Аэрогарды
Шрифт:
Драйвер, нависший над командирским пультом, торжествующе осклабился.
— Никаких пленных! — провозгласил он. — Изменников надо примерно расстреливать!
Диггер и кэптен Уошингтон, командир линкора, переглянулись. Уошингтон усмехнулся.
— Задайте им перцу, Джеймс! — сказал он. — Никаких пленных… пусть запомнят Вундед-Ни!
Диггер вежливо улыбнулся, потрогал свой идеальный пробор и вызвал первую фотонную башню.
Расстояние между кораблями стремительно сокращалось. Костяшки пальцев д'Марья, лежащих на боевой консоли, побелели… но до момента залпа еще
Фотонные пушки, три снаряда. До контакта… пять секунд. Д'Марья резко отвернул вправо, потом влево: снаряды прошли мимо.
Уошингтон нахмурился.
— Вы стреляете, как дешевый лузер, Джеймс, — резко сказал он.
Диггер виновато улыбнулся, потом улыбка медленно сошла с его лица.
— Эти идиоты русские, — прошептал он. Потом закричал, срываясь на визг: — Лазеры! Скорее лазеры!!
Пора!..
Увеличенное голографическое изображение линкора «Сакесс» заполнило перекрестие прицела. Д'Марья стиснул зубы и резко нажал обе клавиши «пуск» на панели управления огнем. Потом еще три раза…
Восемь «Бугаев» сорвались с направляющих и понеслись в сторону линкора. Восемь пламенеющих дьяволов, до отказа набитых америциево-стронциевой взрывчаткой, звездной пылью, мраком бесконечного Космоса, ненавистью, болью и жаждой отмщения…
— Сбивайте их!.. — визжал, плюясь во все стороны, бригадный контр-адмирал Драйвер. — Уничтожьте их прямо сейчас!..
Забрызганные продуктами адмиральского гнева офицеры в командирской рубке линкора лихорадочно жали на клавиши, дергали гашетки и топтали педали электромагнитных пушек. Сбита одна ракета, вторая… залп по фрегату.
Находясь уже в зоне оптической видимости линкора, д'Марья стал уводить «Ред Алерт» в сторону. Что-то кричали и Мальцев, и Крепыш… он их плохо слышал, весь обратившись в зрение, улавливая глазами лишь звездчатые яркие тени вражеских снарядов, которые, как ему казалось, летели прямо в лицо..
И вот — страшный удар. Темнота…
Д'Марья устало закрыл глаза. Кажется, все…
— Попал! — радостно заорал Диггер. — Я по… а!..
— Командир!..
Д'Марья удивленно огляделся.
Темнота отступила. Аварийное освещение, догадался он, воспринимая тусклый оранжевый свет как яркое полуденное солнце. Мы что, целы?..
— Командир, повреждения третьего и пятого отсеков, — услышал он тревожный голос Ямады. — Все целы, но… нам попали в двигатель, командир.
— Что с линкором? — Он не узнал своего голоса. Ямада хмыкнул.
— Посмотрите сами…
Д'Марья посмотрел на экран оптического контакта. Сначала он ничего не понял: чудовищная, формы странного двушляпочного гриба туча яркой пыли… беспорядочно кувыркающийся в пространстве изломанный кусок чего-то… Потом до д'Марья дошло, и он присвистнул.
— Так хорошо попали? — откашлявшись, спросил он.
— Шесть ракет, — кивнул Ямада. — Результат перед вами. Вы молодец, командир. Одна пыль… а носовая часть скоро обрушится на Утгард, возле которого произошла, то есть случилась, сия баталия.
— Похоже, мы последуем примеру этого
«Успеха», — вдруг проворчал Мальцев. — Действуют только планетарные моторы… и то горючего хватит только на один виток и посадку.Он помолчал и добавил:
— Есть, правда, десантные катера…
— Нет, — резко сказал д'Марья. — «Ред Алерт» должен уцелеть.
— Ну что же, полковник, вы решились?
Д'Марья обернулся и, прищурившись, посмотрел на девушку. Мадемуазель с неприличным прозвищем сидела нога на ногу в дальнем уголке, в кресле геодезиста, и подпиливала ноготки. Картина в иной ситуации была бы почти пародийной, но сейчас капитан-полковнику почудилось в ней что-то зловещее.
Откуда, кстати, пилка?
— И что вы предлагаете?
Она дернула плечиком.
— То же самое, что и раньше. Я повторяю свое официальное приглашение посетить нашу базу.
Д'Марья вздохнул и посмотрел на своих товарищей.
— Альтернативы нет, — сказал Ямада. Мальцев и Крепыш согласно кивнули. Д'Марья сказал в интерком: _ Экипажу приготовиться к посадке!..
Глава 2
Однако не вышло.
— Тревога!..
Услышав сигнал аларма и крик Мальцева, д'Марья подскочил в своем командирском кресле. Какая такая тревога? Откуда? Но нет, все правильно — группа оптических сенсоров тактической обстановки на боевой консоли полыхала красным. «Ред Алерт» был атакован.
— Атакованы неопознанным противником, пять единиц, расстояние двадцать восемь запятая два, направление тридцать пять ноль ноль!..
— Цель досветовая множественная… нефиксированная!..
— Чем это они нас? — удивился д'Марья. — И кто это вообще?
— Противник — пять единиц, идентификации не подлежит! Похоже на легкие крейсера типа «Колорадо»!..
— Черт, — с досадой произнес д'Марья. — Не справимся в любом случае… Расстояние до Утгарда!
— Двести двадцать мегаметров!
— Через какое время противник окажется в зоне поражения орбитальных боевых станций?
— Время — две ноль две!
— Успеем? — Но…
— Успеем, спрашиваю?!
— Вероятность — ноль семь!
— Хорошо. Курс — ноль запятая ноль одиннадцать!
— Есть!..
— Командир, — негромко спросил Ямада, — думаете, они здесь случайно?
— Думаю, что вовсе нет, — слегка раздраженно ответил д'Марья. — Кстати, я, к примеру, не совсем понял, кто именно эти «они».
— Командир! Утгард сможет поразить противника через пятьдесят восемь секунд! Залпом накрывают все пять единиц!
— Отлично. Мы…
— Опасность!! Цель досветовая, нефиксированная, множественная! Вероятность поражения через пятнадцать — ноль девять!!
— Цель сбить! Кузин!
— Залп!!
— Це.. — Четыре, три!.. — …
И жуткий грохот.
— Командир, повреждения…
Низкий басовитый гул заполнил все помещения. Корабль тряхнуло один раз, потом второй.
Д'Марья хотел что-то приказать, но не смог открыть рта.
— Командир!.. — Отчаянный вскрик Мальцева.
И мятежный «Ред Алерт» накрыла вселенская тьма.