Академик

— Право слово, вы меня когда-нибудь такими выходками, доконаете. Я, не ем себе подобных.

У уже глядя на стоящую рядом растерянную пустышку, сбавив тон и чувствуя неловкость, Академик добавил.

— Спасибо.

Услышав в ответ урчание от мертвячки, напоминавшее ему чувство довольности. Развернув свою раненную ногу, он с удивлением обнаружил почти затянувшуюся рану, без нагноений. Не даром, в методичке про регенерацию столько сказано, как со стороны иммунных, так и со стороны зараженных. Выглянув из любопытства в подъезд, Академик обнаружил практически обглоданный скелет Маляра. Посмотрев на продолжающую что-то догрызать пустышку, он произнес вспомненное.

— А ты не лопнешь, деточка?

На что мертвячка, только заурчала без эмоций, продолжая спешно доедать остатки трупа. Да, такого цинизма, ему даже в бытность работы в морге, на труповозке, не доводилось достигать. Перебинтовав уже более аккуратно раненую ногу, Академик решил для себя, что пора уходить не то можно еще приключений на свою задницу насобирать. Перезарядив оружие и приспособив на себя снятое с Маляра, Академик, обойдя не спеша несколько квартир, нашел несколько консервных банок и полутора литровую бутылку газировки. Едва он приготовился перед уходом перекусить, как Пустышка, начала тревожно суетиться, стремясь покинуть многоэтажку, уведя за собой Академика. Памятуя о ее интуиции, мужчина, спешно похватав свои вещи вышел за ней из дома, чувствуя начавший распространяться по округе, кислый туман. Хромая, он следом за спешившей и постоянно недовольно урчащей мертвячкой, добрался до границы кластера, переступив которую, зараженная наконец начала успокаиваться. Завалившись на землю, Академик, морщась от боли в заживающей ране, завороженно рассматривал происходящее на покинутом кластере. Туман, все плотнее окутывал многоэтажные дома, скрывая все в своей непроглядной пелене. После полного погружения в это молочное марево, над кластером разразились молнии, громыхая сетчатыми разводами над непроглядной территорией. Затем туман начал постепенно рассеиваться, открывая на обозрение Академика перезагрузившийся кластер, с вновь прибывшими в этом мир жителями по обе стороны разделения Ульем. Красиво и величественно, но затекшее без движения тело заставило перевернуться, глянув на внимательно смотрящую на кластер пустышку. Пустышку ли, нет, это уже следующая стадия, его мертвячка теперь явно напоминала бегуна с их напружинитостью в движениях, и способностью сорваться с места в скоростной рывок за своей добычей. Вот и посмотрел, как происходит перезагрузка кластера, а то в методичке упомянуто, туман, да быстрее покинуть зону его распространения. Вдалеке, на кластере, раздались прерывистые сигналы машин, а следом истошные крики от ничего не понимающих людей. Первым позывом у Академика, было броситься на выручку, обреченным на съедение людям, но увиденные в стороне от его укрытия спешащие стайки зараженных, оставили мужчину на месте. Посмотрев на подпрыгивающую на месте от нетерпения бегунку, он, грустно выдохнув, сказал.

— Беги, чего уж там, есть всем хочется.

Похоже его мертвячка только и ждала этой команды, после которой, совавшись с места как заправский спортсмен унеслась в жилой район, радостно урча на бегу своим тоненьким голоском. Академик же, осмотревшись вокруг и убедившись, что он в стороне от возможных троп зараженных, спешащих на трапезу, достав из рюкзака банку консервов приступил ко второму завтраку, размышляя что ему делать дальше с подрастающей спутницей. Взять ее в Мирный, он точно не может, ее просто на подходе прибьют, пробив голову клевцом для экономии не дешевых патронов. А ему нужно поспешать в стаб, то, что попало к нему в руки нужно доставить как можно быстрее. Там пусть разбираются, думается в руководстве умных голов хватит. Открыв с шипение газировку, мужчина запил съеденные консервы, не культурно отрыгнув при этом. По привычке, немного засмущавшись посмотрел вокруг себя и хмыкнув, потешаясь над собой заметил, как немного поодаль, бежит, спасаясь от преследования одинокого бегуна, молодая женщина в одних трусишках и с распущенными волосами. Наверное, как спала, так и пришлось спасаться не до одеваний, сам босиком улепетывал от пустыша, перепугавшись до икоты. Встав с места своего укрытия у кустов, Академик, помахал рукой, призывая перепуганную женщину бежать к нему при этом рискуя выдать свое укрытие остальным зараженным. Как не странно, она сразу увидела его призыв, припустив со всех ног в его строну. Приготовив трофейный клевец, он, сосредоточившись для смелости, представляя себя могучем и сильным сродни виденного им рубера, собрался пробить голову почти добежавшему до него бегуну. Но тот, неожиданно изменив вектор движения, понесся, разворачиваясь постепенно в противоположную сторону, испуганно урча. Именно испуганно, Академик четко уловил его эмоции. Подбежавшая к нему женщина, истерически заголосила, срывая голос и показывая рукой на жилой квартал, раздираемый сейчас зараженными.

