Адвокат по сердечным делам

– А вам не кажется, что все это походит на вымогательство? – спросила Дубровская. – А что будет, если мы передадим в органы эту миленькую бумажку с обозначенной в ней цифрой?

– Я позаботился об этом, подружка, – подмигнул ей адвокат. – Бумага не подписана, и авторство установить вам вряд ли удастся. Мы же заявим о том, что вы просто пытаетесь защитить своего клиента, фабрикуя доказательства.

И вот теперь они сидели вместе с Евгенией Швец, обдумывая, как следует поступить. Намерений идти на сделку с шантажисткой не было ни у адвоката, ни у самой Евгении, хотя они представляли, что Машенька может значительно осложнить им жизнь. Конфликт с ней вряд ли закончится возбуждением нового уголовного дела, но на политической карьере главы семейства Швец определенно появится большое жирное пятно. Впрочем, не поздоровится и Евгении, чье положение сейчас и без того оставалось очень неопределенным.

– Она не получит от нас ни копейки, – твердо заявила Швец. – Я не намерена торговаться с ней. Мы будем бороться!

Дубровская с облегчением вздохнула. Ее клиентка разлюбила компромиссы!

– Ну, чего ты хочешь? – спрашивал ее Александр, сидя напротив с самым несчастным видом. – Может, мне дать против Марии показания?

– Какие показания ты можешь дать? – устало спрашивала его Евгения. О том, как она соблазняла тебя за спиной жены? О том, как она вымогала у тебя подарки? О том, как она спала по очереди то с тобой, то с твоим сыном?

Это было слишком ужасным для обсуждения. Но молчать тоже не имело смысла. Во всяком случае, если они с Женей хотели остаться вместе. Но хотели ли они этого? Странно, совсем недавно Александр убеждал себя в том, что их отношения с женой не имеют для него никакой ценности, но теперь он понял, что это не так. Одна мысль о том, что она может оставить его, уйти, заставляла его чувствовать себя раздавленным и несчастным. Он, как дурак, повелся на заигрывания юной красотки, известной охотницы за кошельками, и вообразил, что это – любовь! Машенька ослепила его своими длинными ногами, волосами… И он за то, что находилось у нее под юбкой, отдал свое благополучие и семейное счастье! В том, что он был счастлив с Евгенией, Александр теперь не сомневался. Жаль, что прозрение пришло к нему так поздно.

– А если мы отдадим ей деньги? – спросил он. – Миллион – не так уж много за душевный покой, если подумать. Я могу продать машину.

Евгения грустно улыбнулась, подумав, что ради ее спокойствия муж согласен пожертвовать любимым железным конем. Этого было так много для Машеньки – и так мало для того, чтобы вернуть в их дом счастье.

– Она не получит от нас ни копейки! – твердо сказала она. – Я так решила.

– Да, но она может испортить тебе карьеру. Ты ведь не сможешь жить без этой твоей «Софии».

– Раньше думала, что не смогу, – поправила она его. – Теперь я считаю иначе. Если будет необходимо, я пойду на радио, или в другой журнал, или начну писать статьи в газету. Никогда не поздно начать все с начала.

Александр хотел спросить, относится ли последняя фраза к их отношениям, но так и не решился.

– Должно быть, ты сильно изменилась.

– Мы оба сильно изменились, – сказала она и посмотрела ему в глаза. Он, не выдержав ее взгляда, опустил голову.

То, что он увидел в ее лице, поразило его и отозвалось болью в душе. Перед ним стояла женщина, которую он сильно ранил, и Александр понял, что, даже если они сделают попытку начать все сначала, ради их детей, ради почти двадцати лет брака, они оба никогда не забудут урок, который дала им жизнь.

– Я по-прежнему люблю тебя, – сказал он, разрывая ей сердце.

Евгения ничего не ответила. Она прислушивалась к своему сердцу, но оно молчало, словно не желая подсказывать ей нужный ответ. Рана была еще слишком свежа. Может, когда пройдет время…

– Завтра я иду на очную ставку с Марией, – сказала она. – Похоже, она решила взяться за меня всерьез…

Адвокат Василевский расхаживал по кабинету следователя, заложив руки в карманы брюк. Он оседлал своего любимого конька, описывая те тяготы, с которыми столкнулась его клиентка в доме Швец. С его слов выходило, что бедная девушка провела два месяца едва ли не в условиях, приближенных к тюрьме.

– …она выполняла тяжелую физическую работу, еще не окрепнув после травм, причиненных ей обвиняемой. Только представьте, каково это – трудиться сутки напролет, желая заслужить одобрение хозяев, которые бессовестно пользовались ее бедственным положением! Они без всякого зазрения совести свалили на бедняжку всю работу по дому и не платили ей при этом ни копейки!

– Как же это так? – возмутилась Евгения. – Мы вовсе не эксплуатировали Марию, мы выплачивали ей денежное вознаграждение. Мы… покупали ей одежду!

– У вас сохранились расписки? Чеки? – обратился к ней Василевский. – Нет? Очень жаль! Тогда все это только слова.

Швец растерянно повернулась к Дубровской, но та только пожала плечами, показывая, что с доказательствами дела обстоят неважно. Супруги, отдавая Машеньке деньги, не представляли, что им придется подтверждать этот факт на следствии или в суде.

– …учитывая, что Евгения Швец причинила моей клиентке серьезный материальный и моральный ущерб, мы не находим иного выхода, кроме как воспользоваться своим законным правом и предъявить ей гражданский иск, – завершил Василевский свою речь, передавая на рассмотрение следователю заявление. Копию он вручил Евгении и адвокату.

Женщины, ознакомившись с бумагой, увидели в ней хорошо знакомую цифру. Один миллион рублей! Видимо, Василевский придерживался правила: проси больше, меньше-то всегда дадут.

Даже на следователя, который никогда не питал особого расположения к Евгении, написанная цифра произвела впечатление.

– М-да! – крякнул он, поднимая изумленный взгляд на адвоката. – Но ведь это даже не убийство!

– Уничтожить можно не только физически, но и морально, – поучительно заметил Василевский. – Оценивая нравственные страдания потерпевшей, мы учли особый цинизм, который проявила по отношению к ней гражданка Швец уже после совершения ею преступления.

– Ну что же, – заметил следователь, убирая бумагу в папку, в которой хранилось еще не подшитое дело Евгении. – Заявление подано, и у меня нет законных оснований, чтобы его не принять. Хотелось бы знать, имеются ли со стороны защиты, в свою очередь, какие-нибудь возражения, заявления, ходатайства? Признает ли Швец Евгения Федоровна заявленный гражданский иск?

– Не признаю и не намерена заплатить ей даже рубля!

Василевский удовлетворенно кивнул головой. Якобы он и не ожидал от Евгении другой реакции.

– Цинична и расчетлива! Как я и говорил, – заметил он. – На месте вашего защитника я предупредил бы вас о вреде столь резких заявлений.

– К счастью, вы не ее адвокат, – заметила Дубровская, которая до этого момента скромно молчала. Она взглянула на следователя: – Конечно, у нас есть заявления… Начну с того, что я одобряю желание Евгении не платить деньги Лебедевой. Причина проста. Швец ошиблась! Она не причастна к тому, что случилось с потерпевшей. Машенька оказалась на обочине дороги не по ее вине…