Дмитрий Плесецкий

Роман «Аингм», отрывки

Предисловие (отрывок) к серии романов «АИНГМ»

Космос!..

Какая бездонная гладь, какая немыслимая чернота, испещренная таинствами бесконечности и мудро смотрящая на нас сквозь сверкающее Око звезд в своем призрачном мерцании, порождающая теплое и пронизывающие излучение.

Вырвавшийся однажды из мрака ночи, этот животворящий огонь зарождающегося вселенского разума выплеснул время на пространственные ткани материи, из настоящего сотворяя будущее, оплодотворяя духовные зерна Создателя и зажигая во Вселенной по сей день не гаснущее пламя любви…

ГЛАВА 1. Куандерон

Барселона, 2312-й год от Рождества Христова

1. Сегодня утром Роно получил странное сообщение, в котором его родной дядя, сэр Генри Моуди, просил его срочно прибыть в Барселону; подробности он предлагал рассказать при встрече. Примерно через час в североамериканском городе Бостон, в частном пентхаузе, расположенном на крыше полуторакилометрового небоскреба, раздался звонок в дверь. Это был полковник Грег – один из старейших сотрудников службы безопасности военно-космической корпорации «Айла». На словах Грег передал Роно распоряжение сэра Генри и в срочном порядке сопроводил юношу в пятиместную капсулу визитера «Олимпа». Через несколько минут воздушная шлюпка, по форме напоминавшая личинку солнечного жука скарабея, благополучно доставила их на борт корабля. Не медля ни секунды, капитан направил боевой трансформер в район средиземноморья. По пути Роно узнал от Грега, что часом раньше у них произошел, выражаясь языком военных, странный инцидент с патрульными катерами правительственной охраны. Только два корабля в солнечной системе превосходили их скоростью и защитной мощью, один из которых был «Олимп» – совершеннейшее чудо научно-технической мысли, последняя уникальная разработка корпорации «Айла», созданная по личному указанию Генри Моуди.

Роно был крайне удивлен, получив от Грега столь тревожные новости. Молодой человек прекрасно помнил, что полгода назад, завершая обучение на выпускном курсе Гарвардского университета, сэр Генри приставил к нему двух охранников, сопровождавших его повсюду, что вызывало нескрываемое раздражение и насмешки его однокурсников. Выглядело это отвратительно, но спорить с дядей – и Роно хорошо это понимал – занятием было абсолютно бесполезным. В той же ситуации оказался и директор школы: он не нашел в себе внутренних сил, чтобы отвергнуть предложение первого президента объединенного правительства Земли, кем еще несколько лет назад являлся представитель известного аристократического рода Англии сэр Генри Моуди. Он и сейчас, несмотря на свою добровольную отставку, оставался одной из ярчайших фигур на политическом небосклоне Земли. Кое-кто из политиков называл его серым кардиналом, суждения которого и сегодня принимаются объединенным правительством Земли за основу важнейших решений.

Генри Моуди был действительно культовой личностью, и вокруг его персоны постоянно возникали самые неожиданные слухи, о нем рассказывались маловероятные и сильно преувеличенные истории. Но что произошло теперь?.. Роно не имел об этом ни малейшего представления. Доверенное лицо, полковник Грег, всегда появлялся там, где было жарко. Сэр Генри поручал ему самые сложные задания, будучи Президентом и оставаясь главой «Айлы»,

«У дяди, скорее всего, есть веские основания для беспокойства, потому что все действительно развивается крайне плохо», – подумал Роно, решив разузнать у Грега как можно больше, хотя он не питал на этот счет больших иллюзий и понимал, что вряд ли полковник будет с ним откровенным.

– Судя по всему, вам удалось уйти, – с наигранной улыбкой вступил в разговор Роно.

