Агрессия из ада

Звездная воительница без труда удержала босыми пальцами пытающегося вырвать из колючек принца и гаркнула:

– Это ты чурбан посмотри, что с ним станет!

Все-таки департамент империи по евгенике знал свое дело, нутром Ласка угадала правильную тактику. На всякий случай вертолеты сбросили на мох и папоротники капсулы с напалмом, ну а на колючки пожалели зарядов. Заросли горели плохо, видимо фауна здесь была повышенной огнестойкости, как впрочем, и на предыдущей планете. Воительница-гарпия прорычала:

– Я была права, всегда слушай дочь Бога!

– Я начинаю в серьез верить в это!
– Уже искренне бросил принц.

Девочка с трудом сдержала руку, соблазн ответить увесистой оплеухой, был слишком велик.

– А разве тот факт, что ты из юноши стал мальчиком, тебя не убедил.
– Ласку распирало от злости.
– Разве простой индивид на это способен!

– Знаешь историю моего прадеда. Есть тайная его личная рукопись, он много чудесного видел. Вы просто люди на более высокой ступени развития.
– Ответил стараясь изобразить улыбку Алимар.

Ласка посмотрела небо, "мясорубки" убрались, можно идти. Девочка с самого начала взяла резкий темп, принц с трудом поспевал за ней. Хотя он и был посильнее обычного ребенка, до уровня стэлзанки явно недотягивал. Надрывно саднила исколотая кактусами кожа. Ласка проявила расчетливое благородство, добровольно взяла у него большую часть груза.

– Так мы покажем максимальный темп.

Горная дорога была длинной, густо усеянной острыми камешками. Девчонка что бы развлечься попробовала, непринужденно болтая, рассуждать вслух.

– Вот я над, чем думаю! Зачем вообще нужны большие взрослые тела! Ведь большое тело больше ест, труднее маскируется, в него легче попасть, да и маневренности оно заметно проигрывает маленькой фигуре. Вот когда соединюсь с нашими непобедимыми войсками, напишу научную диссертацию на эту тему "Боевая эффективность малых тел".

Алимара подобные мысли удивили:

– Что, у вас взрослые хуже детей воюют?

– Не хуже! Но у них есть опыт. Да если тело уменьшить то бесценный опыт и выучка все равно остаются, как и память. Ты согласен?

Принц решил помолчать, а Ласка не нашла ничего лучшего как пустить в рассуждение о мульти-квантовых каскадах, и потрясающего разнообразия качественных характеристик оружия будущего. Тут даже Тигров ничего бы не понял. Идти пришлось долго, Алимар держался только на самолюбии. Босоногий принц посбивал в кровь детские ступни об гравий и толченый мрамор. Ласка же словно родилась слонихой, очень быстро ее голые ноженьки адаптировались к колючему покрытию и она, продолжа весело болтать псевдонаучную чепуху и легкомысленно смеяться. Затем даже распевала бравурные марши, ее хрустальный голосок, переливаясь, звенел по белоснежным вершинам изломанных гор. После подъема на высоту стало заметно холоднее, даже камни и чахлые растения стали покрываться инеем.

Мальчика трясло от холода, порывы ледяного ветра подхлестывали жгучими ударами, поневоле заставляя прибавлять шаг. Хищные животные, в том числе зловещие смеси скорпиона и тигра пару раз мелькали на сопках и планировали в облаках. Ласка дала очередь и видно попала, животное завыло. Этот мир не был диким, животные уже признавали господство разумный существ. Растительность оказалась в горах скудной, а вычурные глянцевитые насекомые казались вялыми и безобидными. Прошло уже более двенадцати часов форсированного перехода, местность вновь начала понижаться и стало заметно теплее. Вконец измученный принц, наконец, не выдержал и попросил привала. В изумрудном небе зажглась еще одна звезда, потянуло теплым, почти горячим воздухом. Алимар завалился на камешки, так приятно отдыхать в тепле, окуная ссаженные ноги в ручеек. Неутомимая Ласка не удержалась от сарказма.

– Ты мужик, а сломался.

