Адреналин

— Два семь четыре восемь А один, — заговорил мужчина.

Денис тут же вытащил платежный терминал и вставил в него чип. Ввел пароль. Пятнадцать чилдов? Не густо.

— Это ноги, — спокойно сказал Денис. — Руки будем покупать?

— Как? — мужик буквально выплюнул эти слова.

И так яростно смотрел на парня. Видимо, в этот момент Денис должен был забеспокоиться?

— А это мои проблемы? — поинтересовался парень. — Предлагай…

…Честь донника. Чуть ранее, еще в той жизни, ему встречалось понятие воровской чести. И то, и другое удобная сказочка для лохов. И вот сейчас этот клоун предложил ему в обмен на жизнь сказать имя заказчика слежки. Типа, тайна частного детектива, все такое.

Тридцать с небольшим лет на вид. По его словам, он в деле уже три года. Как он выжил-то с такими замашками? Он даже связанным продолжал общаться так, словно это все досадное недоразумение. То есть эдак через губу.

— Не интересует, — произнес Денис, когда услышал фамилию «Кротов» и громко сказал в сторону. — Еще ближе подойдешь, ляжешь!

Ага, на лице «детектива» пропечаталось беспокойство.

— Еще есть что? — поинтересовался Денис равнодушным тоном.

И нет, он сейчас не играл. Это был далеко не первый персонаж, которого парень так обрабатывал. И ему попадались куда более резвые типы, причем обоих полов. Женщины еще бывало, то самое предлагали.

— Мне надо выйти наверх, — произнес детектив. — Тогда я см… Подожди!

Это он оттого заорал, что Денис просто пошел прочь.

— Ты обещал развязать меня! — выкрикнул мужик.

— Я солгал, — пожал плечами парень.

И сделал подзывающий жест. Буквально через пару мгновений из полумрака выскочил какой-то тип, неопределенного возраста в обносках. Денис достал из пенала комм этого товарища. Конечно, надо бы поработать с прибором, но где? Здесь что ли делать новую базу? Так система моментально отметит, что новый гражданин слишком часто бывает на дне. А делать такое наверху чревато. Денис показал комм и провел пальцем по горлу. И кивнул в сторону связанного.

Свист и из полумрака выскочили еще несколько фигур. А Денис словно смотрел на свое прошлое. Когда детектив затих, он отдал комм стоящему перед ним человеку.

— Могу еще придти, — произнес он. — Бухло нести?

Крыса взял комм и кивнул.

Шестью часами позже. Виртклуб «Седьмое измерение». Кафе

Ника опять злилась. Этот тип сегодня повел себя опять странно. Из-за него убились два пилота! А еще четверо, либо попали на реальные деньги, либо на долгий срок ожидания, пока персонаж «выздоровеет»! Причем, это произошло в последней гонке. До этого все было, как обычно.

— Ты понимаешь, что сейчас, как только увидят твой флаер и твой ник, все будут стараться тебя прижать? — прищурившись, говорила девушка. — Просто потому, что никто не хочет терять прогресс!

— Меня это должно волновать? — поинтересовался Денис.

— Ты меня не слышишь что ли?! — натурально вызверилась девушка. — Ты как сейчас будешь гонять?!

— Ник, — хладнокровно заговорил парень. — Один день.

— Что один день? — не поняла Ника.

— Один день и меня будут бояться, — ответил Денис. — Достаточно будет покрошить всех, кто попытается, в течении одного дня и никто больше не полезет.

Девушка смотрела на парня… И вопрос, нужно ли ей во все это встревать, прямо-таки ввинчивался в мозг.

— Ну, а какой в этом вообще смысл, а? — раздраженно произнесла она. — Хорошо, для тебя он, видимо, какой-то есть. Но ты же понимаешь, что из-за этого и мне хорошенько перепадет?

Денис как-то нехорошо усмехнулся. А потом вдруг поднялся.

— Вот и определись, — произнес он, вызывая счет, общий счет, за их еду. — И Федор, я уверен, готов тебя простить.

А потом просто взял и ушел. Ника проводила его недоуменным взглядом.

— Что? — возмутилась она, спохватившись.

Денис, покуривая на ходу, уже встал на движущуюся дорожку, чтобы спуститься в чашу игрового зала. А на большом экране, будто специально, в этот момент крутили кадры из их последней гонки. Когда соперник Дениса эффектно влетел в дерево… подправленный в траектории тигровым Акри и на месте флаера его противника возник черно-алый шар взрыва. Гарантированный рерол…

… Денису было реально все равно, захочет ли Ника продолжать. Он вообще, честно говоря, подумывал о том, что отодвинуть ее. Начать с того, что она сегодня еще раз спросила о том, не хочет ли он с ее подругой познакомиться.

На самом деле, у него вдруг сработал один рудимент, который, как он думал, уже давно отсох. Совесть. Вообще-то, если Ника захочет продолжать, то она станет той ложной целью, индикацией, по которой будут бить, считая девушку его слабостью. А индикацией потому, что он так определял бы серьезность усилий оппонентов, то есть степень подлости.

Но это все лирика. Сегодня он начал свой проект в «Смертельных гонках». Который должен вывести его сначала в топовые гонки, а потом принести деньги. Логика тут простая. Первое, небольшой профит с рекламы. А второе, букмекеры. Они должны будут на него выйти с предложением, от которого нельзя отказаться.

Дорожка донесла парня почти до самого низа чаши зала. То есть туда, где располагались отдельные кабинеты…

…Элен подсела к Нике. Та не обратила на подругу никакого внимания, продолжая ковыряться в своей тарелке с мрачным видом.

— Да, интересный персонаж, — произнесла Элен. — Вы что, поссорились?

— А мы и не мирились, — буркнула в ответ Ника. — Этот тип… Он всегда какой-то… шарахнутый.

Она не видела, что лице Элен мелькнуло выражение удовлетворения.

— И что ты будешь делать дальше? — спросила она.

Ника ответила не сразу. Она вздохнула. Снова нахмурилась.

— Не знаю еще, — ответила, наконец, Ника. — Наверное…

И она скривилась, будто у нее зуб заболел.

— Да пошел он! — бросила она и встала.

Элен посмотрел вслед уходящей подруге. И уже не скрываясь довольно усмехнулась.

— Вот поэтому, Ника, ты и не в топах, — негромко произнесла она. — Риск…

Элен сама в эти гонки не играла. Пробовала, но сразу четко поняла, это не ее. Зато она обожала другую охоту. За интересными самцами. В свое время, она даже всерьез думала Федора у Ники отбить, но быстро поняла, что там только снаружи есть крутость. Внутри это папенькин тюфячок, которого все еще за ручку водят. А еще Элен смекнула тогда, что нужно держать под наблюдением их выскочку. Да-да, такая репутация была у Ники в их компании, особенно после того, как она от Федора ушла. Ясно же, что дура, раз богатенького мальчика упустила. Ясно, правда, остальным дебилам. Элен с Никой была согласна, перспективы-то ноль. А вот то, что она вот этого… хищника упускает, это она очень зря.

Элен выросла совсем не в таких радужных условиях, как остальные. И очень быстро поняла, что у нее самой нет каких-то особенных талантов. Вот у Ники есть. Реально. И это вовсе не гонки, это фигня. А вот голова варит. Поэтому Элен не собиралась ее отпускать и уже выведала, куда Ника поедет учиться. И собиралась ехать с ней (отец Элен удивился и порадовался, что дочка выбрала не популярную, но твердую профессию). Собственно, именно поэтому Ника до сих пор с ней и общалась, в отличие от остальной компании.