Агентство "Другая сторона"

Не знаю, сколько мы так сидели. Но в какой-то момент девушка прекратила плакать и посмотрела на меня откровенно больными глазами.

– Мне надо привести себя в порядок, - шепнула она и удалилась в сторону дамской комнаты.

Меня хватило только на одну мысль, показавшуюся удачной.

– Алиса, что мне делать?
– похоже, мой несчастный голос в телефонной трубке здорово удивил дочь.
– У меня тут девушка в ресторане сначала добрых полчаса плакала на плече, а теперь вот пошла умываться.

– Из твоих, да?
– моментально ухватила мысль Алиса. И, похоже, она знала о моих подопечных заметно больше, чем я успел рассказать.

– Папа, ты безнадежен. Но ничего, вези ее к нам, попробую помочь.

Я поблагодарил дочь и, рассчитавшись, остался ждать Мегуми.

Лицо волчицы было совершенно спокойным, а глаза сухими.

– Спасибо за вечер, Михаил Евгеньевич, - холодно сказала она.
– И простите, если я позволила себе что-то лишнее.

Мегуми попыталась пройти к выходу, но обернулась, когда я начал говорить.

– Постой, - мой голос внезапно осип, и, похоже, именно это привлекло ее внимание.
– Я хочу познакомить тебя со своей дочкой. Поедешь со мной прямо сейчас?

– Конечно, поеду!
– от всей напускной холодности не осталось и следа.

Все-таки она еще очень молодая. Но именно эта прямота и искренность так здорово в ней привлекают. Хотя и пугают - но в этот раз смелости мне хватило.

Всю дорогу, к счастью, недолгую, мы молчали. А стоило выйти из машины и зайти в дом, как на нас налетел жизнерадостный вихрь по имени Алиса.

– Ты ведь у папы работаешь, да?
– затараторила дочь.
– Пойдем ко мне, я тебе такого расскажу!

И потащила растерянно оглядывающуюся Мегуми за руку к себе в комнату. Умеет она играть, ничего не скажешь.

– А ты иди спать и не показывайся нам на глаза, - шепнула мне Алиса.

И продолжила громко, уже в адрес волчицы:

– Папа к нам позже присоединится, у него голова кружится, - и повелительным жестом отправила меня прочь.

Я пожал плечами и поплёлся на "свою" половину дома.

Утром, благо был выходной, я выбрался на кухню ближе к десяти утра. Алиса уже была там, колдуя над микроволновкой.

– Ну как?
– почему-то шепотом поинтересовался я.

– Папа, ты балбес, - широко улыбнулась дочь.
– Впрочем, тебе это наверно уже говорили. Но все будет хорошо, честное слово!

– А подробности?
– такой ответ здорово расшевелил мой любопытство.

– А подробностей - не будет!
– Алиса улыбнулась еще шире, чем-то напоминая теперь Чеширского кота.
– Так что придется тебе поверить мне на слово.

Конечно, я поверил. А что же мне еще оставалось. И как показало время - совершенно правильно сделал.

Интерлюдия 1

Для конца октября день выдался неожиданно теплый. Поэтому, когда я предложила вернуться в офис не напрямик, а через парк, то Миша не стал возражать. В самом деле, после переговоров с очередным заказчиком, проявившим редкую даже для нечисти неадекватность, было очень здорово полчаса погулять на свежем воздухе. Да и возможностью подольше побыть в обществе моего ненаглядного начальника тоже не стоило пренебрегать. Он рассказывал мне интересный случай из своей богатой практики, но вдруг, оглядевшись, остановился.

– Хочешь мороженого, Мегуми?
– внезапно предложил он.

– Конечно!
– мороженое я всегда люблю, а в такой день оно особенно в радость.

– Тогда побежали!
– вдруг подмигнул мне Миша и помчался к лотку торговца.

Такой он смешной все-таки - и когда пытается быть серьезным, обучая нас своему ремеслу, и когда вдруг так начинает дурачиться. Алиса много хорошего рассказала о своем отце. Она хорошая, очень на него похожа, пусть и не хочет почему-то в этом признаваться. Я глупая тогда была, а вот теперь и о себе много поняла.

Только надо догонять же! А то совсем уже оторвался, быстрее меня, настоящего японского волка бегает!

Но до лотка с мороженым Миша не добежал. Остановился рядом с плачущей девочкой и озабоченно прислушался. Послушаю и я.

– Я не пооомню, - рыдала кроха.
– Она наверно обиделась и ушла от меня!

– Ну и где теперь мы будем искать твою куклу?
– всплеснула руками пухленькая женщина, как видно, мама.

Миша вдруг присел на корточки рядом с девочкой.

– Привет, что у тебя такого случилось, может я смогу помочь?
– спросил он.

Девочка озадаченно уставилась на серьезно заговорившего с ней высокого седого мужчину и от неожиданности даже перестала плакать.

– Мы с Молли, моей куклой, играли в чайный домик. А потом она наверно обиделась, и больше не хочет со мной играть.

– А вы здесь, в парке играли?
– уточнил шеф.

– Да, только мы доиграли, а ушла она уже потом - похоже, девочка снова собралась плакать.
– Не надо было мне заставлять ее допить весь чай.

– Знаешь, я могу помочь твоей беде. Позову собачку, и она попросит Молли вернуться. Собачка хорошая, Молли ее обязательно послушается!

– Правда?
– обрадовалась девочка.
– Тогда помогите, пожалуйста!

Миша подмигнул мне и принялся успокаивать уже маму крохи, которую случившийся диалог вогнал в легкий ступор. Он такой, умеет и шокировать, умеет и успокоить. Хотя, конечно, до дочки ему далеко. Мужчины, что с них взять.

А я, спрятавшись за ближайшим кустом, благо никто в мою сторону не смотрел, перекинулась в звериное обличье. Схватка двухнедельной давности пошла мне на пользу - теперь не надо одежду снимать, она вся со мной остается. Такое наглядное подтверждение моей силы в очередной раз улучшило настроение.

Теперь надо подойти к девочке, понюхать, и пойти искать. Благо мой нюх, и без того волшебный, теперь усилен специальным артефактом. Тот еще лучше оказался, чем я думала: не только в человеческом облике позволяет хорошо все чуять, но и в зверином я теперь гораздо больше могу. Главное кровью не забывать делиться, но это уже не так пугает, как в самый первый раз.

Не так уж много мама с девочкой прошли. Вот лужайка, где они чай пили, долго они тут сидели, вот они останавливались у пруда, а вот лавочка, где девочка отчего-то задержалась. Ага, и кукла тут же! Светловолосая такая, Алису напоминает.