Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Третьей оказалась девчонка, ровесница Афанасия. Пожалуй, на мероприятии они были единственными детьми. Азиатской внешности, с длинными черными волосами и узким разрезом глаз, девочка бродила среди посетителей, внимательно прислушиваясь к разговорам. Она была в длинном черном платье, на ней висело множество серебряных украшений.

Девчонка потягивала из стакана апельсиновый сок и тоже периодически посматривала на Афанасия. Заметив, что он тоже косится в ее сторону, она быстро отвернулась и едва не врезалась лбом в ближнюю витрину.

Афанасий не на шутку встревожился.

Кто они? И почему за ним следят?

Не пора ли домой, от греха подальше?

Потихоньку, бочком, он двинулся к выходу.

Здоровяк в кожаной одежде и девчонка в черном, не скрываясь, уставились на него, злобно щурясь. Девчонка поставила стакан прямо на стеклянную витрину и направилась к Афанасию, кожаный убрал нож в ножны и тоже шагнул к выходу. Бритоголовый, расталкивая встречных, не отставал от сообщников.

Афанасий понял, что влип.

Он развернулся и бросился бежать. Повернув за угол, с разбегу врезался в какого-то человека, едва не свалив того на пол.

— Афанас, ты что, очумел?! — добродушно спросил знакомый голос.

Мальчик вскинул голову и тут же с облегчением выдохнул, узнав своего дядю.

Кеша был красавчиком. Он хорошо одевался, занимался спортом и всегда выглядел так, словно сошел с обложки какого-то модного журнала. Они с Анастасией были очень похожи, только мама была рыжеволосой, а Кеша родился жгучим брюнетом.

— Кеша. — Афанасий обнял дядьку за шею. Никогда еще он не радовался так при встрече, — откуда ты узнал, что я здесь?

— Оксана сообщила, — недоуменно ответил Кеша. — А ты куда несешься?

Афанасий быстро оглянулся. Бритоголовый, кожаный и девчонка уже растворились в толпе.

— Кажется, уже никуда, — с облегчением сказал Афанасий.

— А Настя тоже здесь? Оксана сказала, никакого похищения не было. И о чем твоя мать думает?! — воскликнул Кеша. — Разве можно так пугать людей?!

— Здесь, — кивнул Афанасий. — Только сдается мне, это не мама.

Кеша вытаращил глаза и приложил ладонь ко лбу Афанасия.

— Ты часом не перегрелся? — осторожно спросил он. — Или тут и детям шампанское наливают?

— Пойдем, отыщем ее, — пригласил Афанасий. — Ты сам убедишься.

Дядя с недоуменным видом зашагал за ним обратно в зал.

— Да вы все с ума посходили, — сказал он, — послал же бог родственничков. Одна пугает всех до полусмерти, а другой несет какую-то чушь. Я из-за вас такой классный отдых пропускаю.

— И как успехи с твоей девушкой? — поинтересовался Афанасий.

— Она уже не моя, — помрачнел Кеша, — нашла себе другого. Но я не переживаю, будут и на нашей улице пирожки продавать.

Афанасий понимающе кивнул. У Кеши уже было столько несостоявшихся романов, что он давно со счета сбился.

— Так где Анастасия? — крутил головой по сторонам Кеша.

Афанасий и сам хотел бы это знать. Наконец он увидел Захара Третьякова, но тот о чем-то беседовал с Одинцевым. Самозванка куда-то исчезла.

Афанасий подтащил дядю к бизнесмену.

— Вы мою маму не видели? — спросил он у Захара Сергеевича.

— А кто твоя мама?

— Анастасия Никитина.

— А. Видел. Она только что пошла в свой кабинет, — ответил Третьяков.

Анастасия сотрудничала со многими музеями страны и почти в каждом у нее имелся небольшой кабинет, где она могла работать. Исторический музей Екатеринбурга не был исключением. Кабинеты сотрудников располагались здесь на первом этаже в дальнем крыле здания. Афанасий и Кеша зашагали туда.

Мальчик опасался нарваться на странную троицу, но они тоже куда-то скрылись. Во всяком случае в залах музея он их не заметил.

Свернув за угол, они углубились в темный коридор. Здесь горело лишь дежурное освещение — пара ламп на потолке. Вдоль стен тянулись два ряда дверей. Кабинет Анастасии находился в конце коридора, у окна.

— С девушкой ничего не вышло, — рассказывал по дороге Кеша, — но я не пожалел о поездке. Видел бы ты, какие там пляжи. А аквапарк. А клубы. Все располагается под большим прозрачным конусом, но ты этого совершенно не замечаешь. Там даже загорать можно. Я не успевал фотографировать. Надо будет показать снимки Анастасии. Она оценит…

Он вдруг повел носом и нахмурился.

— Какой болван тут курил?! — негодующе воскликнул Кеша. — Неужели нельзя выйти на улицу?!

Курил?! Афанасий принюхался.

Теперь и он различил слабый аромат табачного дыма. Мальчик сразу вспомнил о бритоголовом.

Дверь кабинета Анастасии оказалась распахнутой настежь, изнутри доносились приглушенные голоса. В помещении горел свет, раздавался стук дверей шкафов.

Афанасий и Кеша так и замерли на пороге.

Толстяк с сигарой и татуировкой на лысине, казалось, занимал половину пространства кабинета. Лже-Анастасия как раз захлопнула крышку старенького серебристого ноутбука, стоявшего на рабочем столе мамы. Мальчик сразу узнал его, ведь Анастасия редко расставалась со своим компьютером. Удивительно, что она не захватила его в Казахстан. Самозванка тем временем подала ноутбук толстяку.

— Вот то, что вам нужно, — сказала она.

И застыла, увидев Кешу с Афанасием.

Толстяк недоуменно на нее посмотрел, затем медленно развернулся и громко хмыкнул, заметив пришельцев. Толстая сигара перекочевала из одного уголка рта в другой. Он сунул ноутбук под пиджак.

— А ты что здесь делаешь?! — потрясенно воскликнул Кеша, уставившись на женщину.

Самозванка переменилась в лице.

— Иннокентий?! — испуганно выдохнула она.

Глава 6 Логово Гренделя

Афанасий переводил удивленный взгляд с Кеши на самозванку и обратно. Женщина быстро справилась с потрясением и нервно передернула плечами.

— И где Анастасия?! — спросил Кеша.

Толстяк ухмыльнулся.

— А это кто?! — гулко расхохотался он, кивнув на самозванку.

— Тебя вообще не спрашивают, здоровяк, — бросил ему Кеша. Он хмуро взглянул на Афанасия. — Ты прав, Афанас, это не твоя мама.

— А кто?!

— Знакомься, это твоя тетка Марьяна.

Марьяна злобно прищурилась.