Агентство "ЭКЗОРЦИСТ": CRYPTIDIS

— Ещё какие! А родители… Ну, наверное, небедные, раз купили чадам такие гаджеты. На обучение детей им же денег хватило.

— Иногда платит род. Если заинтересован в хороших слугах. Надо выяснить, откуда у девушек эти телефоны. Если они сами их купили, то я хочу знать, откуда у них деньги. Сможешь выяснить это у их родителей?

— Думаю, да, но понадобится время. Это что, всё? Ради этого я тащилась с коробкой? Или, может, ты просто искал повод меня увидеть?

— В таком цветнике? — я изобразил насмешливую ухмылку. — Нет, милая, только дело.

— Засранец! — прищурилась Глория. — Твоё счастье, что мы расстались, и я не имею право тебя ревновать!

— Каждый день благодарю судьбу, ага. Слушай, давай ещё раз осмотрим комнаты убитых. Вдруг там тоже полно дорогих вещиц. В прошлый раз я на это внимание не обращал.

— Благодаришь, значит?! — процедила сквозь зубы Глория. — Ну, пошли осмотрим.

Открыв дверь, я едва не столкнулся с миссис Рэдс. На этот раз она была в строгом сером костюме, кремовой шёлковой блузке и узком тёмном галстуке, повязанном скромным бантом.

— Прошу прощения, господин Блаунт, — проговорила она, окинув Глорию быстрым цепким взглядом. — Мне сказали, у нас кто-то из полиции.

— Это я, — вылезла из-за моего плеча Глория. — Лейтенант Глостер. Мы знакомы. Я веду расследование.

Миссис Рэдс сдержанно кивнула.

— Что-нибудь случилось? — спросила она. — Директор озабочена вашим визитом.

— Я веду расследование, — повторила Глория. — У вас есть ключи от комнат убитых?

— При себе нет. Но я могу позвать смотрителя.

— Будьте любезны.

Миссис Рэдс достала телефон и связалась с кем-то из сотрудников. Через пять минут явился старик лет шестидесяти, аккуратный и подтянутый, как какой-нибудь лорд. В руке он держал массивную связку ключей.

— Мистер Хорс, — представила миссис Рэдс. — Заведует хозяйством пансиона. Полиции снова нужно осмотреть комнаты убитых девушек, — сказал она старику. — Дайте мне ключи. Я потом вам верну.

Смотритель отцепил несколько штук от кольца, вручил ведьме и удалился. За всё время не проронив ни слова.

— Мы можем всё сделать сами, — сказала Глория, протянув руку. — Не утруждайтесь составлять нам компанию. У вас наверняка полно дело.

— Это важнее всего, — ответила миссис Рэдс, предпочтя не заметить руку Глории. — Идёмте.

Похоже, ведьма решила не оставлять меня с красоткой-лейтенантом вдвоём. Ишь, интриги!

Втроём мы осмотрели все комнаты одну за другой. Миссис Рэдс стояла на пороге и наблюдала, словно надсмотрщик. Иногда я показывал ей вещи убитых и спрашивал, откуда они. Однако заместитель директора отвечала, что воспитанницы вольны приобретать любые товары с доставкой через Интернет, и она не следит за их покупками.

Покончив с досмотром, мы вернулись ко мне. Тут миссис Рэдс пришлось убраться. Взгляд, которым она украдкой наградила напоследок Глорию, был весьма недвусмысленным: ведьма углядела в девушке конкурентку. Как бы не навела на неё порчу или что-нибудь в этом роде.

— Что-то эта курица слишком откровенно к тебе клеится! — заявила Глория, едва за миссис Рэдс закрылась дверь. — Ни на секунду нас не оставляла. А глядела так, будто я у неё мужика увожу! У вас с ней что, уже наметилось?

— Давай-ка проверим историю покупок убитых, — ответил я. — Ты здесь для расследования, не забыла? Лейтенант Глостер.

Девушка фыркнула и отвела взгляд.

— Ладно, не лезу в твою личную жизнь. Извини, — последнее слово было произнесено с ядовитым сарказмом.

Как я и предполагал, несколько самых дорогих вещей убитые девушки купили сами через Интернет. Причём в течение последних четырёх месяцев.

— Похоже, у них откуда-то появились деньги, — подытожил я. — Если не от родителей или спонсоров, в чём я лично сомневаюсь, то остаётся вариант, что…

— Они занимались вымогательством, — закончила мою мысль Глория. — А вернее, шантажом. И это мотив убийства.

— А учитывая, что воспитанницы не покидают без присмотра пансион, собрать компромат они могли только здесь. Займись источником финансов убитых. Свяжись с родителями и…

— Ты меня учить будешь? — усмехнулась Глория, доставая телефон. — Дай мне полчаса.

— Я пока навещу директора. Спрошу, не происходило ли четыре месяца назад или чуть раньше в пансионе каких инцидентов.

— Был бы криминал, сообщили бы в полицию.

Я покачал головой.

— В закрытых заведениях далеко не всегда выносят сор из избы. Опасаются за репутацию. Я бы даже сказал, что полиция о чём-то узнала бы только в самом крайнем случае. Как с этими убийствами. Так что пойду поговорю.

Глава 15

Выслушав меня, мисс Блэр сцепила руки перед собой и поджала губы.

— Что ж, кажется, это действительно необходимо, — проговорила она с явным сожалением. — Вы правы: месяцев пять назад в пансионе была похищена очень крупная сумма денег. Прямо из моего сейфа, — она указала на несгораемый шкаф, стоявший слева от стола. — Код был… даже не взломан. Кто-то просто ввёл его и забрал больше двухсот пятидесяти тысяч фунтов. Это были деньги, поступившие в уплату обучения за триместр. Часть из них. Те, что привезли наличкой.

— Кто-то платит наличными? — удивился я. — Ещё и такие суммы?

Мисс Блэр кивнула.

— Видите ли… Надеюсь, это между нами?

— Мне ваши секреты выдавать незачем, но полиция может заинтересоваться.

— Ладно, — после краткой паузы кивнула директор. — Всё равно придётся сказать. В общем, слуги нужны не только аристократам и магнатам. Бандитам тоже. Вот только мы не можем афишировать, что готовим персонал для криминальных структур. Поэтому и налоги с таких доходов не платим.

— Ясно. И кто знал о том, что у вас в сейфе находится такая крупная сумма?

— Да, в принципе, любой сотрудник. Все же в курсе, когда происходит оплата триместра. И что в этот день привозят наличку, тоже.

— Но вы сказали, вор ввёл код. Значит, он его знал.

— Выходит, да. Только не представляю, как это возможно. Я его никому не сообщала. И нигде не записывала.

— Хм… не могли бы вы встать к сейфу? Как будто вводите код.

Мисс Блэр выполнила мою просьбу.

— Так?