– Сэр, я бы многое отдал, чтобы увидеть удивленные физиономии этих самодовольных тупиц! Дружище «Олимп» сделал такой потрясающий маневр! Сэр, вы бы только видели! Он за считанные секунды выскользнул из-под самого их любопытного носа. Мы удрали с такой скоростью, что патрульные не смогли определить, в какой стороне континента нас нужно искать! – ответил Грег и громко рассмеялся, вызвав на лицах своих подчиненных одобрительные улыбки.

2. – В своей практике вы когда-нибудь сталкивались с такими явлениями? – почти раздраженно спросил его молодой человек, удивленный не убедительной логикой полковника.

– Нет, не сталкивались, но это ровным счетом ничего не значит, – нервно, сквозь зубы процедил Грег – его поразила одна деталь в поведении Роно; он, казалось, совершенно не испытывал страха и в этом, безусловно молодом человеке, проявлялись лучшие качества его могущественного родственника, с которым полковник был уже знаком более двадцати лет, необоснованная в данных условиях отвага граничила с немыслимым безрассудством, тем более группа находилась в незащищенном месте, где военные не могли обеспечить сохранность жизни племянника сэра Генри, что с позиции Грега, как опытного тактика, было вовсе недопустимо. Полковник неожиданно оказался в затруднительном положении, и прекрасно понимая, что силой не удастся разрешить сложившуюся пикантную ситуацию, решил прибегнуть к уловке. Он несколько смягчил тон и предложил Роно некое компромиссное решение, которое, по его мнению, должно было устроить обоих, – сэр, если вы не хотите вернуться на корабль, то мы на крайний случай можем подождать здесь, зачем торопиться, впереди явно какая-то чертовщина, тем более туман рассеивается, понаблюдаем за необъяснимым явлением… В противном же случае я не смогу обеспечить вашу за…

Но тут фраза Грега повисла в воздухе: всех будто пронзил внезапно грянувший громкий звук из тумана, напоминавший лязг старых, несмазанных петель. На фоне застывшей, пугающей тишины он показался особенно жутким. Юноша вздрогнул, тотчас внимательно посмотрел вперед и заметил в крепостной стене замка деревянную, инкрустированную старинной художественной ковкой дверь, которая медленно отворялась наружу, проявляя за собой черный зияющий проем.

3. Что-то незаметное, еле уловимое для глаз, больше походившее на прозрачную легкую вуаль, в мгновение поколебало все видимое пространство, исказив реальные очертания светящегося лунным светом потрясающего неземного творения. Каплей воды оно отразилось в глазах Роно и так же быстро бесследно исчезло. Он сделал несколько шагов вперед, но в нерешительности остановился. Молодой человек посмотрел в темный зияющий проем, но тотчас вздрогнул от резкой боли, внезапно пронзившей его сердце. В ту же секунду его сознание накрыла чудовищная волна безудержного страха. Но страх этот был особенным, в корне его имелась дикая неземная природа; и если человеку, однажды встретившему эту беду у себя на пути, не удавалось укротить его кровожадный порыв, то он пожизненно становился заложником, рабом его неистовой силы. Как для джинна, вылетевшего однажды из бутылки, есть люди, знающие ключевые слова для укрощения его необузданной мощи, так и у Роно были некие таинственные покровители, вовремя сумевшие прийти на помощь, незамедлительно прервав безумное разрушение его психики. Грег и его подчиненные, находясь под влиянием тех же невидимых сил, не сразу замети, что Роно возобновил движение к замку, бросились было за ним вдогонку, но страх настолько сильно сковал их движения, что не позволил им сделать ни шага. Так и остались они на своих местах, подобно каменным немым изваяниям, с ужасом в глазах наблюдая, как в одиночку уходил Роно в темноту нависших над ним миражей.

Оказавшись по ту сторону крепостной стены, юноша уже не в силах был что-либо ощущать и понимать: чудовищная сила неземной гравитации ворвалась в лоно его души и с мощью бушующего урагана, безжалостно срывающего крыши с домов, с легкостью выдернула её из тела. Волей судьбы он был брошен в пространственно – временной переход, который мгновенно унес сознание, переместив его из земной реальности и погрузив в иное течение времени. Мозг не выдержал напряжения, ноги подкосились, и он, теряя сознание, обессиленно рухнул на землю.

