Агент Хаоса

По другую сторону забора дверь особняка открылась, и оттуда вышли четверо мужчин, державших оружие; их лица казались слегка отсутствующими и озадаченными. Один из них заметил нас и поднял оружие.

Прежде чем он нажал на курок, Моркант вскинул руку, и из его ладони выстрелил ярко-оранжевый разряд, ударивший охранника в грудь. Мужчина тут же вспыхнул пламенем. Моркант уже выпускал новые оранжевые разряды в других охранников.

Один из них попытался спрятаться в укрытие. Как только он это сделал, Роан появился возле него с мечом в руке, и его оленьи рога сверкнули в лунном свете. Он обрушил меч, и голова охранника покатилась по полу с каскадом крови.

Все четыре охранника погибли за считанные секунды. Видимо, Роан и его друзья действительно не нуждались в моих предупреждениях.

Одетт повернулась ко мне, и её плащ развевался на ветру.

— Мы здесь, — промурлыкала она, протянув руку, и я уставилась на сверкающую белую косу, появившуюся в её ладони.

Стиснув свой меч, Роан стал подниматься по ступеням. Он повернулся ко мне, глаза полыхали золотом.

— Останься тут. Тебе это не по зубам.

Чёрта с два.

Роан уже был готов вломиться в дверь, когда залп выстрелов вынудил меня инстинктивно распластаться в уголке у лестницы.

— Оружие! Железные пули! — закричала я. Паника вспыхнула в моей груди.

Я никак не могла знать, но если бы мне пришлось предположить, я бы сказала, что Сиофра вооружила своих охранников оружием, которое могло навредить фейри. Притаившись в замшелом уголке, я посмотрела вверх и заметила вспышки в окнах дома, когда кто-то стрелял из них. Я насчитала как минимум три окна с оружием. Осмотревшись по сторонам, я видела, что Роан и Моркант притаились в укрытии. Одетт не потрудилась прятаться, но когда пули попадали в её тело, она каким-то образом оставалась невредимой.

Затем тени подкрались к нам смутными завитками от тела Друстана и потянулись к дому тёмными клубами. Крики ужаса донеслись из-за кирпичных стен, и через окна я видела, как тени Друстана просачиваются в комнаты, ослепляют охранников, лишают их рассудка. Одетт испустила очередной жуткий вопль, и я задрожала. Сочетание этих теней и криков Одетт кого угодно с ума сведёт.

Роан выпрямился и пинком открыл дверь, ринувшись в тени. Он снова повернулся и остановил свой взгляд на мне.

— Побудь в машине, — он скользнул в дом, и Моркант направился следом за ним.

Я ни за что не оставлю Скарлетт там. Выругавшись, я последовала за ними по ступеням, доставая из сумки Узи и вешая их лямки себе на плечи. Моё сердце подскочило к горлу, когда я скользнула во тьму.

Друстан, похоже, убирал свои тени из дома, когда я вошла в открытую дверь. Где-то внутри я услышала рёв Роана и вопль другого мужчины. Моркантовские разряды оранжевого пламени сверкали в темноте. Когда они осветили ветхий коридор, увешанный картинами, я мельком увидела бросившуюся на меня фигуру — мужчина с огромными крыльями летучей мыши вооружился мечом, и его глаза сверкали белым светом.

Я подняла Узи. Нажав на курок, я ощутила отдачу, выпустив в грудь существа половину железных пуль. Он заорал и отлетел к стене, тело замерло неподвижно, глаза широко распахнулись. Здесь все стены были увешаны головами животных и странными лесными пейзажами.

Я двинулась дальше в столовую. Кровь пропитывала зелёные стены и поношенный ковер, пол усеивало полдюжины трупов. В каменном камине лежала голова, и её кровь заливала очаг. Роан замахнулся мечом на фейри с чёрными волосами, который блокировал его удары дубиной. Холодный завиток ужаса скользнул по моей спине, когда я уставилась на бойню вокруг меня — обезглавленное тело привалилось к основанию мраморной статуи; ещё одно на другой стороне комнаты, его кровь оставила арку брызг на высоком окне. Роан убил всех этих фейри, и наверное, это заняло меньше тридцати секунд.

