Афганская командировка

– А ты такой солидный стал. Когда сюда попал? Где служишь? Как дела? – забросал Вальдаса вопросами Стоцкий. – Вот Земля круглая какая, сколько мы с тобой, дружище, вместе солисъели за год совместной службы в Союзе?

– Я здесь в пехотном полку ротой командую, – не без гордости ответил Вальдас и увлек Игоря за собой. – Пойдем ко мне поговорим. Эх, жаль, времени мало, я через два часа на боевуюоперацию еду с ротой, а то б мы с тобой загудели, как в старые времена. Ну, ничего, хоть чайку настоящего попьем, у меня есть трофейный.

В свое время Игорь и Вальдас молодыми зелеными лейтенантами почти в один день прибыли на службу в один мотострелковый полк. В захолустном городишке, где стоял гарнизон,молодежи было мало и Вальдас с Игорем быстро подружились. Даром, что Игорь тогда был артиллеристом, а Вальдас мотострелком. Потом Игоря отправили в Афганистан, а Вальдасостался на месте.

Прихлебывая горячий чай, друзья спешили поделиться новостями, которых накопилось немало. Оказалось, что следом за Стоцким из полка убыли в Афганистан еще пять офицеров ипрапорщиков, один из которых уже погиб.

– Достается мне "на орехи" в пехоте – "царице полей", но зато и к ордену "Красной звезды" представили, и роту дали, – неторопливо рассказывал про свое житье-бытье Вальдас. – Солдаты,офицеры, техника – все на моей шее висит, за все я в ответе. Народу в подчинении много, штаты полные, военные, сам знаешь. Да и воевать частенько приходится, свой автомат я ужеруками до блеска отполировал, каждую загогулину в нем наощупь знаю. Ба-бах – гулкий взрыв внезапно прогремел совсем рядом с модулем, стекла в окнах жалобно звякнули.

– Е-мое, похоже на гранату Ф-1, – как на пружинах вскочил из-за стола Вальдас. – Бегом за мной, – крикнул он, на ходу застегивая портупею.

За углом вокруг беседки-курилки уже стали собираться люди. Рядом с курилкой над лежащим на спине телом наклонился медик, тут же стояли носилки. Все вокруг было забрызганокровью. Еще трое медиков суетились возле сидящих на лавке лейтенанта и девушки.

– Тот, что лежит, на себе гранату ЭФ-ку взорвал, а парня с девушкой осколками побило. Девушке лицо задело, а лейтенанта сильно посекло, – поделился подробностями кто-то изочевидцев.

– Мужики, так это-ж Ильин подорвался, кочегар из вольнонаемных, я его знаю. Вернее, знал, – воскликнул стоящий рядом майор.

– Чего это ему жить надоело? – поинтересовался Вальдас. – Да кто его знает, – пожал плечами майор, – я его плохо знал, но последнее время он какой-то смурной ходил. Может, дома чтослучилось, или деньги, или женщина, или от самогона "крыша поехала".

Санитары аккуратно укладывали на носилки окровавленных лейтенанта и девушку. Бедняга не подавал признаков жизни. Девушка громко стонала. Другие санитары поднимали наносилки ужасное месиво из мяса и костей, ярко-алые ошметки плоти, то, что еще каких-нибудь полчаса назад было молодым, здоровым, полным сил мужиком.

– И здесь бойня! Господи, как мне надоели эти ужасы, везде кровь, реки крови, нашей крови. Кому и зачем это нужно, когда кончится? – простонал в полголоса Вальдас. Похоже, чтоникто, кроме Игоря, его не услышал.

Друзья расставались грустно. Рота Вальдаса уже стояла "под парами", готовая к выезду.

– Держись, Вальдас, зря голову в петлю не суй, не лезь в самое пекло. Будь здоров, – обнял друга Игорь.

– И тебе удачи в дороге. На рожон не лезь, тише едешь, дальше будешь. Везет тебе, последняя командировка перед заменой. Счастливо, Игорь, ни пули тебе, ни осколка! – махнул рукойВальдас и легко вскочил на урчащий двигателем БТР.

