Адвокатское бюро Алины

– После сорока Виталий начал набирать вес, но на здоровье не жаловался, – немного подумав, ответила ему женщина. – К тому же он регулярно посещал фитнес-клуб, чтобы привести себя в форму.

– Возможно, он скрывал от Вас свое недомогание?

– Не думаю, – довольно резко возразила Наталья Владимировна. – Виталик всегда был нытиком. К тому же мы ходим в одну и ту же клинику к общему терапевту. Если бы что-то случилось – я бы сразу узнала.

– Угу, – задумчиво кивнул головой Мухин, записывая показания у себя в планшете. Ну что же, получается внезапная смерть от невыясненных причин, – подытожил он, заканчивая оформление протокола.

С этими словами Мухин протянул Наталье Владимировне убористо исписанные от руки листы и ткнул пальцем в те места, где требовалась ее подпись.

– Теперь мы, наконец, можем уехать? – окинув полицейского усталым взглядом, спросила женщина.

– Больше я Вас не задерживаю. Рекомендую оставаться на связи, если у нас возникнут дополнительные вопросы, – утвердительно кивнул старший лейтенант.

Он хотел сказать что-то еще, но с мысли Мухина сбил затрезвонивший в руке у Натальи Владимировны мобильный телефон. Взглянув на экран, женщина тут же изменилась в лице, приобретя вид сосредоточенный и, пожалуй, даже деловитый. Нажав на соединение, и больше не обращая на полицейского никакого внимания, она принялась активно обсуждать со своим невидимым собеседником вопросы предстоящих траурных мероприятий.

Слова соболезнования застряли у старшего лейтенанта в горле. Такая скорая перемена настроения вдовы, у которой бурные рыдания в одно мгновение сменились почти олимпийским спокойствием, неприятно удивила Мухина. По долгу службы он наблюдал различные и порою неадекватные проявления скорби, особенно в первые часы после получения трагического известия. И все-таки ему показалось, что это семейство больше озабочено тем, как внезапная смерть Виталия отразится на их благополучии, чем переживает уход из жизни своего дражайшего родственника.

Недоуменно хмыкнув, дознаватель покинул номер-люкс, решив про себя, что обязательно поинтересуется у патологоанатома о причинах скоропостижной смерти супруга Натальи Владимировны.

***

Вечером того же дня, когда размеренную жизнь загородного отеля нарушило чрезвычайное происшествие с постояльцем пятого этажа, Алина Славина в компании мельтешащей под ногами Буси проходила через холл первого этажа, направляясь на прогулку по парку. Внезапно ее окликнула знакомая девушка-администратор, с заговорщицким видом поманив адвоката в свою сторону. Доброжелательно улыбнувшись, Алина подошла поближе и остановилась у стойки в ожидании объяснений.

Оказалось, что служащей не терпится посплетничать об утренних событиях в отеле. Перегнувшись через стойку, девушка широко округлила глаза и принялась делиться последними новостями с видом бывалого очевидца.

– Вы не представляете, что тут у нас творилось! Помните странную пару, с которой Вы столкнулись во время заезда? Так вот. Утром здесь появилась эта вредная особа в пижаме и тапочках и заявила, что ее муж только что отдал богу душу. Мы, конечно, все перепугались. Потом приехала скорая помощь, за ней – полиция. Старший менеджер носился туда-сюда, как угорелый. Затем приехал наш директор и приказал всем сотрудникам соблюдать спокойствие и делать вид, что ничего особенного не случилось.

– А уже известна причина смерти? – нахмурившись, поинтересовалась Алина, автоматически подхватив резвую собачку на руки.

– Вроде бы задохнулся во сне, – доверительно поделилась подслушанной информацией девушка.

– Странно, – покачала головой Алина. – Наверное, нужно зайти к Наталье Владимировне, чтобы поддержать ее в такую трудную минуту.

