Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: CITRINITAS

Моё внимание привлёк синяк вокруг уха Франца: кто-то основательно приложил его, прежде чем сделать укол.

— Гематому заметили? — врач сочувственно поцокал языком. — Должно быть, ударился при падении. Но не беспокойтесь, кость цела, опасности нет.

Волноваться о здоровье дворецкого я и не думал. Зато меня интересовало, кто отправил Франца в нокаут.

Когда «Одиссей» причалил, графиня попросила проследить за тем, чтобы Франца спустили на носилках с парохода, а сама сошла вместе с горничной в числе первых, чтобы нанять такси.

Я шёл по палубе, сопровождая двух матросов, тащивших на носилках прикрытого шерстяным одеялом дворецкого, когда увидел графиню: фон Раскуль стояла на пристани и, яростно жестикулируя, втолковывала что-то полицейским. Те кивали и поминутно бросали хмурые взгляды в сторону трапа. Притормозив, я нашёл глазами горничную. Девушка стояла чуть поодаль от графини. Вот она подняла голову и встретилась со мной взглядом, но тут же отвела его и сказала что-то фон Раскуль. Та резко развернулась, уставившись на трап. Полицейские подобрались, как пара легавых, почуявших зайца.

Похоже, горничная сдала меня! Решила, что безопаснее взять сторону графини — раз уж она ошиблась и приняла за полицейского обыкновенного мошенника (как она считала). Конечно, о листке с фамилиями девушка умолчала. Зато теперь меня ждала амстердамская кутузка. Я попятился, но тут же осознал, что на «Одиссее» спрятаться негде. Нужно выбраться с корабля и затеряться.

Я ринулся по сходням вниз. Еле протиснулся мимо матросов с носилками. На пристани началась суета: полицейские продирались сквозь прущую навстречу толпу пассажиров и носильщиков к трапу. Я опережал их буквально на какие-то секунды. Уже видел колышки их фуражек, когда спрыгнул на мостовую и, не теряя времени, начал пробираться к выходу. Пришлось слегка пригнуться, чтобы полицейские не могли видеть направление моего движения. Я надеялся, что сумею затеряться, но каждую секунду ждал, что справа или слева возникнут стражи порядка и возьмут меня под белы рученьки. Разбираться с полицейскими не хотелось: это создаст мне дополнительные проблемы и вообще здорово задержит.

Я, наконец, протиснулся к выходу и вместе с толпой выплеснулся на улицу, где ждали машины. Наличных денег не было, поэтому о том, чтобы нанять такси, не могло быть и речи. Да и куда бы я поехал? Главное — скрыться с глаз, ведь ясно, что полицейские через несколько мгновений окажутся здесь.

Перебежав улицу, я зашёл в ближайший магазин. Это оказался книжный. Ну кому придёт в голову искать меня здесь?

Между полками ходили человек семь — в основном, женщины. Появление ещё одного покупателя почти не привлекло внимания. За витринами пассажиры рассаживались по автомобилям, ругались с носильщиками, обнимались с пришедшими их встретить.

Заняв место между двух стеллажей, я пронаблюдал за тем, как выбежавшие из здания порта полицейские пометались по тротуару, порасспрашивали ближайших людей и водителей, а потом пошли обратно. Выдохнув с облегчением, я слегка расслабился, но тут же понял, что рано: я находился в чужом городе без денег, в единственной одежде, понятия не имея, как вернуться.

Пока я стоял в тягостных раздумьях, на улице показалась графиня в сопровождении предательницы горничной. Она жестом подозвала такси, носильщики погрузили в него бесчувственного Франца и чемоданы. Я вдруг понял, что фон Раскуль, несмотря на то, что доктор оказался фальшивым, не собирается сразу покидать Амстердам и отказываться от своих планов.

Приняв решение скорее интуитивно, чем при помощи разума, я выскользнул из магазина и, прячась за пассажирами и машинами, постарался максимально приблизиться к нанятому графиней такси. Если бы только у меня были деньги, я мог бы нанять другое и проследить за фон Раскуль!

