Адская машина

Затем Цыбульский повел гостя в подвал. Он показал ему кинозал с простыней вместо экрана. И наконец, провел Буряка в самое большое помещение, где с пола до потолка были навалены фанерные ящики и картонные коробки с поношенными вещами и просроченными лекарствами и консервами. В подвале витал запах плесени.

— В следующем месяце мы отправляем на Кавказ, в Ингушетию и Чечню, автоколонну с гуманитарной помощью, — похвастался Цыбульский, зная, что его утверждение никто проверять не станет.

На самом деле он планировал сторговаться с муниципальным предприятием по поводу платы за вывоз мусора и отправить наконец все это добро, захламлявшее подвал, на городскую свалку.

— Скоро осень. А здесь все необходимое, в чем нуждаются обездоленные люди. Одеяла, медикаменты, постельное белье. Наконец, еда. Макароны, мука, ну, и... И все такое прочее.

Буряк повел носом, поморщился, но спорить не стал. Он открыл сумку с фотоаппаратурой и сделал пару снимков.

Цыбульский продолжал бессовестно врать, но на душе его было неспокойно. До него вдруг дошло, что репортаж с фотографиями, опубликованный в «Штерне», явно не понравится реальным хозяевам «Приюта милосердия». Эти люди привыкли находиться в тени, ненавидели рекламу и шум в средствах массовой информации. Распорядителю фонда надо было отказать фотокорреспонденту в его просьбе еще вчера.

Впрочем, это означало, что сам Цыбульский остался бы без доброго приработка, лишился бы тех денег, которые достались ему так легко. Управляющий хмурил лоб и решал для себя сложную проблему: как перейти реку, не замочив при этом ноги.

— Наши сердца распахнуты навстречу добродетели, — говорил Цыбульский. — Однако есть один момент...

— Какой же? — спросил Буряк.

— Добрые дела не любят шума, они делаются в тишине. Понимаете?

— Не совсем, — ответил Буряк.

— Иначе наши добрые благородные начинания превращаются в некое подобие рекламы, в самовосхваление. А такие вещи дурно пахнут. Я, знаете ли, человек щепетильный.

— Если можно, конкретнее. Без этих иносказаний.

— Одна просьба. Я бы не хотел, чтобы в журнальной статье было упомянуто мое имя. Если кто-то будет спрашивать вас, каким образом удалось сделать снимки помещений фонда, не ссылайтесь на меня.

— Но меня видели здесь охранники и ваша экономка.

— Этих людей я сам нанимал на работу. Они будут молчать.

— Понимаю, — кивнул Буряк. — Можете не беспокоиться.

Он уже закончил свои наблюдения и пришел к выводу, что управляющий показал далеко не все помещения и вообще Цыбульский человек весьма осведомленный, но скрытный и лживый по природе. В «Приюте», с его многочисленными комнатами и каморками, можно запросто спрятать полсотни человек. Возможно, что Людович находится где-то рядом. Возможно, его уже нет в живых, а останки инженера-строителя покоятся под бетонным полом где-нибудь в бойлерной или в дальней кладовке.

— Я вижу, ваши дела идут не блестяще, — констатировал Буряк. — Но я, кажется, знаю, как вам помочь. Нас здесь никто не услышит? Прекрасно. Я знаком с людьми, очень обеспеченными немцами, которые интересуются деятельностью вашего фонда. Не этой вот ерундой...

Буряк показал пальцем на ящики с полусгнившими тряпками.

— А теми людьми, которые бывают здесь и обсуждают очень важные вещи. Строят планы, общаются... Полезна будет любая информация.

— Какая, например? — управляющий заговорил хриплым шепотом.

— Например, информация о Зурабе, который здесь частенько бывает.

Услышав имя, Цыбульский вздрогнул, будто его протянули плеткой по мягкому месту. Он долго морщил лоб, но за пару минут так и не произнес ни слова.

— Такие сведения, понятно, стоят немалых денег, — продолжил Буряк. — Но мои немецкие друзья — люди весьма щедрые. Они зададут вам вопросы, которые их интересуют, а вы дадите правдивые, искренние ответы. Всего-навсего. Если вы примете правильное решение, то сможете жить полноценной жизнью, а не дышать мышиным пометом в этом сыром подвале. Сможете обеспечить себе достойную старость. Скажем, купить небольшой домик в Испании. Не беспокойтесь, вашим недругам не удастся вас достать. Ведь у пана Цыбульского будет новое имя, новые документы и, разумеется, деньги.

Управляющий стоял ни живой ни мертвый.

Буряк не дал ему опомниться. Сунул в ладонь бумажку с записанным на ней номером телефона. Сказал, что будет ждать звонка от пана Цыбульского до завтрашнего обеда. Если Цыбульский решит обсудить предложение, то завтра в восемь вечера они встретятся в ресторане гостиницы «Виктория — Интерконтиненталь» на Крулевской улице. В гостинице забронирован номер, где после ужина можно обсудить все детали будущей сделки.

— Вам нечего опасаться. — На прощание Буряк похлопал Цыбульского по плечу. — Мои друзья не только богатые, но и влиятельные люди. Если вы согласитесь на откровенный разговор, получите гарантии безопасности.

— Да-да, — кивнул Цыбульский и зажал в потном кулаке бумажку с телефоном. — Гарантии...

Глава десятая

Москва, Ясенево, штаб-квартира

Службы внешней разведки. 16 августа

Первую половину дня генерал Антипов делал вид, что копается в бумагах, но на самом деле ждал хороших известий из Чебоксар. И не просто хороших известий. Антипов надеялся, что именно сегодня состоится арест Стерна. В худшем случае этого мерзавца просто прихлопнут. Но интуиция подводила Антипова.

После полудня позвонил генерал Шевцов, координирующий операцию. По первым же его словам, по интонации Антипов понял, что поиски Стерна затягиваются.

— Пока ничего нового, — сказал Шевцов. — Старший офицер группы Чекалин свяжется со мной в два часа дня.

— Хорошо, — ответил Антипов, хотя ничего хорошего от Шевцова не услышал. — Держи меня в курсе, Иван Палыч.

— Разумеется. Если что, позвоню.

Антипов опустил трубку, пересчитал оставшиеся в пачке сигареты. Он подумал, что высмолил с утра уже десять штук. Многовато. Он закурил и стал неторопливо восстанавливать в памяти события последних дней и часов.

Задержание во Внуковском аэропорту некоего Виталия Афанасьева переломило весь ход операции «Людоед».

Этот подарок судьбы буквально с неба свалился. Антипов выезжал в Лефортовский следственный изолятор, чтобы лично проводить допрос задержанного. Афанасьев попал в поле зрения РУБОПа, когда несколько дней назад был похищен его компаньон по бизнесу Николай Трещалов, причем двое телохранителей Трещалова были убиты. Афанасьев сам навлек на себя подозрения милиции, он вел себя очень уж странно. Старался уйти от наружного наблюдения, заметно нервничал.