Африканские страсти (сборник)

— Ну смотрите, — пожал плечами Карташов. — Дело ваше.

После этого он повернулся к Ларисе.

— Я пойду поищу понятых, чтобы оформить изъятие денег по закону, — сказал он. — К тому же этого гаврика нужно в машину препроводить. — Он кивнул на валяющегося на земле закованного в наручники бомжа. — Ты подождешь здесь?

— Да, — ответила Лариса.

Карташов ушел, Лариса осталась наедине с Константином Викентьевичем. Бомж-философ смотрел вдаль и улыбался.

— Чему вы улыбаетесь? — не выдержав, спросила Лариса.

— Да все то же, — ответил он. — Суета сует. Вот вы все бегаете, суетитесь, подставляете головы под пули… И ради чего? Ради вот этих паршивых бумажек? На свете нет ничего ценнее человеческой жизни, и я это понял. И в этом смысле моя жизнь гораздо счастливее вашей. Я не подвержен суете, я свободен.

Лариса ничего не ответила. Она молча курила, размышляя над услышанными словами.

Вскоре появился Карташов в сопровождении двух понятых, найденных им в соседнем дворе. Он быстро оформил изъятие денег и, повернувшись к Ларисе, спросил:

— Ну что, идем?

— Ты иди, я тебя догоню, — ответила она.

Олег Валерьянович пожал плечами и зашагал к арке.

Лариса посмотрела бомжу-философу в глаза и, волнуясь, сказала:

— Константин Викентьевич, если вы все-таки захотите вернуться в этот мир, то я обещаю, что помогу вам. Если хотите, я оставлю вам свою визитку, и вы сможете обратиться ко мне…

— Не стоит, — ответил бомж. — Я никогда этого не захочу.

— Вы… окончательно решили? — спросила Лариса.

— Да, — твердо ответил он. — Причем далеко не сегодня.

Лариса грустно покивала головой и повернулась, чтобы уйти.

— Постойте! — вдруг окликнул ее Константин Викентьевич.

Она обернулась.

Бомж засунул руку в карман своих грязных брюк, достал оттуда стодолларовую бумажку и вложил ее в Ларисину руку.

— Вот, — сказал он. — Возьмите, я же говорил, что мне не нужны эти деньги.

— Нет, — возразила Лариса. — Это не двести тысяч долларов, и это вы заработали честно, дав мне информацию, которую я постаралась использовать с максимальным результатом.

Константин Викентьевич некоторое время пристально смотрел на нее.

— Я не пытался заработать, — ответил он.

— Я знаю, — кивнула Лариса. — Но тем не менее оставьте их у себя.

Константин Викентьевич не протягивал руки, чтобы взять деньги. Тогда Лариса осторожно положила их на край контейнера и сказала:

— Оставьте в таком случае на память.

С этими словами она повернулась и быстро зашагала прочь.

У самой арки Лариса оглянулась назад. Константин Викентьевич сидел на своем месте и смотрел ей вслед. Вот он заметил ее взгляд, улыбнулся, поднял руку и помахал Ларисе. Она помахала ему в ответ и быстро вышла со двора…

* * *

А вечером они с капитаном Карташовым сидели у нее в ресторане и отмечали успешное завершение дела.

На этот раз Лариса сделала праздничный заказ, и на столе красовались фаршированные грибы, жареный золотой линь, фаршированная баранья лопатка, запеченный салат и лимонный крем.

К рыбе было подано вино «Гурджаани», а к баранине «Мукузани».

Так как фаршированные грибы относились к китайским блюдам, то к ним был подан зеленый чай. Лариса, раньше не очень-то любившая этот напиток, за время владения рестораном успела его распробовать и убедиться, что вкусом зеленого чая поистине можно наслаждаться.

Они не торопясь ужинали, пили вино и ни словом пока не вспоминали о том, что случилось с ними сегодня. Но долго Лариса выдержать не могла.

— Ну как там Матвеев? — спросила она, откидываясь на спинку кресла и потягивая вино.

— Зубами скрежещет, — засмеялся в ответ Карташов. — Никак не хочет смириться с тем, что его так легко провели. Что ж, его можно понять.

— Угрожает тебе?

— Пытается, но довольно вяло. Видимо, сам понимает, что на этот раз ему никто не поможет. Доказательств против него — во! — Олег Валерьянович провел ребром ладони по своей шее.

— А деньги?

— Деньги будут возвращены в банк, на свое законное место. О Лучникове с Колесниковым пока ничего определенного сказать не могу. Вот выйдут из больницы, тогда и будем ими заниматься.

Они помолчали.

— Надо же, — покачивая головой, произнесла Лариса. — Никогда бы не подумала, что на этой помойке я встречу, пожалуй, одного из самых интересных людей в моей жизни…

— Да, неординарный мужик, — согласился Карташов, поняв, что речь идет о Константине Викентьевиче. — Я думал все-таки поговорить с ним еще раз, попытаться убедить бросить бродяжничать.

— Не надо, — возразила Лариса. — Это бесполезно. И он по-своему прав.

— Ну как хочешь, — пожимая плечами, вздохнул Карташов.

Помолчав, он вдруг спросил:

— Лора, неужели ты действительно поняла, что деньги у него, только по его фразе насчет сотен тысяч долларов?

— Не только, конечно, — ответила Лариса. — Просто я проанализировала ситуацию и пришла к выводу, что им просто негде быть больше. Сам посуди. Лучников получил деньги в банке и везет их к себе в фирму. По дороге его начинают преследовать, он добирается до этого двора в надежде спрятаться там. Прячется за контейнером, потом бежит в подъезд. Подъезд и верхние этажи я осматривала, так же, как и двор за домом. Там я ничего не нашла. А то, что деньги не у Матвеева, я знала точно, поскольку он сам их искал. Значит, Лучникову удалось перехитрить бандитов и скинуть деньги. А сделать он это мог только в тот момент, когда прятался за контейнером. Ну, а разговор с Константином Викентьевичем помог мне в этом убедиться.

— Ты знаешь, Лариса, я, в общем-то, никогда не сомневался в твоих детективных способностях, — сказал вдруг Карташов. — И очень тебе благодарен за то, что ты мне помогаешь. И был бы рад, если бы наше сотрудничество продолжалось и впредь.

— Да ну? — притворно удивилась Лариса. — Ты противоречишь сам себе! А как же твое обещание засадить меня в каталажку, если я еще раз появлюсь на месте преступления?

— Ну, я не об этом, — сразу же стушевался Карташов. — Я говорю о твоих аналитических способностях, а их можно применять и не выходя из кабинета. А чтобы ты шлялась по всяким взрывным местам, я по-прежнему не хочу. Более того, я категорически против!

— Знаешь, что? Давай-ка больше не будем говорить об этом, хорошо? — улыбнулась Лариса. — Дело наконец-то завершено, времени свободного теперь стало навалом, так что можно его использовать и с большей пользой.

— Ты, как всегда, права, — с улыбкой ответил Олег, мягко целуя Ларису.

Эпилог

С того дня, как были найдены деньги, похищенные из «Тара-банка», прошел месяц. За это время Лариса несколько раз успела повидаться с Маринкой, которую наконец-то выпустили на свободу.