Агентство "Миф"

Прямо перед окном лежала девушка с закрытыми глазами. Она была смертельно бледна и недвижима. Только зрачки под тонкими веками были подвижными. Но как только Илламэль подошла ближе, они замерли, словно та, что лежала по ту сторону стекла, почувствовала Илламэль.

Илле стало жутко. Она побледнела не меньше незнакомки.

Вдруг в комнату по другую сторону окна кто-то вошел. Их было двое, но Илла не могла их увидеть, она слышала только голоса. Мужской и женский.

– Ну и что же вы решили?
– спросил невидимый мужчина.
– Игра подошла к концу. Ваша дочь решила эту задачу и пробралась наконец-то в пульт управления. Но ... вы же знаете, что это значит?

– Профессор, если моя девочка выиграла, значит - она жива.

– Она умирает. Ее мозг уже почти не справляется. В этот раз ей пришлось намного сложней, чем в предыдущих версиях!
– не согласился мужчина.

– Но ...

– Поймите же, в конце концов, что там, - мужчина, видимо, указал на окно, потому что Илла вдруг увидела толстый увеличенный в несколько раз мужской палец, - не просто игра. Там мир с вполне реальными и живыми существами. Мы входим в параллельные миры и предоставляем нашим больным жить и решать сложные задачи в надежде, что активная мозговая деятельность, эмоциональная составляющая души, переборет мышечную неподвижность и заставит функционировать тело. Обратный процесс. Лечение радикальное и много раз доказавшее свою эффективность. Но в вашем случае мы наблюдаем необратимый процесс. Эмили умирает здесь и не справляется там. Мы разъединили душу и дух вашей дочери. Дух, как наиболее сильную часть ее существования, оставили здесь, а душу отправили в неизвестность. Но ее душа не желает возвращения. Здесь ее постигло слишком сильное горе и разочарование. Предательство того, кого она любила слишком сильно, подточило ее силы. Поэтому она решилась на самоубийство. Она боится новой боли. И поэтому сознание Эмили не хочет насильно возвращать душу. Если вы решитесь, то, возможно, душа еще может спасти вашу дочь, забрав и ее дух в новый мир.

В комнате повисла гнетущая тишина. Илламэль была поражена. Она застыла перед стеклом, ее мысли разлетелись, словно палые листья от порыва урагана.

– Сколько раз мы запускали процесс по вашей просьбе? Десятки, - вновь заговорил мужчина.
– Вы должны, наконец, решиться и отпустить ее. Ваша девочка живет в том мире. Там она живая, здоровая, и у нее полноценная настоящая жизнь. Позвольте нам перебросить ее сознание. Отпустите ее.

Илла стояла, смотрела на неподвижное лицо незнакомки, и ее постепенно заполнял ужас. Она не могла дышать. Ей не хватало воздуха. Она умирала вместе с той девушкой.

– В конце концов, она может все решить сама. Без вашей помощи. Так дайте ей эту возможность! Не решайте за нее, - вновь проговорил профессор, не дождавшись ответа от матери незнакомки.

– Хорошо, - голос женщины был полон отчаяния и слез.

Она наклонилась к девушке, и Илламэль увидела ее, молодую по годам, но состарившуюся от горя женщину.

– Прости, доченька, - прошептала она и прикоснулась губами ко лбу незнакомки.
– Прости, моя хорошая. Я больше не вправе решать за тебя. Выбери сама, что ты хочешь. Но знай - мы все любим тебя и никогда не перестанем любить. Прости.

На лицо умирающей упали слезинки, и Илла вдруг дернулась, словно почувствовала их мокрую теплоту. Она подошла ближе и сквозь стекло прикоснулась к волосам женщины. Ей хотелось навсегда запомнить лицо плачущей матери той себя, что неподвижно лежала на постели. Она вдруг почувствовала невероятную боль и тоску. Слезы покатились из ее глаз.

Илламэль внезапно все поняла, осознала и приняла. А женщина, словно услышала ее желание, она подняла голову и посмотрела прямо на Илламэль. Ее глаза были полны слез, сожаления и неизбывной муки.

