Агентство поиска. Трилогия

– Ну если маленькая зарплата и сумасшедший коллектив вроде нашего тебя устраивает… – ответил Квинт, – то почему бы и нет?

– Но я все равно пройду полный курс обучения, – предупредил Фокс. – Потому что деньги обратно они не возвращают. Я уже узнавал.

– Кто бы сомневался! – фыркнул Эрик, который, покончив с завтраком и воспользовавшись тем, что Дарий отвлекся, занявшись плитой, приступил к разборке тостера на магических кристаллах.

Крион неотрывно следил за действиями предприимчивого немца. Эрику потребовалось всего несколько секунд, чтобы разворотить тостер до основания и теперь с довольным видом копаться в его содержимом.

– Осторожно, – предупредил его техномаг, – эти кристаллы неустойчивые. Если их положить на горячее, то может раздаться взрыв и…

И тут раздался взрыв. Потому что Эрик, не глядя, бросил их на пылающую жаровню с пирожками, которую Дарий только что поставил рядом с ним. Лежащий под столом Дерблитц испуганно взвизгнул. Собака не выносила, когда рядом с ней что-то взрывают.

Когда дым немножко рассеялся и к друзьям снова вернулась способность здраво мыслить, раздался уважительный голос Криона:

– Эрик, ты перенимаешь эстафету. Но, – техномаг огляделся, оценивая причиненный урон, – размах не тот. Окна целые, лампа не разбита – только покосилась немножко. Еще попадало со стены несколько мечей и сабель, которые мы без труда повесим на место. Да, посуда вдребезги и стол в щепки, но это же элементарно…

– Крион, так это не твоих рук дело? – удивился Дарий, – А я уж было подумал… – Он перевел взгляд на немца. – А что? Так даже лучше. Эрик сегодня все равно дежурный, ему и убирать это безобразие.

– Дарий, пирожки все равно отличные получились, – похвалил Фокс, вытаскивая из-под обломков стола целехонькую выпечку.

Видимо, Дарий все-таки пользовался особой кухонной магией, сохраняющей продукты от порчи и повреждения.

– Фух. – Квинт со вздохом выпутался из остатков некогда белой скатерти. – Если мне не изменяет память, то стол был заговоренный. Его можно будет восстановить, а новую посуду мы завтра купим.

– Мне правда очень жаль, – с несчастным видом, размазывая копоть по лицу, сказал Эрик. – Я не хотел.

Квинт только рукой махнул. Агентство Поиска видело вещи намного страшнее.

– Сейчас я займусь столом, восстановлю его, и мы сможем, раз пирожки не пострадали, допить чай, – сообщил техномаг. – Вот только огненный мелок принесу.

На лестнице его остановил, тронув за руку, Квинт.

– Ты единственный, кто так и не признался, куда потратил деньги, – напомнил он вполголоса. – Да, я знаю, я очень настырный, но мне необходимо знать, чем занимаются мои работники и на что они тратят с таким трудом заработанные средства.

– Диктатор, – с укоризной сказал Крион. – И замашки у тебя диктаторские.

– Не надо мне льстить. Все равно это тебе не поможет.

– Хорошо, – согласился техномаг, – я покажу тебе, что случилось с этими самыми средствами, но только если ты обещаешь хранить тайну.

– Скорее заговорит мумия египетского фараона тысячелетней давности, чем я, – заверил его начальник Агентства, который обожал, когда его посвящали в какую-нибудь тайну. Конечно, если она не угрожала его жизни.

Крион привел его в свою комнату и плотно закрыл дверь. Квинт несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь справиться с нахлынувшими на него эмоциями. Он не понимал, как можно жить среди такого беспорядка. Одежда – зимняя, летняя – свалена в кучу. Из-под кровати торчат книги и непонятные, но пугающие предметы, назначения которых Квинт к своему стыду так и не постиг. Под потолком подвешены пучки трав, бутылочки с эликсирами, зельями, микстурами и прочим. Где только можно лежат без всякого присмотра, хотя на самом деле Квинт считал, что они просто валяются, шкатулки, коробочки, ящички, содержимое которых для непосвященных в таинство магии смертельно опасно.

– Да, тут немного не прибрано, – со вздохом признал очевидное техномаг. – Но ведь для тебя это не новость, верно?

Он отодвинул в сторону картонную коробку, набитую всякой всячиной, и, нагнувшись, открыл дверцу шкафчика. Отделение было разделено на две половины деревянной перегородкой, и правая была завешена плотной черной тканью.

– Выключи свет, иначе ничего не будет видно и сюрприз не получится.

Квинт без лишних разговоров подчинился. Он легонько хлопнул по магической лампе, и та с протестующим шипением погасла. Окно комнаты Криона выходило в почти неосвещаемый парк, поэтому они остались стоять в кромешной темноте. Послышалась легкая возня и шуршание отодвигаемой ткани. Внезапно из шкафчика полился мягкий золотистый цвет.

– Смотри! – Сияние осветило довольное лицо техномага.

– Что это? – Квинт, словно завороженный, уставился на маленькое причудливое растение с острыми резными листиками. Дерево было металлическое.

– Это Бинари Дерра, денежное дерево, – шепотом ответил Крион. – Правда, оно замечательное? – И не дожидаясь ответа, ведь он не сомневался в том, что ответ будет положительным, Крион продолжил: – Я нашел его росток совершенно случайно. Он просто рос сам по себе в парке среди прошлогодних листьев. С денежным деревом такое случается… Оно всегда такое непредсказуемое.

– Если ты его нашел, а не купил, то при чем тут…

– Приглядись-ка, что в горшке?

Квинт присмотрелся.

– Это же не земля, а золотые монеты! – воскликнул он.

– Конечно, что тут удивительного? Для того чтобы расти, этому чуду нужна особая комфортная среда – золото. Песок или слитки. Так что золотые монеты высокой пробы пришлись очень кстати. – И Крион опустил занавеску.

– Невероятно, – пробормотал Квинт. – А почему ты его держишь в шкафу?

– Денежному дереву нужна полная темнота, – объяснил техномаг. – И отсутствие любопытных взглядов. Оно от них портится. Поэтому я никому о нем не рассказывал. Надеюсь, ты сохранишь в тайне мой маленький секрет?

Квинт утвердительно закивал.

– Когда дерево вырастет – лет через десять, оно начнет периодически сбрасывать листья. Каждое будет весить не меньше пятидесяти граммов. У нас появится стабильный доход.

– А разве это законно? – засомневался начальник Агентства. – Почему же тогда такие деревья не держат все, кому заблагорассудится?