Адская Академия

– Правильно. Назовитесь, адепт.

– Нереус Ланг, – басом ответил он.

И посмотрел на меня. Я украдкой показала большой палец вверх и кивнула, ведь надо поддерживать юные таланты. Адепты же осмелели и стали называть виды нежити. Кого-то Лайонел поправлял, но в основном засчитывал ответы. Иногда объяснял, что те два названия по сути описывали один вид нежити.

– Прекрасно, – похвалил он и обернулся ко мне. – Адептка Волкова, расскажите нам, что их объединяет.

Я почувствовала себя максимально неловко. На Земле об этом могли говорить только фанаты хорроров и поклонники мифологии, а здесь все обсуждали с серьезными лицами. Я попыталась припомнить названных существ. От иррациональности происходящего меня потряхивало.

– Они все мертвые? – предположила я, чтобы выиграть время на более обдуманный ответ.

В жизни же не бывает так просто. Однако лорд Вист довольно улыбнулся.

– Именно! – кивнул преподаватель, хрустнув шеей. – Они все сначала умерли, а потом стали нежитью. Есть еще рожденные представители этого класса, например, вампиры. Мы не будем их рассматривать на первом курсе, так как они идут особняком. Им, видите ли, неприятно сравнение с простыми умертвиями.

– А как становятся нежитью? – робко спросила я.

Мне казалось, что все вокруг уже знают такие простые вещи, и сейчас на меня начнут ворчать в стиле Зилии Берск. Однако Лайонел не смеялся и даже не морщил нос.

– Как я уже сказал, все незахороненные тела становятся нежитью, – терпеливо повторил он.

– Да, но как это происходит? Почему? А могут ли похороненные встать из могилы? А если кошку затопчет конь, она тоже превратится в нежить? Сколько времени нужно, чтобы получился немертвый? А я могу сама создать нежить?

Лайонел просиял. Нереус со снисходительной улыбкой посмотрел на меня. Ну-ну, мистер всезнайка. Может, Лайонел сделает из меня такого некроманта, что покруче тебя стану.

– Достаем листочки, господа адепты. Мирослава, сейчас мы все узнаем!

Глава 11

Лайонел Вист оказался чудесным преподавателем, погруженным в свое дело по самую макушку. Его чернеющие глаза и синюшная кожа немного отвлекали от лекции, но материал давался отличный. Нереус быстро втянулся, рассказывал байки из практики в своем мире. Оказывается, на родине он уже закончил обучение, точнее, его первую ступень. Ему оставалось всего двадцать лет до звания архимага.

Я слушала истории о гулях и призраках с открытым ртом. Некромантия оказалась вовсе не такой страшной и противной: не было подвалов и разлагающихся трупов. Лайонел лишь немного припугнул нас в начале и все. Хотя юмор у него был специфический. В конце пары он выдал нам небольшое задание: прочитать методичку и выписать самый интересный похоронный обряд. Я ожидала, что нас заставят как минимум препарировать лягушек, однако лорд Вист оказался куда лояльнее и приятнее магистра Берск.

– Нескольким адептам я выдам в конце занятия череп вороны, – пообещал он с широкой улыбкой.

Местных дам знатно перекосило. Джесс, сидящая рядом со мной, резко побледнела, а Нереус наоборот воодушевился.

– Зачем? – спросила я.

– Вы будете получать их в награду за хорошую работу. Один череп дает вам право не сдавать практическое задание в будущем, – объявил Лайонел. – За десять ставлю зачет за семестр. Потраченный на практику череп в счет экзамена не идет. А теперь марш на следующую пару, мне еще перед семинаром со старшекурсниками отмыться надо.

Я едва ли не вприпрыжку побежала на зельеварение, таща на буксире Джесс. Та ныла и сопротивлялась.

– Мира, – шептала она, – тебя же увидит Сенора или Тина.

Джесс снова попыталась вырвать свою руку, но я держала крепко. Соседка пока была единственной, кто вызывал у меня симпатию, кроме Гривура. С ней я чувствовала себя как-то спокойнее, а на мнение остальных мне было плевать.

– Думаю, они уже.

– Они начнут задирать тебя, – сказала Джесс, упираясь в пол пятками.

Я не сдавалась. В этих коридорах мне ни за что не отыскать нужную аудиторию, даже если я научусь ориентироваться по ковровым узорам. Джесс мне нужна.

– Тогда удачи им. Мне их подколки, что слону булавка.

– Это какой-то монстр из вашего мира? – нахмурилась Джесс.

– Нет, обычное животное, только очень крупное. Больше него только кит.

– Кит, – фыркнула она, – забавно звучит.

Позади нас послышался звонкий девичий смех. Блондиночка, задиравшая меня у у общежития, заливалась соловьем рядом с чуть не столкнувшим меня в могилу Эрниелем. Что ж, два грубияна нашли друг друга. За ними плелась ее мрачная подружка, то и дело бросающая взгляды в мою сторону.

– Кто из них Тина? – уточнила я у Джесс.

– Орчиха.

– Познавательно. И как я пойму, кто там орк?

– Сенора – светлая эльфийка, а Тина смугленькая и темноволосая. Орчиха.

– Как вы вообще расы различаете? – вздохнула я. – У нас на родине орков зелеными рисуют. То ли дело Эрниель. Ушастый, как заяц. Сразу видно – эльф.

Джесс прыснула. А идущий рядом с нами Нереус игриво подмигнул. Он что, меня услышал? Я заподозрила, что мой шепот прозвучал не так тихо, как хотелось бы, и оглянулась.

Теперь меня сверлили сразу три злых взгляда. Один из них принадлежал побледневшей от ярости Тине, второй – Сеноре, а третий их блондинистому спутнику-эльфу. Последний сжимал кулаки и выглядел так, словно собирался упокоить меня на кладбище на первой же практике по некромантии.

– У них слух хороший, да? – вздохнула я.

– Почти у всех рас хороший слух, – просветил меня Нереус. – Кроме гномов, пожалуй.

– И почему тогда вы меня не остановили? – приуныла я. – Я еще хотела пройтись по эльфийской ориентации и особенностей поедания конских сердец у орков. Тоже мне, одногруппнички. Напомните не шептаться при нашей Железной Деве, а то она меня быстро оттащит Лайонелу как новый экспонат для анатомического театра.

– Железная Дева? Ты о ком? – удивилась Джесс.

– Магистр Берск, – прошептала я. – Она же дева. И характер у нее железный. А то, что так называется орудие пыток у меня на родине – так, случайность.

– Лучше молчи, – посоветовал Нереус.

Я уже хотела пошутить, как заметила напряженный взгляд одногруппника. Позади послышалось несколько звонких хлопков. Все в коридоре словно заледенели.

– Адептка Волкова, – сказала появившаяся из ниоткуда Берск. – Ко мне в кабинет, живо.