Адвентюра наемника

Так, в постели лежит девушка. А кто на полу? Кто так страшно визжал?

А на полу — вернее, на ковре, обнаружилась еще одна фрейлейн. Верхняя часть туловища укрыта мужским камзолом… Ба, так это же мой парадный камзол! Ладно, ради благого дела пусть пострадает. Но вот филейная часть, «украшенная» звездообразным шрамом, подозрительно голая. Замерзнет же девчонка!

Ощутив в себе достаточно сил, слез, взял девушку на руки, положил на постель. Принявшись укрывать одеялом, услышал, вместо благодарности:

— Гад ты.

— Почему это гад? — обиделся я.

— Потому что. И с кровати спихнул, а потом два раза на задницу наступил, копытом своим, — пробормотала Эмис.

— Ну, прости, я нечаянно, — повинился я, сделав попытку погладить ушибленное место, но девушка отодвинулась.

— Отстань. Спать хочу.

Выходит, я спал с двумя девушками сразу? Что-то здесь не так. Нет, в прежние времена, где-то между отрочеством и солдатчиной, бывало, что просыпался утром с малознакомой дамой (хоть благородной, а хоть и шлюхой, не суть важно), когда в башке стучат барабаны, а ты толком и не помнишь – что же случилось вчера, и было ли у тебя что-нибудь с незнакомкой? Если человек пьян, то он, скажем так, не всегда способен довести до конца желаемое. Но даже в молодости, в дни моего безалаберного студенчества не бывало такого, чтобы я просыпался с двумя дамами сразу. Мечтал, разумеется, но всегда верно оценивал свои способности. А тут, на старости лет! Страх и ужас, короче говоря. Нет, это точно, не про меня. Думаю, я просто заснул рядом с двумя подвыпившими девчонками.

Маг, трезвый, словно последняя сволочь, сидел и посматривал на меня. Я же уверенно сделал несколько шагов по направлению к двери, вспомнив, что прямо по коридору имеется отличный теплый сортир, а там же умывальная комната, где отыщется вода.

— Ты прямо так и пойдешь? Вон, все болтается… Этак всю прислугу у князя перепугаешь, — ехидно поинтересовался фон Скилур.

А что не так? А, ну да. Поискав глазами одежду, вздохнул – все раскидано, вперемежку валяется женская и мужская одежда, пустые бутылки. Три штуки. А на столике, у окна, еще три и остатки какой-то закуски. От сердца немножко отлегло. Скорее всего, после торжественного пира, мы с девушками просто немного добавили, а потом легли спать, без всякого разврата. Ну, а что голыми, бывает.

Камзол и рубашка есть, а где штаны? И белье куда-то запропастилось. Наверное, маг спрятал. Хорошо, что князь привык заботится о гостях. Вон, у входа висит халат, а под ним тапочки.

Умывшись, и все такое прочее, я почувствовал себя человеком. Вернувшись в комнату, осторожно присел на край постели, чтобы не потревожить спящих девчонок.

— А ведь не пил двадцать лет с лишним, — вздохнул я с горестью.

— И гордился небось этим?

— Был грех, — согласился я и вздохнул еще раз. — Казалось, что из-за того, что не пью, я лучше, чем все остальные. А теперь, получается, и гордиться нечем.

— Ерунда, — бодренько махнул рукой граф. — Помнишь, как ты вчера с князем плясал?

— Плясал?! Не может такого быть.

— Может, — безжалостно сообщил маг. — А еще и песенку дурацкую пел. Сейчас вспомню … — Габриэль прокашлялся, прочищая горло, и запел:

— Шарик Жучку взял под ручку,

Стали фользу танцевать.

А Барбосик – красный носик –

Стал на дудочке играть:

Ду-ду-ду,

Гав-гав-гав

Стыдно-то как! Я жив, но лучше бы умер. Навалилась такая тоска, что захотелось взяться за меч, сразиться с драконом и умереть в неравной схватке, чтобы не видеть этот белый свет, и не слушать упреки и, чтобы после моей смерти все поняли, какой же я был хороший. А я не помнил не то, что пляски с князем, я даже и песенку-то такую не помнил. Откуда она взялась?

