Агент Немезида

Молниеносно указав одними глазами на мой зажим для галстука, Николас вновь посмотрел мне в глаза. Глубоко и серьёзно. Он и правда доверял мне, этот юный волк. Верил, что сумею докопаться до правды и наказать всех виновных.

Всех по-настоящему виновных.

– А дело принимает любопытный поворот… - Я задумчиво прикусила губу и медленными глотками допила свой кофе, позволяя мыслям спокойно выстраиваться в логические и не очень цепочки. – Ники, можешь достать два пригласительных на пенную вечеринку сегодня в «Спектре»? Не хочу светить удостоверением. И насчёт дяди… Он у тебя в какой клинике?

Услышав название самой дорогой лечебницы страны, одобрительно кивнула, но всё равно дала совет:

– Свяжись с целителем Найнито Та-баско, он специализируется как раз на инсультах. Скажи, что от меня, он поможет и даст стопроцентный прогноз, чего ждать. А теперь расскажи мне, Ники, за что тебя так ненавидит Мари?

Новость об истинном отношении невесты не стала для волка шокирующей, но всё же немного удивила. Николас уже давно начал замечать, что Мари относится к нему с прохладцей, но брак изначально подразумевался династическим и был скорее сделкой старшего поколения, чем желанием младшего, но раньше Мари таких вызывающих выходок себе не позволяла.

– Когда начались изменения?

– Месяца три-четыре назад… - без особой уверенности протянул Кравитц. – Мы не так уж и часто видимся. Дата свадьбы ещё не назначена, хотели обсудить её на ближайшем собрании глав кланов, что будет на днях. Но знаешь… К чёрту такую невесту!

– Мэр не одобрит, - предостерегла волка от необдуманного поступка.

– К чёрту мэра, - пренебрежительно фыркнул Ники и заложил руки за голову. – Он на посту только благодаря нам и нашим деньгам. Будет пальцы гнуть, мигом станет никем.

– Не знаю, не знаю… Я бы не торопилась с такими громкими заявлениями. Хочешь мудрый совет от старой эльфийки?

Оба мужчины вдруг поперхнулись воздухом, словно я сказала что-то невероятное, и уставились на меня возмущённо, но я спокойно продолжила:

– Присмотрись к участникам собрания. Прислушайся к их словам. Не говори нет, но и не говори да, пусть додумывают сами. Оцени реакцию и действия. Будь сторонним наблюдателем и тогда поймёшь гораздо больше, чем оставаясь участником событий. Кто-то целенаправленно копает под вас, это факт. Но только ли под вас? Поведение Мари подозрительно, но не тянет даже на допрос, тем более в присутствии адвоката. Я уверена, стоит ей хоть что-то заподозрить, и она уйдёт в глухую несознанку. Кстати, не замечал в её окружении в последние три-четыре месяца новых знакомых?

– М-м… Нет. Хотя… Была одна девица, видел её пару раз. Тощая, вертлявая, чернявая, чем-то похожа на эльфийку, но по запаху чистокровный человек. Я ещё спрашивал у Мари, что за фифа, так она отмахнулась, но вроде как чья-то протеже из Гарварда, консультировалась у Мари по эльфийской теме. Это важно? – Ники с сомнением сдвинул брови, намекая, что подробности будет очень сложно раздобыть. Даже сложнее, чем пригласительные, которые он приказал принести своей секретарше десять минут назад и сейчас их как раз доставили. Вместе с обещанными распечатками звонков и выпиской по счету. – Ладно, напрягу своих, парни подмечают гораздо больше таких нюансов, может слышали имя или ещё что. В крайнем случае объявим розыск по запаху. Займёт время, но результат стопроцентный.

Между делом волк взглянул на часы, удивился, что рабочий день уже завершен, и слегка наклонил голову, глядя на меня так, как в самом начале нашего знакомства. Игриво и многозначительно.

– Аурика, ты сейчас куда? Может поужинаем? Ты знаешь, столик в «Олимпии» всегда свободен в ожидании твоего согласия.

– Прости, Ники, не сегодня. В отличие от банкиров-миллиардеров, агенты работают круглосуточно. Но за приглашение спасибо, воспользуюсь им при случае. Номер мой знаешь, как появится хоть какая-то информация – скидывай. Ортего, идем?