– Да ну что Вы! – воскликнула администратор, выразительно скривившись и закатив глаза. – Мадам уже несколько часов, как съехала от нас вместе с дочерью и зятем. Только ее и видели. А перед отъездом умудрилась поскандалить, требуя, чтобы мы вычли из счета неиспользованный день ее отдыха.

– М-да, своеобразная женщина, – резюмировала Алина. – Не хотелось бы мне встретиться с ней еще раз.

В этот момент адвокату и в голову не могло прийти, что судьба вновь сведет ее с Натальей Владимировной в самое ближайшее время.

Глава 4

Унижения. Бесконечные унижения. Исподволь, случайно брошенной фразой, мимоходом или прямолинейно, открытым текстом, лишний раз, подчеркивая, что ты от нее зависишь, подбирая слова так, чтобы ты, не дай бог, не перепутал, кто из вас двоих главный. Что это: своеобразная попытка самоутверждения или укоренившаяся манера поведения? А ведь мы – не чужие друг другу люди. По крайней мере, я так считаю.

На мой прошлый день рождения она умудрилась подарить мне… трусы. Вручила публично, так, чтобы все видели. Наверняка, сделала это нарочно, чтобы лишний раз подчеркнуть, что полностью контролирует мою жизнь. Отвратительно! Подарок отправился в мусорное ведро. Надеюсь, в скором времени она окажется там же, на помойке.

***

Рабочая неделя после праздничных выходных выдалась напряженной. Алина носилась по городу, как угорелая, пытаясь одновременно решить сразу несколько проблем: ознакомиться с материалами очередного вяло текущего уголовного процесса, заказать экспертизу бухгалтерской отчетности своего подзащитного, проконтролировать работу офиса и в перерыве между всей этой кутерьмой успеть на прием к стоматологу. В довершение ко всему зарядили майские дожди, и на дорогах незамедлительно образовались гигантские пробки, простаивание в которых съедало, по мнению адвоката, массу полезного времени.

Утром в четверг, кое-как припарковав машину, Алина выскочила под дождь, одной рукой пытаясь раскрыть зонт, а второй вытаскивая собачью переноску, в которой уместилась подозрительно притихшая Буся. Часы показывали уже пятнадцать минут десятого, а адвокат терпеть не могла опаздывать и требовала быть пунктуальными и от других своих сотрудников. Неуклюже перепрыгнув через широкую лужу на асфальте, Алина торопливо зашагала вдоль вытянувшегося кирпичного фасада монументального жилого дома постройки годов этак пятидесятых.

Офис «Адвокатского бюро Алины Славиной» располагался на первом этаже того самого жилого дома, выходящего на один из широких городских проспектов. Пройдя через отдельный вход с торцевой стороны здания, клиенты попадали в уютную приемную, обустроенную силами хозяйки офиса и ее помощницы так, чтобы посетители чувствовали себя комфортно.

Секретарь Алины восседала за большим угловым столом, вечно заваленным кипой канцелярских папок вперемешку с не относящимися к адвокатуре глянцевыми журналами. Рядом возвышалась объемная кадка с мелколиственным фикусом, разросшимся почти до угрожающих размеров, а широкий кожаный диван, занявший почти всю боковую стену помещения, был по обыкновению занят Бусей, облюбовавшей его в качестве собственной лежанки. Впрочем, секретарь Алины бдительно следила за порядком в своей епархии, и при появлении клиентов тут же выдворяла нахальное создание в соседнее помещение.

Кабинет хозяйки офиса находился с правой стороны и представлял собой просторную комнату с окном, выходящим в тихий переулок, из которого открывался вид на тенистый зеленеющий сквер. На стенах Алина развесила несколько личных картин, а у себя за спиной оформила коллаж из дипломов, наград и тому подобной, но создающей солидный антураж, белиберды.

По левой стороне от приемной располагались остальные помещения адвокатской конторы: большой рабочий кабинет, занимаемый остальными сотрудниками бюро, подсобное помещение, забитое офисным оборудованием, и крохотная кухня.