After Ever Happy

Она понимает меня неправильно: и конечно, я получаю хлопок от беременной женщины на свадьбе. Я хватаюсь за руку, как будто она на самом деле сделала мне больно, и она смеется, когда Вэнс называет меня мудаком, испытывающим его жену.

– Ты смотрелся хорошо, когда шел по проходу с Тессой, - говорит он, поднимая бровь.

Дыхание перехватывает, и я прочищаю свое горло, ища среди темной комнаты ее длинные светлые волосы, и грешное атласное платье.

– Да, я не собираюсь делать какие-либо сраные свадебные вечеринки по типу «Лиам - лучший мужчина», но я считаю, что это было не так уж плохо.

– Это другой парень, - не зря замечает Ким, – Как ты видишь, он не её бойфренд. Ты же не собираешься вестись на это дерьмо, так? Она проводит с ним время, но в этом нет ничего серьезного, учитывая как они себя ведут. Это не нравится вам двоим.

– Всем, - отвечаю я.

Ким улыбается мне своим хитрым взглядом и кивает головой в направлении столика, который расположен рядом с баром. Тесса сидит там, шелковое платье светится под движущимися огнями. Ее глаза смотрят на меня, или, может быть на Кимберли. Нет, ее глаза смотрят на меня, и она быстро отводит взгляд.

– Видишь, как я уже сказала, вам двоим, - самодовольная и беременная, Кимберли смеется за мой счет, и я смотрю на свою содовую и выбрасываю чашку в мусорную корзину перед заказом воды. Мой желудок свело, и я веду себя, как маленький ребенок прямо сейчас, чертовски стараясь не смотреть на красивую девушку, которая украла моё сердце все эти годы назад.

Она не только украла, черт. Она нашла его; только она одна могла обнаружить, что у меня есть сердце, чтобы взять и забрать его. Борьба за борьбой, она никогда не сдавалась. Она брала моё сердце и продолжала его оберегать. Она спрятала его от грёбанного мира. Самое главное, что она не скрывала его от меня, пока я не был готов за ним ухаживать. Она попыталась вернуть его обратно два года назад, но мое сердце отказалось оставить её по ту сторону. Этого никогда не будет, я никогда не смогу оставить ее.

– Вы двое - самые упрямые люди, которых я когда-либо встречал, - говорит Вэнс при заказе воды для Кимберли и стакана вина для себя.

– Ты видел своего брата?
– спрашивает он.

Я смотрю вокруг в поисках Смита и нахожу его, сидящего в нескольких столах дальше от Тессы, в одиночку. Я машу рукой мальчику, и Вэнс просит меня узнать, не хочет ли он что-нибудь попить. Малыш достаточно взрослый, чтобы попросить самому себе чертов напиток, но я не хотел бы сидеть и разговаривать с самодовольными и чопорными людьми, так что я подхожу к пустому столу и занимаю место рядом с моим младшим братом.

– Ты был прав, - говорит Смит, глядя на меня.

– О чем ты на этот раз?
– я прислоняюсь спиной на украшенный стул и удивляюсь, как Лиам и Тесса могут называть эту свадьбу “маленькой и простой”, когда у них есть охуенно дорогущая ткань, охватывающая каждый стул в этом проклятом месте.

– О, все свадьбы скучные, - Смит улыбается. У него не хватает несколько зубов, один из них - передний зуб.

Он вроде очаровательный ребенок, который не заботится о большинстве людей.

– Я должен был поставить на тебя деньги, - говорит он, и я смеюсь, одновременно уловив на себе взгляд Тессы снова.

Смит тоже смотрит на нее.

– Она выглядит красиво сегодня, - говорит он.

– Я предупреждал тебя о ней на протяжении нескольких лет, малыш; не заставляй меня устраивать похороны на свадьбе, - я мягко ударил его по плечу, и он криво улыбается своей щербатой улыбкой.

Я хочу находиться с ней рядом за столом и не отпускать, как тот дружок доктор, сидящий именно на том кресле, где я мог бы сейчас сидеть рядом с ней. Я хочу сказать ей, как она красиво выглядит и как я горжусь ею; она была превосходна в Нью-Йоркском университете. Я хочу потрепать её нервы, и я хочу услышать ее смех и смотреть на её улыбку, которая сияет на весь этот зал.

– Сделай мне одолжение, - я склоняюсь к Смиту.

– Что я буду с этого иметь?
– спрашивает он.

– Мне нужно, чтобы ты заговорил с Тессой.

– Ни за что, - отвечает он быстро, качая головой.

– Давай. Просто сделай это, - прошу я.

– Неа, - говорит Смит.

Упрямый ребенок.

– А ты знаешь, что настольный поезд, который ты хотел, папа не сможет для тебя купить, - говорю я.

– Да?
– спрашивает мальчик, и я чувствую, что задел его интерес.

– Но я, возможно, куплю его для тебя.

– Ты меня подкупаешь, чтобы поговорить с ней?
– спрашивает он.

– Черт возьми, конечно.

Малыш смотрит на меня боковым взглядом.

– Когда ты сможешь купить его?
– интересуется Смит.

– Если ты сможешь заставить её танцевать с тобой, я куплю его уже на следующей неделе.

– Нет, если я танцую, то он должен быть у меня завтра, - он умеет вести переговоры.

– Хорошо, - блять, он слишком хорош в этом.

Он смотрит в сторону стола Тессы, потом на меня.

– Хорошо, - он соглашается и встаёт. Ну, думаю, это было легко.

Я смотрю, как он подходит к ней. Ее улыбка озаряется для него даже через пару столиков и у меня уже выбивает дыхание прямо из легких. Я даю ему около тридцати секунд, прежде чем я сам встаю и иду следом. Я игнорирую парня, сидящего рядом с ней, и в тоже время радуюсь, ведь её лицо загорается, когда я уже стою рядом со Смитом.

– Вот ты где, - я кладу свои руки на плечи мальчика.

– Не хотела бы ты потанцевать со мной, Тесса?
– спрашивает её мой маленький брат. Она удивлена. Щеки светятся в смущение под освещением, но я ее знаю, и я знаю, что она не будет ему отказывать.

– Конечно, - она улыбается Смиту, и в это время он подходит и помогает ей встать на ноги. Вежливый ублюдок.

Я смотрю, как Тесса следует за Смитом на танцпол, и я благодарен Лиаму и его любимой невесте за медленные и насыщенные песни. Смит выглядит несчастным и Тесса немного нервничает, когда они начинают танцевать.

– Как поживаешь?
– доктор спрашивает меня, когда мы оба смотрим на одну и ту же женщину.

– Хорошо, а ты?
– я должен быть хорошим парнем, ведь он встречается с девушкой, которую я люблю, и буду любить всю свою жизнь.

– Хорошо, я на сейчас втором курсе медицинского факультета.

– Так что же, только десять осталось, чтобы перейти?
– я смеюсь, понимая то, как я хорошо могу вести себя с парнем, зная о его чувствах к Тессе.

Я удаляюсь и шагаю к Тессе и Смиту. Она видит меня первой и замирает, когда ее глаза встречаются с моими.

– Могу ли я вас прервать?
– спрашиваю я, дергая сзади рубашку Смита, ведь любой из них может отказаться.

Моя рука сразу переходит к ее талии, останавливаясь на ее бедрах. Я следую ее примеру и замираю, чувства заполняют мои пальцы, касаясь ее.