Афромент

Чтобы удостовериться в этом, Анечке пришлось поднять головку. Но — о разочарование! — наряда не было. Мало того, не было и принца. Она лежала в кресле на десятом этаже гостиницы.

«Ну и не больно-то хотелось, — философски решила девушка. — Мы еще посмотрим, кто кого».

Она спустилась вниз. Толстая повариха тетя Маша кинулась ей на шею.

— Девочка моя, все-таки зашла! — прокричала она навзрыд. — Все-таки навестила меня! Прощай, моя милая! Я вот тебе пирожков напекла на дорожку. Только ты уж не забудь меня, горемычную!

— Какие пирожки? Что вы, тетя Маша? — удивилась Анечка.

— Как это какие? Неужели ты думала, что я тебя просто так отпущу в заграницу?

— Да в какую заграницу? — Девушка по инерции еще делала вид, будто не понимает. И как она могла забыть? Ведь сегодня утром она на всю гостиницу растрезвонила, что улетает с симпатичным миллионером в Африку.

— Да не едет она никуда, тетя Маша! — ехидно заметил один из поваров.

— Да как же это так? Да ты что такое говоришь? — возмутилась повариха.

— А вы на нее-то посмотрите. У нее же все на роже написано!

— Анюта? — тетя Маша повернулась к девушке. Та только грустно хлопала глазами.

— Наврала она все, — подытожил ехидный повар.

— А вот и не наврала! — взвилась Анечка.

— Нужна ты ему сто лет!

— А вот и нужна!

— А почему же тогда не едешь?

— Потому что он… у него… у него здесь срочные дела! — нашлась девушка. — Но как только он их закончит, сразу улетаем.

— Ха-ха, — ехидно засмеялся повар. — Хочешь, чтобы я тебе поверил?

— Я тебе верю, деточка, — вступилась тетя Маша, гладя девушку по голове ладонью.

Анечка тряхнула волосами, и в воздух взметнулись маленькие вихри из муки и сахара.

— Спасибо, — от души сказала она. Защищаясь, девушка и сама поверила в то, что загадочный миллионер просто очень занят. Кстати, а она ведь даже не знает, как его зовут.

Надо бы выяснить!

С загадочной улыбкой Джоконды на лице Анечка покинула кухню.

* * *

На сеновале друзья начали разрабатывать план действий.

— А мне сегодня такой сон странный снился, — пробормотал Дирол, растягиваясь на сене.

— Представляю! — хмыкнул Леха.

— Где тебе! Из того яйца, что мы вчера ели, вылупился инопланетянин.

— Фу! — Пешкодралов сморщился и отвернулся.

— Во-во, ты и во сне так же сказал, — подтвердил Санек.

— А дальше что? — заинтересованно спросил Веня.

— Ну, посражались мы с ним, замочили, конечно. Только вот у меня с утра вопрос возник: а что мы все-таки за яйцо съели? Вчера еще хотели проверить, помнится?

— Хотели, — согласился Веня. — Тогда давайте разделимся.

— Да ну тебя, — отказался Дирол. — Я тоже хочу на птичку посмотреть. Между прочим, в моем сне я принял самое деятельное участие в борьбе с пришельцем. В отличие, кстати, от вас.

— Кто бы сомневался, — сквозь зубы пробормотал Пешкодралов.

— Ну ладно, — Веня был настроен более миролюбиво. — Значит, пойдем искать птицу вместе. Договорились?

— Угу.

До леса ребята дошли быстро.

— Кажется, вот здесь я в лес вошел, — глубокомысленно заметил Леха, выполнявший функции проводника.

— Логично, — сообщил Дирол.

Действительно, поломанные заросли и примятая трава не оставляли в этом никаких сомнений.

— Такое ощущение, что это не ты тут ходил, а огромный кабан.

Леха покраснел, но сдержался.

— Сразу видно, что вы ничего не понимаете в кабанах, — сказал он.

— Ты зато много понимаешь, — ответил Санек, но от дальнейших ироничных замечаний воздержался.

Ребята вошли в лес.

— Долго идти до забора?

— Не очень.

Идти по ночному следу Лехи было нетрудно. Его путь обозначался сломанными ветками, травинками, раздавленными грибами.

— За грибочками, значит, пошел? — ехидно спросил Дирол, поднимая очередную жертву Лехиной ноги. — Можешь объяснить, чем тебе конкретно этот подосиновик не угодил?

— Забор, — ответил тот, вытянув руку вперед.

— Пошли, — скомандовал Веня.

Дирол изобразил свою очередную улыбку, на этот раз означавшую: «Ладно, на сегодня отмазался». Ничего хорошего в перспективе эта улыбочка не предвещала.

— Вот тут я через него перелез, — объяснил Пешкодралов.

— Вам не кажется странным, что данный забор отделяет лес от точно такого же леса?

— Какое глубокомысленное замечание! — немедленно прикололся Дирол. — Веня, это было восхитительно.

Но Кулапудов был непробиваем.

— Что ты предлагаешь? — спросил он.

— Предлагаю перелезть туда и пойти дальше.

— А тебя не смущает, что мы нарушаем чьи-то частные владения?

— Ни капельки. Удостоверение, к счастью, у меня с собой.

— А вдруг это ферма по выращиванию инопланетян в домашних условиях? — грозно спросил Леха.

— В таком случае вы поймете, что я гений и вижу вещие сны, — парировал Дирол. — Что, полезли или нет?

— Полезли, — решил Кулапудов.

Курсанты аккуратно перебрались через сетку.

— Надеюсь, эта ферма, или что это там еще такое, не охраняется, — сказал Дирол. — Иначе есть шанс, что смятую сетку уже заметили.

Остальные решили промолчать.

— Стоп! — неожиданно скомандовал Веня.

— В чем дело?

— Вон там, смотри! Что это?

Дирол пристально вгляделся в гущу леса. Метрах в тридцати виднелись какие-то строения.

— Похоже на клетки.

— Это и есть клетки, — подтвердил Леха. — У нас дома в таких кроликов разводят.

— Хотел бы я посмотреть на человека, который клетки с кроликами прячет в лесу, — сказал Дирол.

— Хотел бы я посмотреть на этих кроликов. Они, наверное, золотые. Ну что, подойдем поближе?

Курсанты на цыпочках приблизились к клеткам. Вскоре до них стали доноситься необычные звуки, совершенно непохожие на пищание кроликов.

— Это птицы! — догадался Леха.

— Птицы?

Это могла быть обычная птицеферма, если бы не два обстоятельства. Первое: она была тщательно спрятана в лесу. И второе: курсанты не могли узнать ни одну птичку, сидящую в клетке. Никаких домашних кур, уток или гусей здесь не наблюдалось.