Афёра

— Нет, — покачал полковник коротко стриженной седой головой, — тут другое. Он, видимо, догадался о чем-то только в этом году, когда случайно увидел на стенде у пляжного фотографа снимок, где было запечатлено то самое ожерелье, которое в прошлом году он помог купить этой женщине, Элине. Калач он тёртый, наверняка сразу сообразил, что здесь афёра. Сам похожие дела проворачивал. Да ещё Паша ему сказал, что у Элины ожерелье отобрали.

— И, видимо, он просто забрал у фотографа ожерелье?

— Скорее всего. Кто такой этот пляжный аферист для Красавчика — вора в законе, авторитета? Вряд ли братья решились ему перечить. Но через какое-то время сумели все же и от него избавиться. Кстати, а Гостенин-то как вышел на Андрея Викторова?.. Как узнал, что тот — одно из главных действующих лиц?

— Покрыто мраком, — пожал плечами Макаров. — Может, сам доискался, про фотографа-то он наверняка знал — с него вся история начиналась, с фотографий.

— Сам нашёл себе смерть, — задумчиво сказал Сычёв. Он потянулся к лежавшей на столе пачке сигарет, но в это время зазвонил телефон. — Да, Сычёв, — сказал полковник, взяв трубку, — Алексея?.. Девушка?.. Да-а, Алексей, — сказал он, прикрыв трубку ладонью, — а ты не промах. Там тебя какая-то девушка спрашивает; что сказать?

Алексей поднялся со стула.

— А это как раз та самая причина; по которой меня хотели слегка придавить машиной, — сказал, улыбнувшись, Макаров. — И почему я ещё на три дня хочу остаться у вас, у вашего моря. Если я вам больше не нужен…

Начальник линейного отдела уже не слушал его.

— Да-да. Скажи, уже идёт, — прокричал он в трубку и протянул Макарову руку через стол. — Билеты я тебе сделаю, получишь у администратора, в гостинице.

51

Красивая загорелая девушка в широкополой шляпе, тёмных очках, белой с голубым дельфином на груди майке и коротких голубых шортах, отлично оттенявших ровный шоколадный загар стройных ног, стояла неподалёку от выхода из помещения отдела милиции, и проходившие мимо мужчины дружно, точно по команде, поворачивали в её сторону головы.

— Ты все-таки решила встретить меня здесь? — спросил Макаров, пожимая своей рукой маленькую крепкую кисть Паулы. — Зачем? Я же так или иначе приехал бы в Янтарный…

Паула усмехнулась и махнула рукой.

— Ну и что, что приехал бы?.. С тобой же теперь, наверно, не поплаваешь? Покажу тебе город.

— Кто это сказал, что не поплаваешь? — удивился Макаров. — Очень даже поплаваешь. А город можно и в другой раз, в дождик, посмотреть.

— Серьёзно?

— Абсолютно. Мне для полного выздоровления врачи рекомендовали как раз водные процедуры, — не сморгнув, соврал Макаров. На самом деле лечащий врач пока даже и не знал, что больной, обманув доверчивую медсестру, прежде установленного врачами срока «выписал» сам себя из госпиталя.

Небо было голубым и ярким до боли в глазах. Солнце карабкалось в зенит, а бирюзовое море дышало солью, йодом и горьковатым запахом застывшей сосновой смолы. Горьковатым запахом янтаря.