* * *

С первыми лучами солнца взлетка пришла в движение. Машины, самолеты, вертолеты гудели и казалось хаотично сновали по огромному полю. Однако все это движение подчинялосьстрогому военному порядку. В комендатуре аэродрома Стоцкому рекомендовали обратиться к командиру двухмоторного самолета АН-26, который летел в Хайратон. Бодро направившись ксамолету Игорь услышал краткий, но твердый отказ.

– Нет места, берем только полковника со свитой и двух женщин.

– Ясно, пойдем дальше, – не унывал старлей.

… Ноги начинали гудеть, а результата все не было.

– Куда, в Хайратон? Вон тот МИ-6-ой будет лететь, только чуть позже, – показал рукой техник в светлом комбинезоне, суетившийся у шасси очередного самолета.

Сидя на какой-то кочке в ожидании вылета, Игорь от нечего делать принялся считать бойцов, которые колонной по одному заходили в разверстое брюхо огромного вертолета. Когдачрево винтокрылой машины поглотило восьмидесятого солдата, Стоцкий сбился со счета и покачал головой, – могучая техника, вот так "корова"!

Внутри вертолета было сумрачно и тесно, большинство солдат сидело прямо на полу. Собрав в кулак все свое нахальство и настойчивость, Игорь растолкал сидящих и, рискуя наступитькому-нибудь на голову пробрался к подобию лавки вдоль борта. Место уступали неохотно, но против старшего по званию солдаты открыто возмущаться не стали.

– Старлей, двигай сюда, веселей лететь будет, – предложил Стоцкому немолодой лейтенант-медик.

Вход в вертолет закрылся, отрезав всех пассажиров от внешнего мира.

– Мы тут как в желудке, – подметил медик, – вон, смотри, шпангоуты выпирают точно ребра, хорошо, хоть не переварит нас это чудище летучее. А воздух тут – хоть ножом режь, смесьвонищи от сапог, пота и керосина.

– Ничего, полетим, полегче будет, – успокоил его Игорь. Двигатель загудел, набирая обороты, вертолет затрясся как в лихорадке и медленно начал движение вперед.

– По "самолетному" взлетать будем, с разбегом, – перекрикивая нарастающий шум двигателя и шелестящий гул лопастей, заявил лейтенант тоном знатока. – Так ему легче взлетать. Вотинтересный аппарат этот МИ-6. Говорят американцы его чертежи украли, все собрали один к одному, а получили фигу! Не летает – и все! А у нас летает на одних доработках и довольнобыстро, с виду только такой громоздкий и неуклюжий. А вообще-то я летать боюсь, поэтому и тараторю без умолку, – чуть погодя признался лейтенант.

– Не бойся, раньше смерти не умрешь, – усмехнулся Игорь.

– Не смейся, я сам видел как такая вот вертушка в Кундузе свалилась прямо на взлетку. Вертолет только успел подняться. У него задний хвостовой винт остановился. Сперва он началвокруг вертикальной оси поворачиваться, потом накренился и как грохнется об взлетную полосу – сразу загорелся. Лопасти метров на сто поразлетались. Экипаж погиб, слава Богу хотьпассажиров не было. Говорят, потом такую неисправность еще на трех вертушках нашли. А тут как раз Эдита Пьеха приехала с концертом выступать, так она в этот день для погибшихлетчиков пела "Огромное небо одно на двоих". В зале было слышно, как мухи летают, так все слушали. Я ее близко видел, ну вот как тебя сейчас. Красивая, высокая, стройная,переодевалась за кулисами моментально и каждый раз на платье большая роза в тон приколота. Я сидел рядом с центральным проходом посредине зала, а она пела и пошла в зал. Прошламимо меня, рукой достать мог. Аромат духов за ней шлейфом тянется, лицо как красивая маска, косметики там немеряно, а глаза как стеклянные: поет и смотрит прямо сквозь меня, какбудто я занавеска какая-то. Но пела классно… На другой день я снова на ее концерт ходил. Спасибо артистам, не забывают, поддерживают нас. Как-то в гарнизон еще и Зыкина прилетала.Но, к сожалению, в первый вечер заболела и выступить не смогла, а потом я уехал, так и не попал на ее концерт.