А барон, желая меня добить, пропел еще один куплет:

— Долго кошки хохотали,

Как собачки танцевали,

И забыли про мышей,

Что смотрели из щелей.

Хи-хи-хи,

Ха-ха-ха

Все. Пойду, повешаюсь от стыда. Видимо, на моей физиономии был написан размер горя, потому что маг неожиданно спросил:

— Юджин, что с тобой?

— Стыдно. Как я теперь людям в глаза посмотрю?

— Дурак ты, господин граф, — донесся с постели голосок кого-то из девушек — не то Эмис, а не то Мисы.

— Устами ребенка глаголет истина, — усмехнулся маг. — А вообще, девочка права. Ничего страшного не случилось. Ты вчера отвел душу. В Севре любят повеселиться. У них праздники очень редко бывают, а такие пиры — тем более. напротив, ты теперь в фаворе у самого князя Севра. Ты вчера с князем и с княгиней так отплясывал, что народ чуть с ума не сошел от радости. А еще — ты из-за стола на своих ногах ушел, а гости так упились, что под стол упали.

Вот это да! И это тоже выпало из памяти. А девчонки-то как здесь оказались? Но об этом нужно спрашивать валькирий, когда проснутся. Сейчас их лучше не трогать.

— Да, а самое главное не сказал. Я ж тебя поздравить хотел, — сказал маг, сделав торжественный вид.

— С чем? — упавшим голосом спросил я. Надеюсь, не с тем, что князь отказался считать меня телохранителем дочери? Вот позору-то будет.

— Князь Севра присвоил тебе титул эрла, — сообщил барон. — Правда, болотного эрла.

— Болотного эрла? Как это?

— Тебе отдают во владение кусок болота, ты его осушаешь, заселяешь людьми и становишься полноправным эрлом. Но это, разумеется, если ты останешься в Севре. Вон, нас проводишь, вернешься сюда. Вон, у тебя уже и невесты есть. Бери любую. Девушки, вы пойдете замуж за графа и эрла? Артакс один, но два титула. Можете обе сразу, — хохотнул барон.

Это он зря. Метко запущенная подушка заглушила хохот и, едва не сшибла мага с кресла.

Решив, что надо уматывать, пока не перепало и мне, я все-таки отыскал и белье, и одежду. Одеваясь, спросил:

— А что там с завтраком?

— Сейчас гости очухаются, из-под столов вылезут, тогда пировать начнут.

Пировать? Нет, только не это.

.

Глава восемнадцатая. Лунная бронза

Слава Единому! Свадебный пир, длившийся три дня, я пережил. Оказывается, длительность торжеств тут зависит не от конкретного праздника, а от количества сваренного пива. Пейзане и ремесленники варили пиво на один день, с расчетом на опохмелку, рыцари и эрлы – на два, а князь – на три. Не мог же властитель Севра ударить лицом в грязь? Он бы и дольше спаивал подданных, но знатоки уверяют, что на четвертый день пиво прокисает, а варить свежую партию не позволяет обычай. Что ж, нужно чтить традиции.

В первый день, в пиршественном зале угощали эрлов и рыцарей, на второй — старейшин селений и гильдейских старшин, а на третий — всех подряд, кто пожелал бы опрокинуть рог с пивом за здоровье князя и за невесту. К счастью, мне самому больше не предлагали выпить рог хмельного напитка, да и от запахов пива мутило. Посему, я поступал очень разумно — являлся на начало застолья, поднимал кубок, заполненный водой, произносил тост, закусывал, а потом потихонечку исчезал. Можно сказать, что меня «воровали» Эмис и Миса, с которыми мы отправлялись гулять. Да, именно гулять, а не то, что вы подумали. А было ли у меня с ними что-то еще, сказать не могу, пусть каждый додумает сам. А мне еще домой возвращаться, и брауни, не дай бог, подглядит и сообщит.