Морканта нигде не было видно, но его оранжевый свет всё ещё полыхал в дверном проёме, а в воздухе витал запах горелой плоти. Мы пробыли здесь меньше минуты, и уже воцарилась кровавая бойня. Но где Сиофра? И что более важно, где моя лучшая подруга?

Одетт проскользнула мимо меня, и её тело как будто парило на фантомном ветру, пламенные волосы скользили вокруг её головы подобно змеям. Я стиснула оружие, и в комнату вломилась ревущая громадина ростом два с половиной метра. Одетт взмахнула косой, и та оставила мерцающий след серебристого света, рассекая здоровяка надвое, как горячим ножом по маслу.

Но нельзя терять время впустую. В любую секунду один из охранников мог сообразить, что у них есть преимущество — пленники, которых можно использовать как заложников. Я проскользнула в одну из открытых дверей, собираясь найти Скарлетт.

Я добралась до лестничного пролёта, когда из-за угла появилась красноглазая женщина, едва не снёсшая мне голову изогнутым мечом. Я пригнулась в последнюю секунду, и лезвие просвистело над моим черепом. Я спешно прицелилась из Узи и нажала на курок. Автоматная очередь с рёвом вырвалась на свободу, моя рука подрагивала от отдачи. Женщина пригнулась, пули угодили в картины, пронизывая гипсовые стены. Стрекот автоматической стрельбы резко прекратился, когда мой магазин опустел.

Фейри зашипела, сжимая свой меч. Я бросила пустой Узи и схватилась за второй. Я подняла его и сделала три выстрела в её тело. В этот раз все три пули попали в цель. Она отпрянула назад, красные глаза выпучились, меч выпал из рук.

А потом возле меня оказался Роан.

— Ты должна была ждать снаружи, — прорычал он.

У меня не было времени спорить.

— Ага, конечно, — проигнорировав его, я взбежала по скрипучей деревянной лестнице, преодолевая по две ступеньки за раз.

Пока я бежала, наверху появились два охранника, поднявшие пистолеты, и я обрушила на них залп пуль из Узи. Они пригнулись, и Роан бросился мимо меня по лестнице, подняв меч. Я отпустила курок, чтобы не попасть в него. Когда он добрался до верха лестниц, его меч описал резкую дугу по воздуху, разбрызгивая алые капли крови. Он обернулся, чтобы посмотреть на меня — лицо забрызгано кровью, глаза светятся золотистым, на голове виднеется пара оленьих рогов. Он не принял свой истинный облик полностью, и всё же от его вида моё нутро сжималось. Одна из голов охранников запрыгала по лестницам, оставляя за собой след крови.

В коридоре с тёмными стенами мы с Роаном держались рядом. Он пинком открывал каждую дверь, обыскивая помещения. Снизу доносились вопли ужаса, пока Моркант, Одетт и Друстан уничтожали всех на своём пути. Я задрожала, мельком увидев дальше по коридору пыльную стеклянную витрину с человеческими черепами, выставленными напоказ как произведения искусства.

Роан пинком распахнул четвёртую дверь, открывая взору тёмное знакомое помещение — место, где я видела Скарлетт через отражение.

Как только мои глаза привыкли к темноте, я увидела Скарлетт и Эльрин, лежавших на полу. Их руки были связаны за спинами, одежда была изодрана.

Я вздохнула от облегчения.

— Скарлетт! — я поспешила к ней, раздражённо дёргая верёвку. Я вздрогнула при виде её опалённой спины — то изображение черепа под водой.

Глаза Эльрин оставались закрытыми, но Скарлетт выгнула шею, чтобы встретиться со мной взглядом. На её лице промелькнул страх, потом облегчение.

— Касс, — прокаркала она. — Как мило, что ты заглянула. У нас тут вечеринка с ночёвкой, но из Эльрин вышла никудышная компания.

Эта остроумная ремарка оказалась всем, что она смогла придумать, прежде чем разрыдаться. Я лихорадочно дёргала верёвку. У меня не было другого лезвия, кроме ножа Рикса, и я не хотела подносить это токсичное оружие к коже Скарлетт.