Адреналин для Рины

– Найдем, где приобрести, – уверенно кивнул головой кот. – А насчет изгоев: я ж живой. И ты будешь. Покрасишься перед самой Академией. Какой-то сумасшедший ее построил много лет назад, который не верил, что рыжие – неудачники. И туда все рыжие тянутся, потому как это единственное место, где им можно документы получить.

– Все?.. Им что, в другом месте нельзя учиться? И разве все они красавицы? Мужчин нет? Уродов?

– Ну, Рина, я не Интернет и все такое! Им нельзя учиться, потому что они ПОЭ! – возмутился Бродяга. – Суть в том, что это наш шанс, понятно?

– Ты представляешь, какой там конкурс?

– У тебя есть идеи получше? – прищурился кошак и принялся вылизывать лапу.

– Нет, – пришлось признать. – Но я, это… еще забыла…

– Что еще?

– У меня социофобии бывают. А со вчера все стало хуже… Та тетка сказала, что проклинает, и мне не справиться…

– Ох, – почесал Бродяга ухо задней лапой. – Заклятье, к тому же.

– Ты в это веришь?

– Ну, психологи они еще те, эти чиновники… Психологическое давление это или магия, кто его знает.

– Даже если конкурс пройду… Я умру там… – задрожала Рина. – Никто этого не знает, конечно, но быть проклятым – ужасно. Я такая все время, я… Я… боюсь, что этот адреналин не смогу сдержать, понимаешь?.. Его слишком много! Я…

– Рина, – муркнул кошак и потерся о ее колено. – Давай решать проблемы по мере их поступления, а? Ну, успокойся… Про меня тоже говорят, что я проклят, но я живу и радуюсь. Ладно, я для тебя десять минут помурчу. Ученые говорят, это мощное лечебное средство.

И кот пристроился теплым комком под боком у перепуганной несбывшимися пока страхами девушки и исправно замурчал.

Глава 4. Сказание

– Сомневаюсь, что это такая уж проблема – пройтись по городу, – возразила Рина. – Спасибо за сосиски, конечно, но я бы и от кофе не отказалась. К тому же, я пока еще не рыжая, а, если верить тебе, необразованных людей без документов хватает.

– Но не без меток же! – вытаращил Бродяга свои зеленые глаза, поблескивающие в темноте.

– То есть, бывают такие, что получают метку, а образование – нет?

– Все по способностям. Учиться может каждый. Если дурак, то и с меткой – дурак… Но метки – это обязательное гособследование для всех. Ну, рыжих игнорируют, да. А у тебя ее нет!

– Перестань, не будет же меня каждый встречный проверять. И я водолазку надела. А еще на мне пуховик и широченный шарф.

– Ну да… – Бродяга тоскливо смотрел, как Рина пролезает в дыру между досками. – Только смотри, внимания к себе не привлекай! Черных котов не спасай, например!

– Боишься конкуренции? – лукаво заглянула Рина в лаз. – Ладно, не буду, обещаю, – подмигнула девушка кошаку. – Увидимся вечером. Пункты плана помнишь?

– Ну да… – протянул Бродяга уныло. – Найти адрес Академии и эту, как ее… хну.

Если не обращать внимания на такие невидимые кастовые различия, как метки (Рина содрогнулась: это что ж, скажем, при регистрации брака тоже нужны метки и соединяют священными узами только дуалов? [13] Или дружить можно только в своей квадре или как там? Ну и мир, крыше поехать – нечего делать.), мир выглядел вполне знакомо и узнаваемо. Те же дебри вдалеке от центра, те же вывески с неоном и без, автомобили, разве что чуть иной формы, люди как люди. Небо то же, земля та же. Рина приободрилась. Не все потеряно, в конце концов. С проклятием или без, она работала учительницей, и при всех социофобиях базовый навык общения держала на высоте. Справится и здесь. Выбора, к тому же нет.

13

Дуал – тип идеального партнера в соционике.

Только учеба… И подделка на звание рыжей красавицы… маячили впереди неприятным пятном. Что же, чтобы достигать целей не всегда приходится заниматься только тем, что нравится. Не сахарная она, справится. С хулиганом Гурамом справилась в свое время? Там, где родители спасовали? Значит, и в Академию Рыжих Красавиц пробьется. Название глупое донельзя.

Автомобиль резко заревел гудком, Рина подскочила на месте и сказала свое привычное в таких ситуациях «Ой!» Сейчас только в аварию попасть. Как много для человека значит обычный паспорт, а!

– Простите, – быстро поклонилась она размахивающему руками шоферу. Даже желания нет в его тирады вслушиваться.

Аптека. Пора приступать к выполнению плана. Рина толкнула дверь, и зазвенел колокольчик. Небольшая очередь среди стеклянных стеллажей, уставленных баночками, пробирками и коробочками. Рина почувствовала страшное волнение. Она в закрытом помещении с людьми! Одна! Сердце неистово забилось, дыхание участилось, в ушах зазвенело. Знакомое чувство, но, ей казалось, она уже справилась. Так нет, тетка все вернула на круги своя.

«Возьми себя в руки, – сказала Рина сама себе. – Ты скоро будешь сидеть студентом в аудиториях, изображать из себя непонятно кого и учиться непонятно чему. Вот это будет ого-го, а сейчас делов-то: спросить у аптекаря хну, отстояв очередь. Хну… и хоть бы хны».

– Кто последний? – спросил старушечий голос после краткого звонка колокольчика.

Рина подняла руку и вякнула: «Я».

Какое счастье. Больше говорить с очередью не придется. Движение замерло. Бабулька у окна выясняла, почему валерьянка так подорожала и какое средство от запора эффективнее.

– Ужас один, – оглянулась на Рину женщина лет сорока. – Это у нее развлечение такое?

Рина смущенно улыбнулась. Еще и в разговор ее втягивают. Этого не хватало.

– Девушка, пропустите меня? – вдруг активизировалась старушка из последних. – У меня удостоверение.

– Знаете, женщина, – включилась сорокалетняя, – мы тут люди занятые, вас пропускать, а потом по полчаса ждать, как вы хобби наслаждаетесь.

– Так я не вас прошу, а девушку, – обиделась старушенция.

Рина кивнула, с ужасом обнаруживая, что язык прилипает к небу. Хоть роль глухонемой играй. Но в Академии с таким конкурсом вряд ли милостивы к глухонемым. Быть красавицей и так нелегко, а уж у глухонемой шансов вообще не будет… Надо тренироваться. Старушка уже впереди, но Рина так просто отсюда не уйдет.

Звякнул снова колокольчик. Посетителей в аптеке куча, все в этой дыре больные, что ль? Почему вошедший ничего не спрашивает?.. Сейчас тоже пролезет вперед, и она будет торчать в аптеке до вечера…

Первая бабулька наконец закончила покупки и медленно отсчитывала мелочь. Очередь грозила взорваться от напряжения. Вошедший топтался сзади.

– Я последняя! – выпалила Рина, поднимая руку. Все повернули головы и воззрились на нее с упреком и удивлением. Она оглянулась на мужчину, что скромно стоял за ней.