4. Роно не помнил, что произошло с ним в момент перехода, хотя память сохранила некоторые отрывочные воспоминания, которые, однако, связать между собой он пока был не в состоянии. Но зато он хорошо помнил весь путь, пройденный им вместе с командой полковника Грега, вплоть до событий, развернувшихся у стен замка. Все чаще его мысли возвращались к загадке, которую неожиданно преподнес сэр Генри. Юноше крайне сложно было представить, что в земную жизнь дяди, где каждый его час расписан был по минутам, можно было поместить ещё и бытие в Куандероне, где, ко всему прочему, был замок Эшамбле, в свою очередь входивший в состав некоего княжества, о котором Роно вчера лишь услышал краем уха от вертихвостки Линды. Выпускник Гарварда отдавал себе отчет в том, что в своих размышлениях о гранях жизни дяди Генри он подошел к совершенно абсурдным догадкам, которые ничего не разъясняли, а только запутывали его еще больше. Мозг отказывался верить в параллельное пространство, и со свойственным ему англиканским снобизмом бубнил одно и тоже: «Все это чушь, полный и несусветный бред, ты просто спишь, это всего лишь не самый приятный сон в твоей жизни». – «А что, если это не сон? Тогда получается, дядя жил еще одной жизнью? Да, получается так», – вроде бы логично рассуждал Роно.

«Но это совершенно невозможно, – возражал мозг, – это не более чем ваши иллюзии», – настаивал, уклончиво уходя от доказательств своей позиции, не приближая Роно к разгадке местоположения замка Эшамбле. Сегодня реальность была не на стороне «интеллектуальной машины». Схема вопросов и ответов уже несколько часов занимала Роно, причем абсолютно безрезультатно – решение кроссворда под названием «Мир Куандерона» становилось для него навязчивой идеей. Но в характере Львиного Сердца не было привычки отступать: он, как и его дядя, относился к тем редким, настойчивым и целеустремленным, людям, которые ничего в этой жизни не боятся и знают лишь одну дорогу, ведущую только вперед. Он и на сей раз решил не сдаваться, посчитав свои внутренние ощущения наиболее близкими к ускользающей истине, и устроил по этому поводу интеллекту настоящую трепку.

5. После обеда состоялась прогулка по Эшамбле. Замок, действительно, по своей архитектуре имел мало общего с творениями земной цивилизации. Его длинные коридоры не обладали правильной формой, отсутствовали углы, в большей степени преобладали сферические конструкции. Стены, пол и потолок были сходны между собой своими нелинейными контурами, которые можно было сравнить на Земле разве что с «оплавленным» льдом. Безусловно, в самом словосочетании таится противоречие, но и здесь человеческий взгляд замечал сплошные парадоксы. Представьте на мгновение небольшой искусственный водопад, который как раз по высоте соответствует пятиметровым залам удивительных владений сэра Генри. Прибавьте к нему еще несколько водопадов и расположите их в произвольном порядке. Смелее нарушайте симметрию, потому что её здесь вовсе не существует. Вода отвесно падает на пол и исчезает в нем, совершенно не оставляя следов. Далее попробуйте мысленно разрезать водопады по вертикали на десятки слоев и подвергнете мгновенной заморозке каждый из них. Постепенно накладывайте один слой застывшей воды на другой. Вы получите прекрасные на вид, прозрачные и чистые ледяные столбы, похожие на огромные причудливые колонны, без сомнения, напоминающие «оплавленный лед». Проделайте то же самое со стенами и потолком, наплавляя слои замороженной воды по линии горизонта. Зажгите их изнутри натуральным огнем – лепестки пламени всевозможных цветов и оттенков покажут вам истинную красоту Эшамбле. Волшебная игра света завершит впечатление, что вы оказались в царстве сказочных снов.