Агент Омега-корпуса

– Они так слепо верят в этого дурацкого Демиурга с его ахинеей!
– Барк поморщился.- А эти проклятые гипноуроки... Они перепахивают сознание, особенно если нет твердой установки в голове. Люди на глазах превращаются в повторяющих чушь марионеток. Мне тоже довелось хлебнуть этого. Нас сажали в маленьком душном зале группой человек по двести. Свет, конечно, выключался. Так проходило, несколько минут, и вдруг все менялось...

Барк нахмурился. Густые, сросшиеся на переносье брови надвинулись почти на самые глаза.

– Возникало впечатление, что ты проваливаешься в какую-то иную реальность. Только что ты сидел в душной комнате, и вдруг открывается необъятный белоснежный простор, куда ни посмотришь - ты один, и больше нет ничего, никого...-Он пожевач губами, словно подбирая слова.- Какой-то странный сплав чувства одиночества и ощущения присутствия сверхъестественного существа, которого не видно, не слышно, но оно рядом... Я не знаю, трудно это выражать в словах... Словно тебя осматривают со всех сторон и изнутри. Колоссальное воздействие. И потом начинают появляться чужие слова, чужое зрение, чужие мысли. Понимаешь, мы по-настоящему видели, а не только чувствовали то, что вещал Демиург.

– Что именно?
– спросил Вирист.

– Примерно одно и то же, но всегда по-разному. Теперь-то я знаю, что это просто работали разные Мастера, и точного совпадения быть не могло. Честно говоря, первые гипноуроки меня потрясли. Никогда еще не доводилось сталкиваться с таким напором и мощью. Сначала я даже боялся, что здесь проявляется экспансия агрессивного негуманоидного разума. Но потом понял, что это чисто человеческие штучки. Уж слишком явно сквозило стремление к мировому господству. Это мы помним. Слава Богу, я родился на Лиого и проходил историю. У меня на такие.вещи нюх острый. Понимать-то понимал, но сопротивляться не было сил. Демиург слишком силен. Но в конце концов мне удалось выработать тактику: на этих гипнодолбежках я полностью расслаблялся, пропускал через себя все, как поток воды через сито. А потом, когда каждую свободную минуту повторные видения норовили прорваться в сознание, я старался гнать их усилием воли.

– Эти гипноуроки перемалывают каждого?

– Ну что ты! Они срабатывают только на слабых и не уверенных в себе людях. Определенная часть рэбберов, процентов тридцать, только делают вид, что беспрекословно подчиняются Мастерам. Но, не зная, что на самом деле представляет собой Демиург, не отваживаются на решительные действия. Ну, а после появления на Параде вашего Блосса даже самые отупевшие рэбберы затрепетали: как-никак он считается духовным отцом движения. С Блоссом вы верно рассчитали. В точку.
– Барк рассмеялся коротким грудным смехом.- Это здорово подействовало на заблудшие души. Надо и дальше работать в таком ключе.

– Ты пытался склонить кого-нибудь на свою сторону?

– Агитировать? Ха! Своих видать издалека, а с остальными... После того как техник нашей роты влепил мне заряд АМА, я пять часов провалялся в беспамятстве, и охота разговаривать пропала. , - Но все же большинство рэбберов пока на стороне Мастеров?

– А разве вам удалось уничтожить Демиурга?

Вирист пожал плечами.

– А может быть, вам известны способы защиты от его излучений?

– Не знаю.

– Вот видишь. Поэтому они хоть и сомневаются, но выполняют приказы. Пока выполняют.

Капитан Ю-Стега задумался. Операция все еще висела на волоске. Когда они с Фтоком на катерах восставших рэбберов двинулись в сторону тайного космодрома, Моросанов все еще боролся с Демиургом. Исход этой схватки был под вопросом. Честно говоря, Вирист вообще не понимал, как Илья может так долго сопротивляться биошару Мастеров. И если он проиграет, все будет кончено. Демиург в два счета подавит восстание. Но Хеликс предсказал, что "Миссия Эдип-Ь выполнит свою задачу...

Дверь отворилась, и в рубку вошел повстанец:

– Мы перехватили приказ Дворца: немедленно силами Третьей и Восьмой бригад преследовать бунтовщиков и добиться их сдачи или уничтожения.

– Глупо.- Барк прикрыл глаза.- Они удостоверяют наше существование. Теперь к нам присоединятся многие. Может быть, сразу две бригады. Ты с редлитом хорошо работаешь?
– обратился он к Виристу.

– Не слишком,- признался тот.

– Жаль.

Повстанец, козырнув, вышел.

Вирист повернулся к иллюминатору. Они направлялись в экваториальную зону планеты. Казалось, что даже внутри катера постепенно нагнетается жара. Небо было безоблачным и словно выцветшим под жаркими лучами светила.

Второй космодром уже давно был отстроен рэбберами для секретных стартов и посадок, проведения пиратских вылазок за людьми, провиантом и энергией. То, что Додарб располагался в стороне от оживленных трасс, было на руку Мастерам.

– А вот и он!
– резко выдохнул Барк.

Оторвавшись от своих мыслей, Вирист увидел на обзорном экране очертания приземистого здания, очень похожего на Дворец.

– Когда его видишь впервые, трудно понять, как здесь могут приземляться тяжелые звездолеты,-сказал Барк,но потом все проясняется: под песком скрывается хорошая стартплощадка. И техническое оснащение на уровне.

– Вы хотите сесть прямо на поле?
– удивился Вирист.

– Конечно. Они ожидают увидеть полковника Кирча с подкреплением. У них приказ разработать совместный план уничтожения бунтовщиков. Но Кирча уже задержали на полпути.

– А увидят меня?

– Ты не боишься, когда стреляют?

Вирист вспыхнул. Намек на нерешительность сициан был слишком прозрачным. Он молча нацепил на запястье браслет схита.

– Хорошая штучка,- заметил лиогянин и поднял крупнокалиберный лучемет.

Космодром приближался. За первым зданием выглянуло второе, потом третье. На стартшющадке блестящими громадами высились звездолеты. На плацу аккуратными шеренгами выстроился личный состав. Чуть в стороне стояла группа офицеров, сверкая бляхами на груди. Поле наполовину было покрыто псевдорастениями.

– Ну, мне пора.- Барк направился к люку.

– Но зачем выходить наружу?
– ужаснулся Вирист.

– Надо. Здесь знают меня в лицо.

Капитан Ю-Стега тоже встал. Катер начал стремительно опускаться. Сицианин едва успел схватиться за поручень под пристальным взглядом Барка. У Яюка замерли в напряженных позах с десяток повстанцев. Их лица были сосредоточенны, глаза горели внутренней решимостью.

Их зональный катер со знаками полковника Кирча, плавно притормозив у самой земли, сел. Остальные три машины продолжали висеть в воздухе.

Едва почувствовав, что катер коснулся твердой почвы, Барк распахнул люк и выскочил на залитый солнцем красный песок плаца. Вирист вместе с повстанцами выпрыгнул следом и успел заметить, как перекосились лица офицеров. В ту же секунду раздался оглушительный голос звукоизлучателей катера:

– Мы пришли от Блосса! Долой власть Мастеров и Демиурга! Дворец разрушен!