ведь не остановишь! Будет лучше, если я вас подстрахую. Все равно здесь от меня нет толку: хилер нужен раненым, которых тут пока нет, а строитель лагерей из меня так себе.

Во время миссии их личные номера в специальном корпусе отходили на второй план, все должны были подчиняться капитану. Вот и Римильде полагалось сидеть и не дергаться, если бы Лукия настояла на своем.

Однако это была опасная игра, требующая дипломатичного подхода, и Лукия об этом знала.

– Хорошо, – согласилась она. – Вы правы, ваше мнение будет весьма ценным. Для остальных задание остается неизменным. До связи.

Рале проводил ее тоскливым взглядом, но ничего не сказал. По-хорошему, ему и смотреть на нее так не следовало, однако он себе это позволил. А больше – ничего, он почти сразу приступил к работе.

Выжившие пассажиры «Близкого горизонта» не ограничились лишь следами, на стене ангара они закрепили аварийный маяк для спасательных групп. Наружу его сигнал не дотягивался, зато здесь подтверждал, что падение убило не всех – может, вообще никого, но это маловероятно. Теперь команде «Северной короны» предстояло помочь оставшимся. Для этого нужно было подвести их к поверхности, а когда все будет готово, за ними спустится транспорт, уже ожидающий на орбите. Надолго оставлять столь большой челнок на поверхности Адрана было слишком опасно, куда опасней, чем бронированную «Стрелу».

Рале и Стерлинг перешли в зал, примыкающий к ангару – в прошлом, скорее всего, склад, теперь свободный. Места там хватало, стены и потолок были укрепленными, если удастся понизить температуру – вообще замечательно. Этим как раз должен был заняться Киган, отправившийся к одному из технических узлов.

Альда же перебралась к лестнице, ведущей на нижние уровни – судя по отпечаткам на полу, именно этим маршрутом прошли выжившие. Однако идти по их следам и дальше телепатка не собиралась, она удобно устроилась на первой ступеньке и закрыла глаза.

Искать незнакомый разум всегда сложнее, чем привычный, а тут еще и жара отвлекала, но Альда не позволила этому себя остановить. Поблизости ведь нет других живых существ, кроме людей, это должно помочь. Тут главное – погасить в себе желание проверить, как там дела у Триана и капитана Лукии, и сосредоточиться на деле.

Она не рисковала полностью отстраняться от своего тела, слишком уж опасен был Адран. Это несколько ослабляло Альду, однако она и не пыталась прочитать мысли выживших, ей просто нужно было знать, сколько их тут, живых.

И она их находила. Далеко от себя, от этого ангара, но, видно, так было нужно. Напуганные. Некоторые страдают, им больно, эти ранены. Кто-то злится, но не черной ненавистью виновного, а просто в силу характера – такая уж реакция на стресс. Ничего особенного, все как и должно быть после крупного кораблекрушения, а потом…

Еще одно открытие, неожиданное, нежеланное, настолько поразило Альду, что сбило медитацию, бесцеремонно швырнув телепатку обратно в человеческое тело. Альда вздрогнула, пошатнулась, прижала обе руки к ступеньке, чтобы не упасть. Она тяжело дышала, и это не от жара даже, от шока. Ей не хотелось верить тому, что она обнаружила, потому что она этого не понимала. Вот только она больше не была неопытной кадеткой, предыдущие миссии на «Северной короне» научили ее доверять своим способностям, а не прятаться за наивным «Ну быть такого не может!»

Ей нужно было рассказать кому-то. Капитан Лукия еще не вернулась, в ее отсутствие главным вроде как считался Рале, и все равно Альда пошла не к нему. Она направилась к Кигану, это показалось ей самым естественным сейчас.

Он все еще был в техническом узле, стоял перед открытым щитком, за которым вилась немыслимая паутина проводов. Когда Альда вошла, он не улыбнулся ей, как обычно, даже не посмотрел на нее. Получается, и ему изучение заброшенной больницы ничего хорошего не принесло.

– Ну что там? – спросила Альда.

– Да как тебе сказать… Энергии дофига, кто-то действительно грамотно завязал здешнюю энергосистему на внешние генераторы. Света уже больше, тут этого просто не видно, потому что нам много и не надо. Основную энергию я направил на нижние уровни, вот там стало поярче. Выжившие, если они не совсем кретины, по загоревшимся лампочкам догадаются, что за ними пришли. Плюс, я увеличил работу вентиляторов с фильтрами, должно стать посвежее да попрохладнее.

– Так это же все хорошо!

– Угу.

– Тогда почему ты это с таким угрюмым видом рассказываешь?

– Потому что думаю я не о том, о чем рассказываю. А думаю я вот об этом, посмотри.

Он указывал на провода – но не те, что вились ажурной сетью, а те, что торчали в разные стороны кривыми обрывками. Их не просто перерезали, их частично вырвали, чтобы соединить их было нереально даже такому опытному механику, как Киган.

Все указывало, что сделали это совсем недавно. Получается, у щитка побывал кто-то из выживших – и далеко не с добрыми намерениями.

– Я не понимаю, – насторожилась Альда. – Но ведь все же работает!

– В том-то и дело, что не все. Аварийную точку на этой планете оборудовали очень грамотно. Если бы все было в норме, я бы запустил не только свет с климат-контролем, но и видеонаблюдение, да еще, может, связь с разными уровнями. Тогда нам не пришлось бы тащиться вниз, мы бы просто сказали выжившим подниматься сюда.

– Но теперь так не получится?

– Да, кто-то здорово усложнил нам задачу. Причем этот кто-то достаточно умен, чтобы не испоганить всю систему жизнеобеспечения на Адране, он убрал только то, что ему мешало. Не нравится мне все это…

И вот теперь Альда вспомнила, что привело ее сюда изначально. После всего, что сказал Киган, ее собственное дурное предчувствие лишь окрепло.

– Я тебе сейчас хорошего настроения не добавлю… Я проверила это крыло на уровне телепатии. Нам действительно нельзя спускаться вниз без Триана и капитана Лукии, ни в коем случае.

– Что такое? Выжившие опасны?

– Нет, выжившие как раз не опасны и даже находятся в опасности. Проверка показала, что эти люди – не единственная форма жизни на Адране. И я понятия не имею, как это объяснить.

* * *

Лукия прекрасно понимала, что у нее есть эмоциональные отклонения, которых у капитана быть не должно – хотя бы потому, что капитану вообще эмоции не положены. Раньше это ее тревожило, теперь же она приняла эту часть себя, и стало легче. Эмоции больше не отвлекали ее, разум работал четко и ясно, как компьютер. Поэтому и на поверхность планеты она вернулась без страха, с одним лишь осознанием, что это необходимо.

Правда, она все равно предпочла бы провести разведку одна, потому что Римильда Фревилл – это не помощь, это отвлекающий фактор. Нельзя просто взять и проигнорировать номер 2, но и доверять ей тоже не обязательно. Лукия понимала, что столь высокий номер не останется с «Северной короной» навсегда, но ей нужно было знать, с кем она имеет дело, даже на одной миссии. Так что она начала осторожно собирать сведения о Римильде, как только узнала об этом назначении.