Принц признался честно:

– Я не бог! А вообще пешие марш броски это каменный век. Видишь здесь более утоптанная тропинка, рядом селение выйдем и попросим помощи.

Ласка скривилась:

– Или лучше возьмем силой!

– Это по-нашему.
– Принц неожиданно согласился.
– Пора вассалов терроризировать.

Это так просто, прихрамывая, Алимар и неутомимая маленькая амазонка, вышли на ровную асфальтовую дорогу. На месте селения было лишь уже изрядно заросшее пепелище, ползала пара худющих сокобров и несколько жалких подобий колючих шакалов.

– И тут была зачистка!
– Хихикнул Звездная воительница.
– Знаешь, Али я думаю, что рядом должно находиться шоссе, вот там мы и устроим засаду.

– Вы правильно думаете! Вы видимо из армии Лугора!

Звонкий голос прервал их, из-под обгоревшего бруска появился чумазый, в густой саже мальчишка. Он был полуголый и очень тощ, под обезжиренной кожей ребра выпирали гармошкой, но обрез в жилистой руке держал твердо, а глаза сверкали решительностью.

– Да я мини-офицер из бригады "Шимпанзе", слыхал об такой группе.

Ласка сделала шаг, вперед решительно протянув руку.

– Слыхал, но обычно мы их зовем легион гномов! У вас такое крутое оружие видимо трофейное.

– Да в бою его добыли и хотим еще воевать.
– Звездная бестия уже ощутила вдохновение.
– Лучше не болтай, а покажи нам оптимальное место засады.

– Хорошо я покажу, мое имя Тог.

Наверное, мальчишка и в самом деле был одним из многочисленных разведчиков революционной армии Лугоро, место указал быстро. Гранитная гряда образовывала некое подобие арки над бетонированной дорогой и Тог с ловкостью обезьяны, вскарабкался по почти ответной стене. Ласка и Алимар с трудом заволокли оружие, пришлось даже разделить груз. В случае засады маневренность у противника будет весьма ограничена. Ласка видимо была в серьез увлеченная азартом предстоящего боя, все равно в кого стрелять, лишь бы стрелять. Принц не хотел показать себя трусом, но в глубине душе хотелось просто поесть и поспать. Они тщательно натерлись багряным мохом, что не выделяться на его фоне.

Жестока эта богиня космоса, еды не взяла, зато гранат целый мешок на себя взвалила. Стэлзанка, несмотря на внешнюю браваду, тоже немного устала, и когда они залегли на вершине свода подобной гряды в густом багровом мохе, девчонка просто отключилась. Алимар также прилег, ноги и спина ныли, сбитые подошвы потрескались, невыносимо хотелось, есть, но усталость оказалась сильнее. Мох такой мягкий словно пух, раз и ты в отключке. Лишь их новый напарник не спал, взяв у Ласки трофейный бинокль - он внимательно всматривался вдаль. Когда на горизонте появилась военная колонна, мальчик решительно ткнул в бок своих новоиспеченных товарищей.

– Вот идут демоны!

Действительно по шоссе двигалась довольно внушительная кавалькада машин, бронетранспортеров, а впереди и сзади ехали крупные шестигусеничные трех башенные танки. Грозно качались семь длиннющих дул, это были, правда, машины с меньшим калибром орудия и повышенной проходимости, видимо специально приспособленные для сражений в горах. Четырехцветный желто-зелено-сине-красный флаг империи закреплен на верхней башне и гордо реет на легком ветерку. Посередине полотнища видна эмблема перекрещенные автомат и лопата. А сверху и чуть впереди летели две "Мясорубки" то есть тяжелые вертолеты, отдаленно смахивающие на двухлопастное подобие МИ-26 и четыре "Вертушки" это уже ближе к МИ-24. А вот огромных пятилопастных монстров не было, слишком уж много горючего они пожирают. В целом колона внушительная, даже с минометами и помимо карателей присутствует и армейский спецназ. С точки зрения военных канонов это смешно - трое детей против хорошо вооруженного усиленного батальона.