— Не знаете адрес? — окликнул меня кто-то сзади.

Я шестым чувством понял, что обращаются именно ко мне. Обернувшись, увидел сидящего в кабриолете господина в зелёных очках — того самого, который плыл с нами на «Одиссее».

— Кажется, мы с вами были попутчиками, — добавил господин, приподняв кепи. — Позвольте вам помочь, как соотечественнику. Я бывал в Амстердаме и неплохо здесь ориентируюсь. Садитесь, и я довезу вас до гостиницы, которая вам нужна. Или предпочитаете заехать куда-нибудь по дороге?

Господин показался мне подозрительным ещё на пароходе, но других желающих подвезти меня не наблюдалось. Будет глупо не воспользоваться любезностью, решил я и поспешно влез на сиденье рядом с очкастым — тем более что экипаж фон Раскуль уже тронулся. В случае чего, с водителем я справлюсь. Может, даже узнаю, что ему от меня нужно. Если, конечно, у меня не паранойя.

— Итак, куда едем? — поинтересовался очкастый.

— Если вам всё равно, то вон за тем такси, — указал я.

— Сердечные дела, — очкастый картинно воздел руки. — Понимаю! — и проговорил что-то на языке, похожем на немецкий.

Взревел мотор, и кабриолет плавно тронулся с места.

— Надеюсь, это не очень нарушит ваши планы? — проговорил я, не отрывая взгляда от такси фон Раскуль.

— Что вы, я никуда не тороплюсь. Мой номер забронирован заранее. Напротив, мне даже любопытно поучаствовать… в слежке. Эта дама ваша… м-м-м… невеста?

— Да, — кивнул я. — Мы… поссорились на пароходе, и она решила устроиться в городе без меня.

— А вы, конечно, не в силах расстаться с предметом обожания?

— В общем, да.

— Почту своим святым долгом сделать всё, дабы любящие сердца воссоединились! — торжественно проговорил мой спутник. — Меня зовут Гаррибальд Лоузи, — стащив перчатку, он протянул руку.

Я пожал твёрдую, как дерево, ладонь.

— Лесли Поррит.

Очкастый почему-то улыбнулся.

— Кажется, ваша невеста направляется в старый город, — проговорил он через пару минут. — Вы там собирались поселиться? Не припоминаю, чтобы в этом районе располагались достаточно фешенебельные отели. Предпочитаю центр.

— Я и сам не знаю, куда она едет, — признался я.

— Что ж, тем интереснее, — резюмировал Лоузи, поправив тёмные очки.

Глава 31

Дальше ехали молча. За это время я успел разглядеть Амстердам и поразился тому, насколько сильно он отличался от привычного взгляду Лондона.

Впечатляли похожие на средневековые замки дома, обилие башен и шпилей, на каждом из которых — так же, как и на крышах — развевались флаги.

На многих зданиях были устроены мансарды, над которыми красовались рекламные щиты — в основном, с крупно написанными названиями фирм. В целом же, рекламы было мало — не то, что в Лондоне, где иногда и дома-то разглядеть невозможно. Крыши были в основном черепичные, красно-коричневого цвета. На некоторых улицах узкие здания шириной всего в три окошка прилегали друг к другу вплотную, образуя сплошную стену.

Однажды движение на улице ненадолго остановилось, потому что пришлось пропустить идущий прямо через город поезд. К счастью, такси фон Раскуль не успело переехать через рельсы и потому не скрылось из виду.

Прошло около четверти часа, когда оно остановилось перед большим двухэтажным домом из коричневого кирпича.

Лоузи остановил кабриолет в тени деревьев так, что его было почти не видно.

Фон Раскуль вылезла и направилась к двери, уверенно позвонила. Через полминуты открылась дверь, она с кем-то переговорила и исчезла, а на улицу вышел лакей и принялся заносить в дом вещи. Потом к нему присоединился второй, и они вытащили из экипажа Франца. Горничная зашла последней, предварительно оглядевшись по сторонам.