Агентство «Аргентина»

— Он не умеет готовить, — высокомерно процедила баньши. — Гномы — никудышные повара, это всем известно!

— Слышали? — страдальческим голосом обратился хозяин к Яве. — Повара она постоянно называла гномом, а он, между прочим, терпеть не может шуточки про свой рост!

Он покачал головой.

— Клянусь, если бы я еще раз встретил того парня, что привел ее сюда и уговорил взять на работу, я бы… я бы… чтоб ему до конца его дней черствыми булочками питаться!

Хозяин вытер лысину кухонным полотенцем.

— А ведь как уламывал, как уговаривал! «Характер, говорил, золотой, нрав добрый! Девушка трудолюбивая, прилежная». Как же!

Мэргрид сузила глаза.

— Твоими последними словами будут…

— Замолчи! — в ужасе воскликнул он и махнул на нее полотенцем. — И слушать не желаю!

— Что за парень? — рассеянно поинтересовался Ява, поглядывая в окно: не спешит ли подмога в лице Алины.

— Заходил к нам частенько, все кофе с пирожными покупал, — нехотя проговорил хозяин. — Услышал, что официантка у нас уволилась, ну и привел свою знакомую, — он указал на насупившуюся Мэргрид. — Такой, — хозяин наморщил лоб, припоминая. — Худой, темноволосый… все в кожаной куртке ходил и в перчатках таких… с обрезанными пальцами. Что ему до смерти горелой яичницей питаться!

Ява насторожился.

— Что-что?! — не веря своим ушам, переспросил он. — Темноволосый?! В куртке? В перчатках?

Когда вконец расстроенный хозяин, наконец, отошел, Ява побарабанил пальцами по столешнице.

— Мэргрид, — осторожно проговорил он. — Этот парень, твой знакомый… он, случайно, не Гигель-некромант?

Баньши, не отрывая взгляда от тарелки с фруктами, кивнула.

…Дверь кафе распахнулась, впуская стайку шумной молодежи. Ява взглянул на посетителей: Алины все еще не было.

— Значит, Гигель, — продолжил он разговор. — Зараза кладбищенская! А нам ничего не сказал!

Баньши пожала плечами.

— Некроманты умеют держать язык за зубами.

— Это уж точно… но как вы встретились?! У нас такого еще не было, чтобы гости между собой знакомились.

— Случайно столкнулись на улице, — с неохотой процедила Мэргрид.

— И?

— Что «и»? Я сразу поняла, что передо мной — некромант, точно так же, как он сразу же догадался, что я — баньши, — недовольно буркнула она. — Думаешь, по вам не заметно, что вы тоже не принадлежите этому миру?

— Нас оставь в покое. Говори, что было потом?

Мэргрид стукнула кулаком по столу.

— Потом я, конечно же, хотела его убить!

— Почему?

— Древняя смертельная вражда. Баньши и некроманты — заклятые враги!

— Вот как, — с недоумением проговорил Ява, припоминая все, что было ему известно об отношениях баньши и некромантов. — Но Гигель вроде остался жив? То есть, он, конечно, мертв, но…

Баньши вздохнула.

— Здесь-то все по-другому, — призналась она. — Я ему даже обрадовалась: хоть кто-то такой же, как я! Мы поговорили и решили отложить убийство до лучших времен. Все равно о нашей смертельной вражде здесь никто не знает.

Ява задумчиво смотрел на нее.

— Значит, вы с Гигелем друзья?

Мэргрид подцепила на вилку кусочек банана и принялась внимательно его рассматривать.

— Еще чего! Я — дух знатной эльфийки, а он — всего-навсего обычный некромант с сельского кладбища. Мне не к лицу знаться с простолюдинами, я ему сразу так и заявила!

— А он?

— Засмеялся, — буркнула Мэргрид.

— Но зачем Гигель устроил тебя на работу?

Баньши фыркнула.

— В своем мире я — дух и мне не нужна пища, но здесь?! Как можно прожить без денег? Без еды?

Она бросила взгляд в сторону кухонного окна, за которым сновал повар в высоком белом колпаке.

— Боги за что-то прогневались на меня, — расстроено сообщила Мэргрид. — Сначала перенесли сюда, потом наделили отвратительной внешностью, затем вынудили работать в трактире и вдобавок мой единственный знакомый оказался некромантом!

Она бросила вилку и с несчастным видом уставилась в окно.

Ява взглянул на большие круглые часы над дверью, гадая, скоро появится спасение. Алина не спешила.

— А что там насчет предсмертных слов? Это правда?

Мэргрид пожала плечами.

— Конечно. Обычно люди мелют всякую чушь, — она ткнула пальцем в проходившего мимо столика человека.

— «Что это?».

Ява оглянулся.

— Где?

Мэргрид закатила глаза.

— Это его последние слова, глупец! После этого он уже ничего не скажет.

Она кивнула на веселую кудрявую официантку с подносом в руках.

— «Как такое возможно?».

Потом указала на высокую рыжеволосую женщину за столиком уличного кафе.

— «Теперь он меня не забудет».

— Странные слова…

Мэргрид пожала плечами.

— Она покончит с собой из-за несчастной любви, что тут странного?

«Скоро узнаю, существует ли Бог на самом деле?», — она проводила взглядом старушку в белом платье в горох. — «Мама!», «На том свете до фига народу, как мне отыскать бабушку?». Глупости, глупости! — воскликнула баньши.

Ява не выдержал.

— Мои последние слова тебе тоже известны?.

— Может быть. Хочешь кзнать?

Он мгновение поколебался, потом кивнул.

В глазах баньши загорелся лукавый огонек.

— А что я получу взамен? — вкрадчиво спросила она. — Давай так, — Мэргрид перегнулась через стол и понизила голос: — Ты поведаешь мне, почему вы, бессмертные, живете здесь и не уходите обратно, в свой мир, а я скажу твои последние слова! Очень, очень выгодная сделка, приказываю согласиться!

Ява еще раз посмотрел на дверь: Алина все не было.

— Мы… мы не можем уйти.

— Но почему, почему?!

— Нас там ищут, — неохотно объяснил он. — Особенно, Ньялсагу.

— Кто ищет?! — с жадным интересом спросила баньши. — И почему они не явятся за вами сюда?

— Потому, что никто, никто не знает о существовании этого мира и никто никогда не узнает. Ясно? А теперь говори мои последние слова, и пойдем отсюда.

Баньши с довольным видом откинулась на спинку стула.