– Если ты сейчас видишь меня, - прошептала она, - знай, мы тоскуем по тебе, но примем любое твое решение.

Внезапно окно погасло и стало непроницаемо черным. Илла отшатнулась и замерла, потому что перед ней вдруг вспыхнули красные буквы.

"Выход"

"Перезагрузка"

"Продолжить"

В погрузившейся в темноту комнате сияли лишь эти три слова. А голос, который прозвучал в полной тишине, она узнала бы и среди огромной кричащей толпы:

– Все в твоих руках, девочка. Я верю: ты справишься, ведь у тебя зрячее сердце.

Тетушка Ми!

Эпилог

Длинная очередь гостей источилась. Последняя пара вошла в распахнутые двери тронного зала. Стих голос церемониймейстера, провозглашавшего титулы и звания. Привратники были уже готовы закрыть тяжелые створы, когда перед ними из открывшегося портала появились две девушки. Одна - невысокая со светло-ореховыми волосами и карими с золотыми крапинками глазами. На лице этой девушки была написана категоричность и в то же время неуверенность, словно она намеревалась нырнуть в глубокий омут, но никак не могла решиться. Другая - золотоволосая и синеглазая блондинка смотрела на все с нескрываемым замешательством и заинтересованностью. Так смотрят впервые попавшие во дворец провинциалы.

Стражи-дроу переглянулись и понимающе хмыкнули: понятно. Опять злые шутки Темных. Кто-то из этих лордов пригласил своих протеже, но не удосужился встретить у входа. Такое иногда случалось: кое-кто из высшего общества любил подобные розыгрыши.

Управитель церемоний обернулся, и первая девушка тут же подала ему свою карточку. Церемониймейстер взглянул, и его брови тут же взметнулись под самый парик. Он кашлянул, еще раз окинул незнакомок внимательным взглядом и обернулся к залу:

– Леди Илламэль Ланэль Шанг с сестрой леди Эмили ла Львитт.

В зале послышался удивленный гул.

Илламэль зажмурилась, вздохнула полной грудью и шагнула вперед ... как упала в пропасть. Эмили последовала за ней.

Изумленная тишина встретила их выход. Новый император Толли Яннс, а теперь Толлиш, сидел на троне. Его друг и первый советник, а по совместительству и глава внешней безопасности империи Тиннар Шанг стоял подле трона. По другую сторону расположилась вся коллегия магов во главе с Хаарханом. Придворные и приглашенные гости выстроились вдоль красной дорожки, что вела прямо к подножию тронного пьедестала.

Илламэль и Эмили шли по ней, как сквозь строй.

Илла поначалу смотрела только прямо перед собой, но в какой-то момент подняла глаза и встретилась с потемневшим взглядом мужа. Они разговаривали глазами. Им не нужны были слова, они чувствовали друг друга так, словно ничто и никогда не стояло между ними. В его глазах плескались гнев и ... жгучая тоска ... радость, любовь и неверие в то, что она вернулась.

Она просила прощения за страх, который ему пришлось за нее испытать. В ее глазах было безмолвное признание в любви. Бесконечная нежность и счастье, наконец-то заполнившие все ее существо.

Еще один миг, и лорд Шанг сорвался со своего места. Одно размытое движение, и вот уже он сжимает ее тонкую талию сильными уверенными руками. И Илламэль понимает: он имеет на это право, а она безоговорочно и с радостью подчиняется ему. И ничто вокруг не имеет значения. Ни император, ни многочисленные свидетели, заполнившие тронный зал. Они остались только вдвоем. И темный лорд медленно склонился к ее губам.

Это был их первых настоящий поцелуй, в котором она принимала осознанное участие. И на Илламэль вдруг нахлынула беспомощность. Она почувствовала, как сильно кружится ее голова, как прерывается дыхание и пол уходит из-под ног. Что-то теплое и родное, зародившись в ее душе, поднимается, лишая воли и ощущения реальности.