Адский повар. Книга 7

— А я ему говорил, — прикрыл глаза Леоморт.

Виктор тут же повернулся к командиру героев, который сделал спокойное лицо.

— Отец не потерпит ещё одной выходки, дамы и господа, — насмешливо сказал Виктор, кивая в сторону отрубившегося Святослава. — И лучше не суйтесь к барону Адалорокову и в его пекарню. Теперь он будет сотрудничать с отцом. Я вас предупредил.

Глава 3 Внезапный вызов во дворец

Утро началось с гонцов. Ещё до открытия пекарни я смотрел на суровых мужчин в чёрных костюмах и солнечных очках и не понимал, что они забыли у меня так рано. И как только поняли, что я вышел в зал? Стоило мне сюда войти, как они постучались.

И теперь мы смотрели друг на друга и играли в гляделки. Я уже понял, что это были гонцы со дворца, но не желал первым вступать в диалог. Просто не хотел. А уж то, что мы вчера устроили — дело второстепенное.

Наконец гонцы сдались, и один из них медленно достал письмо из внутреннего кармана пиджака. Выглядело это угрожающе, пусть эти двое мужиков и не пытались запугать. При взгляде на них можно было ожидать чего угодно, кроме письма. Так бы подумали обычные люди. Но я видел чуть больше.

Мне протянули письмо, и я без лишних слов взял его.

Выглядело забавно. Стояло двое бугаев напротив другого бугая. Молчаливо передали письмо. Будто не бумагу отдавали, а какие-то запрещённые в Империи вещества.

Бегло прочитал письмо с приглашением посетить императорский дворец. Послание было лично от Императора, поэтому отказа быть не могло. Ловко он это придумал. Если бы написал, кто пониже рангом, вроде императорского помощника, то можно было бы не торопиться и не ехать сразу же во дворец. Но а так был выбор без выбора.

Я взглянул на гонцов и кивнул, делая шаг на выход. Настя, которая вышла из кухни помощников, испуганно замерла, но, увидев, что я спокойно её поприветвовал, расслабилась и занялась своими делами.

Никого я больше не предупреждал. Дон был рядом. Он уже успел слетать к Соре, чтобы та смогла предупредить остальных, куда я отправился. Большего и не надо.

Вышли из пекарни и сели в навороченную машину, которая была бронирована и упакована артефактами так, что на ней и в огненной реке можно было проехать. Неплохой агрегат. А если бы так был сделан мой мотоцикл, который я забрал ночью, то я бы не беспокоился о том, что его могли повредить во вчерашней драке.

Ехали мы быстро. Вскоре показались стены императорского дворца. Небольшая проверка на артефакты и оружие, и меня уже ведут по коридорам, чтобы встретиться с Императором.

Гонцы отвели меня в гостиную, которая явно не являлась общественной. В том плане, что здесь заключались сделки лично с Императором, и никто больше не имел права тут находиться.

Вот только первым я увидел не самого правителя, которого уже хотя бы знал внешне, а другого человека, отдаленно напоминавшего Императрицу и самого Императора. И что-то в чертах мужчины мне напоминало Настю. Только, в отличие от Андрея, с которым я имел честь познакомиться, этот молодой человек явно имел тяжёлый характер. Морщинка от хмурых бровей сказала мне об этом сразу же, даже в душу лезть не понадобилось.

Напряг память. Кажется, второго сына Императора звали Виктор. Об этом мне талдычила Элеонора между этапами во Франции, когда мы случайно пересеклись с Его Высочеством, принцем Андреем. Постоянно мне бубнила в ухо, что правителей и правящую семью нужно знать в лицо, иначе быть беде. Я покивал тогда, потому что меня не сильно интересовало то, что говорила Элеонора. Я даже имя Императора периодически исключал из памяти. Что уж говорить про его сыновей?

Императора, кстати, не было в гостиной. Но вот Андрей присутствовал и сдержанно мне кивнул, не пряча наше знакомство. Да и нужно ли? Думаю, что те, кому нужно, уже знали, что Андрей был во Франции. А там был и я. Явно же мы пересеклись.

— Добро пожаловать, Фер, — теперь уже вслух поприветствовал меня Андрей и недовольно взглянул на брата, явно не одобряя его действий. — Простите за такой внезапный вызов, тем более утром, но так было нужно. Виктор, это Фер, я тебе про него рассказывал.

Виктор сверлил меня взглядом и явно пытался оценить мои силы. Как и до этого Андрей, но второй принц делал это более нагло, почти не стесняясь своего поведения. Да и зачем члену императорской семьи стесняться? Пусть стесняются другие. Не извини, а извинитесь — вот, что говорил его взгляд.

Андрей сверлил глазами брата, пока тот не кивнул, заканчивая осмотр. Видно было, что Виктор оказался разочарован увиденным. А что он ожидал? Что я буду сверхгероем, который лишь одним своим присутствием сворачивает горы? Так в действительности профи в своём деле, не только демоны, вообще не оставляют следов. Особенно наёмные убийцы-профессионалы. Вот уж кто не оставлял за собой следов, но на то они и профи.

Так и здесь. Мне что, нужно на каждом углу кричать о своей силе? Не-не-не. Так дело не пойдёт. Зачем каждому встречному и поперечному знать эту информацию? Лучше всего иметь множество тузов в рукаве. И даже если ты засветился своей силой, то кто докажет, что это был именно ты? Вот именно. Мало ли, вдруг всё это одно сплошное совпадение?

Гляделки с Виктором были закончены, и Андрей выдохнул, кивнув сам себе. Кажется, в брата не верили. Неужели у Виктора был настолько взрывной характер?

— Теперь можем отправиться к отцу, — улыбнулся Андрей. — Все проверки пройдены, в чём я не сомневался. Его Величество ждёт.

По поводу Андрея я мог сказать лишь одно. Он никому не рассказал про Настю, как мы с ним и договорились. Да и был более открыт, чем в нашу последнюю встречу. Что на него так повлияло за то время, пока мы не виделись?

Дальше открылась дверь, которую внешне не было видно. Шла она в тёмный проход, который явно был доступен не для всех. Виктор шагнул первым, а Андрей кивнул мне, чтобы я ступал за ним. За ним, так за ним.

Шли недолго, Император уже ждал нас. Когда мы вошли, он встал и с улыбкой посмотрел на своих сыновей. Взгляд его был уже не такой печальный, как на приёме. Видимо, присутствие любимых сыновей чуть сглаживало ту боль, что держала его после пропажи Анастасии.

Роман, а именно так звали Императора, хоть я и предпочитал звать его по титулу, с прищуром посмотрел на меня. Теперь интереса в его глазах было куда больше. Да и действительно, Император стал будто живее.

— Добро пожаловать во дворец, барон Адалороков. Надеюсь, что вы не в обиде на то, что мы оторвали вас от дел, — с лёгкой улыбкой поприветствовал меня Император.

— Бросьте, какие могут быть дела, когда меня зовут во дворец? — в эту игру могли играть двое, я тоже был мастером слов. — Теперь я весь ваш, пока не вернусь домой.

Император понял, что я не попал в первую его ловушку, и уже довольнее улыбнулся.

— Барон, думаю, вы задаетесь вопросом, почему вы здесь? — ещё один вопрос со скрытым смыслом.