Мы вышли из здания банка и я вновь на пару секунд остановилась, подняв лицо к небу. Информации было слишком много, требовался не один час, чтобы разложить её чётко по полочкам, но времени, как обычно не хватало ни на что.

– Вот скажи мне, есть ли в этом городе хоть один мужик, который тебя не хочет? – раздраженно выдал комиссар, обходя меня кругом и становясь напротив.

– Вы преувеличиваете. – Прикрыла ресницы, рассматривая эльфа через пелену ресниц. – Проблема большинства мужчин в том, что они неверно истолковывают большинство женских уловок. Улыбку они расценивают, как приглашение к сексу, а искреннее сочувствие… как приглашение к сексу. Мужчины вообще всё склоны расценивать, как приглашение к сексу, в том числе явный отказ. Мне повезло с броской внешностью, не спорю. Я научилась пользоваться ею ничуть не хуже, чем мечом и кинжалом. Но мужчины… Мужчины не меняются уже не первый век. А я всего лишь делаю свою работу. Прогуляемся?

Мой вопрос вызвал у комиссара лёгкое замешательство, но он быстро с ним справился и даже предложил локоть. Я выбрала направление на Вашингтон-сквер и какое-то время мы шли молча. В самом парке я присела на первую же лавочку и отстегнула мотоботы, после чего сняла и носочки. Комиссар, догадываясь, чего я хочу, любезно взял мою обувь, так что ничто не помешало мне спрыгнуть на траву и с удовольствием зарыться в неё пальцами ног.

Всё-таки эльфы – дети природы, несмотря на всю современную урбанистическую экспансию. Мы не можем без естественного ветра, без натуральных солнечных лучей, чистой текущей воды и не отравленных ядовитыми выбросами растений. Нам сложно в городе. Мы чахнем без Леса.

Но не всем там находится место.

Мне не нашлось, впрочем, я сильно и не искала, с ранних лет зная, что не останусь во дворце, где концентрация ненависти и злобы в сто раз выше, чем в самой жестокой тюрьме строгого режим. Несомненно, встречались на моём жизненном пути и достойные представители славного эльфийского народа, но их было так мало, что можно пересчитать по пальцам одной руки.

За те семь лет, что я проучилась в академии, успела объехать почти весь мир, побывав в таких местах, о которых раньше даже не знала, а о большей части могла лишь мечтать за неприступными стенами дворца. Джунгли Амазонки и древние города Майя, Гранд-Каньон в Колорадо и знаменитые озёра Канады, Стоунхендж в Англии и руины замка Дракулы в Венгрии, мистические пики Тибета и пустыня Калахари, гейзеры на Камчатке и Северное сияние в Финляндии – на планете оказалось столько мест, требующих моего внимания, что каждый раз, глядя на карту, я разрывалась от противоречий. Но в какой-то момент посетила всё и успокоилась.

Неважно, где ты. Важно, кто ты и что можешь дать окружающим.

Я до сих пор не уверена, что нашла себя, но моё существование не бесполезно и это успокаивает.

Успокаивает настолько, что я вполне спокойно сплю по ночам и не срываюсь в отпуска при первой же возможности. Не трясусь над отношениями, которые завязываю легко и так же легко отпускаю. Не считаю деньги, занимаясь бессмысленным накоплением, а трачу всё, что зарабатываю за небольшим исключением на случай форс-мажора. Я не живу завтрашним днём, потому что завтра может не наступить.

Я – дитя Ночи. А ночь слишком скоротечна, именно тогда, когда не хочется её отпускать.

– О пришли данные осмотра таксофлаев, - я скосила взгляд на пиликнувший коммуникатор. – Есть результат. Едем?

Нужное нам авто нашлось аж на большой городской свалке и абсолютно случайно. Крановщик, который должен был сегодня выйти, запил и только поэтому сожженный флай не отправился в переработку. Сняв наружные номера и позаботившись о том, чтобы огонь начисто вылизал нутро, уничтожив все следы, преступники позабыли о камере, ведущей непрерывную видеозапись того, что происходит внутри салона. Данная видеозапись автоматически уходила на сервер таксопарка, но уже через час стало ясно, что не всё так радужно, как бы нам хотелось.