Аида. Отмеченная тьмой

– А ты ничего не перепутала? Судья бы не отпустил тебя так просто! Кроме того, его уже давно не видели. Говорят, он сидит в одном из своих миров и там наказывает местных, которые поклоняются ему с давних времен и считают кем-то вроде обычного лесного божества. Да и неудивительно. Он существует так давно, что ему, должно быть, очень скучно. Представь, каково быть сильнейшим из бессмертных - всё рано или поздно надоедает. Даже представить себе не могу, что должно произойти, чтобы вызвать его интерес.

– Говорю тебе, это был он! Я его видела!

– Как у тебя глаза-то не выжгло? По-моему ты врёшь.

– Я смотрела чужими глазами, – уже более спокойно ответила Сабита. – Хорошо, хоть сама туда не полезла.

Туман усмехнулся и в упор посмотрел на неё.

– А сейчас, дорогая, давай-ка рассказывай в подробностях что произошло, и как тебе хватило глупости затронуть лично Судью? Какого вообще черта ты попёрлась на его территорию? И, смотри, не упускай деталей. А я послушаю и подумаю, стоит ли вообще тебе помогать.

– Да, понимаешь, некоторое время назад мне пришла информация, что возник новый мир. Но самое главное - это дело рук нового бога, не известного ранее.

– Не может быть! – резко сказал Туман.

Аида отметила, что хозяйка замка решила всё-таки скрыть, кто именно является создателем.

– Да, я тоже сначала удивилась, - сказала Сабита, отводя глаза. – Но, сам понимаешь, такой шанс упустить никак нельзя.

– Нда. Жестоко. Однако от тебя я другого и не ожидал.

– Подожди! Это ещё не всё. Я отправила туда лучшего из моих слуг, не провалившего ни одного задания. Такой негодяй был – загляденье! А теперь он вообще чёрт знает где! С ним был Коршун и отборный отряд моих чудищ. Ни один оттуда не ушёл!

– Подожди, подожди. Вот тут поподробнее. Ты уверена, что там был именно Судья?

– Да! Голову даю на отсечение! – истерично воскликнула Сабита. – Ты даже не представляешь себе его силу! Слухи слухами, но такого я точно не ожидала.

– Ну и дура! Я видел человека, который воспламенился сам собой, когда говорил нелестные слова в его адрес. После этого ничему не удивляюсь. Странно, что тебя он оставил в живых.

– Ты что, сожалеешь об этом? – с ужасом спросила хозяйка замка.

– Честно говоря, мне всё равно.

– И к этому человеку я обратилась за помощью!

– К чему наигранные интонации? Я не собираюсь тебе помогать… по крайней мере безвозмездно.

– Сколько стоят твои услуги? – нервно спросила Сабита.

– А кто говорит об оплате? Ты знаешь, что мне нужно.

Аида в кустах затаила дыхание.

– Девчонка? Она же не захочет с тобой идти!

– А вот это уже тебя не касается. Взамен за помощь я прошу право увести её с собой в любой угодный мне момент. А, как и когда я его использую, это уж мои проблемы.

– Нет!

– А ещё бессрочное право в любое время навещать твой замок и пользоваться всеми его удобствами и прислугой наравне с тобой.

– Но… Это слишком много!

– У тебя просто нет выхода. Если откажешься, я заберу всё это силой. Ты сейчас даже перемещаться никуда не можешь, так что мне будет очень легко.

– А если я соглашусь на твои условия? – хозяйка замка мало-помалу сдавала позиции.

– Я дам ровно столько сил, чтобы тебе хватило добраться до своего убежища. А там уж точно найдётся, чем пополнить запас, я прав?

– Мммм. Согласна! – Аида поразилась тому, каким томным стал голос потерпевшей.

– Хорошо, тогда соблюдём все формальности, – недовольно произнес Туман.

Сабита выпрямилась и вслух сказала:

– Отныне и навсегда Туман получает взамен за силу два права. Единоразовое – увести пленницу с собой в любой момент. И неограниченное – наравне со мной владеть и пользоваться этим замком. Соглашение заключено!

– Соглашение принято! – раздался в воздухе чей-то бесстрастный голос, совершенно не похожий на человеческий. Что-то полыхнуло и сразу исчезло.

– Ну что ж, - мурлыкнула Сабита. – Давай, выполняй наш договор.

И тут, на глазах шокированной Аиды, произошло следующее. Туман медленно подошёл к хозяйке замка, наклонился и… поцеловал прямо в губы! Девушка почувствовала, как сердце сжимает огромная ледяная рука. Смотреть на это было больно, особенно, когда Сабита закрыла глаза и застонала.

Справедливости ради следует заметить, что неприятный момент длился очень недолго - юноша стремительно оттолкнул хозяйку замка от себя, перехватив за горло.

– Этого хватит, - бросил он, брезгливо вытирая губы.

Она мечтательно облизнулась, превратившись в прежнюю Сабиту. Ссадины и синяки заживали на глазах. Платье очистилось от грязи, разорванные края сошлись. Через минуту ничего не напоминало о случившемся.

– Ммм. А ты вкусный, - довольно мурлыкнула она. – Пожалуй, цена даже низковата! Но, уговор есть уговор.

Она замерла и прислушалась к себе.

– О! Я и не знала, что ты так силён! Пара секунд, а мой резерв полон под завязку, даже не надо никаких дополнительных источников. Сейчас попробую нащупать кого-нибудь из пропавших слуг, – несколько секунд молчания. – Коршун! Он где-то тут, в пределах замка. Остальных не чувствую. Пойду, разыщу его, и расспрошу как следует. А ты располагайся, чувствуй себя как дома.

После чего, кокетливо поправив прическу, хозяйка замка изящно удалилась. Аида решила выждать несколько минут для верности и тоже исчезнуть, пока не застукали. Зажмурив глаза и отсчитывая про себя секунды, она услышала усталый голос:

– Выходи, там же неудобно в кустах.

До последнего надеясь, что это говорят не ей, девушка не сдвинулась с места.

– Мне самому к тебе подойти? – строгий голос нещадно развеял все её сомнения.

Аида, краснея, неловко выползла из засады, зацепив волосами пару веток. Отчего те встопорщились в разные стороны.

– А вдруг это такая уловка для проверки, шпионит за тобой кто-то или нет, – смущённо сказала она. – Просто говоришь вслух эту фразу, и если кто-то засел в кустах, он думает, что его застукали и вылазит, выдавая своё местонахождение.

Она понимала, что несёт чушь, но остановиться не могла. Туман слегка улыбнулся уголком рта.

– Садись, – он указал на ажурную скамейку напротив.

Аида сделала вызывающий вид и села.

– Слушай, я тут подумала насчёт твоих слов, - она решила, раз уж есть возможность, немного облегчить груз своей совести. – То, что я сразу поверила словам Арианы, было… неправильно.