— Там, там монстры они людей живьем едят. Помогите.

Понимая, что сейчас она не может ничего воспринимать нормально, находясь в нервном срыве от пережитого, Академик, не мудрствуя, просто влепил ей хорошую затрещину, от которой женщина упала на землю, продолжая орать на всю округу в истерике. Оглядевшись по сторонам и уже не чувствуя себя благородным спасителем, он, навалившись на орущую женщину связал ее по рукам и ногам с силой затолкав в рот кляп из спешно снятой повязки со своей раны.

Глава 11

Ожидая, возращения с кластера мертвячки, Академик, попивая теплую газировку, рассматривал лежащую перед ним, связанную женщину, с ужасом бросающую на него взгляды с низу. Рассматривал и чего греха таить, гнал подальше возникающие грязные, соблазнительные мысли. Наконец осмотрев округу, он решился вытащить кляп у женщины, предварительно спросив ту.

— Кричать не будете?

Пленница отрицательно мотнула головой. Рывком, извлеча кусок ткани, Академик замер, на всякий случай приготовившись вернуть кляп на место. Но пленница кричать не начала, наоборот шепотом спросила.

— Ты меня изнасилуешь?

Ошарашенный первым вопросом, мужчина, даже присел возле лежащий на земле женщины на корточки.

— А почему не убьешь?

Спросил он ее, не понимая женской логики. Дальнейший ответ, еще больше показал пропасть, между мужским и женским восприятием мира.

— Так убьешь потом.

Внезапно, по лицу связанной женщины пробежала жуткая гримаса отвращения, вперемешку с полным презрением по отношению к сидящему рядом Академику.

— Ты меня мертвую изнасиловать собрался? Ты, грязная, похотливая особь обезьяны. Вам только и надо одного от женщин, строите свое эго на бесправных женщинах, показывая всем свое ничтожество, называемое превосходством над венцом творения природы.

Опешивший Академик, слушал всю эту гневную речь, приоткрыв рот от шока. Вот вам и полное благодарности спасибо, за спасение. Затем, сообразив с запозданием, он с силой вогнал кляп на прежние место, для надежности придавив тот с силой ладонь от чего голова пленницы вдавилась в землю. Это кого он спас от бегуна, возник пугающий вопрос в душе у Академика, с этой дамой похоже без методов покойного Хмурого ему не управиться, а с ней еще добираться до Мирного пару дней придется. Вот ведь, точно говорят старожилы, любит Улей подшутить. Извечные размышления интеллигентного русского человека, прервала спешащая к ним бегунка, тащущая с собой половину чьего-то не доеденного тела. Подбежав, и воровато оглядываясь в сторону прилетевшего кластера, выражая тем самым опасения лишиться своей добычи, мертвячка заурчала с явными нотками жалобы на своих более развитых и удачливых сородичей. Затем, заприметив лежащую на земле связанную женщину, ее тон изменился на восторженный.

— Тихо-тихо это не еда, это со мной в Мирный пойдет. А вот вам, лучше здесь остаться.

Насупившись и изображая обиду, бегунка присев немного в стороне от Академика, принялась демонстративно, с чавканьем обгрызать принесенный с собой кусок тела, обиженно урча и демонстративно отворачиваясь всякий раз, когда Академик пытался подойти к ней.

— Да поймите, вас там пристрелят сразу и меня не спросят, а здесь, вон вам полный пансион, плюс можно к кому-то в стаю пристроиться. В коллективе всегда сподручней выживать, вот только не нужно на меня повышать ваше урчание, это не решение вопроса.

Вместо ответа, бегунка, внезапно попыталась укусить лежащую на земле связанную женщину, подскочив к той и гневно заурчав. От чего, пленница судорожно задергалась, пытаясь перекатиться как можно дальше от негодующей мертвячки. Подскочивший Академик, силой удержал бегунку за плечи сам начиная злиться на выходку зараженной, явно проявляющей ревность.

— Да не для себя я ее тащу в стаб, придумаешь тоже. На продажу, там за женщин награда положена, тридцать единиц гороха, а это немаленькие деньги я вам скажу. Ну, успокаивайтесь.

А затем уже сам не осознавая добавил, приобняв мертвячку.

— Вы у меня то, самая лучшая, красавица, умница, а преданная какая вон как на рубера драться порывались кинуться, меня защищая.

Сам не ожидая от себя, Академик хвалил стоящую перед ним мертвячку, гладя по синюшному, загрубевшему лицу, размазывая своей рукой прилипшие кусочки человеческого мяса, ему самому расставаться было тоскливо, но лежащая в рюкзаке карта с тетрадью требовали доставки в Мирный.

Миновав два кластера, наконец-то попались заброшенные жилые строения. Настя, так представилась спасенная Академиком женщина, следовала за ним как приклеенная, не отставая и не теряясь, вопреки скрытым надеждам мужчины. Только рассержено материлась шепотом, наступая босыми ногами на мелкие камушки.

Подойдя к стоящим одноэтажным домам, Академик замер, разглядывая возможную опасность. Но вопреки наставлениям мужчины, Настя рванула вперед к домам.

— Подождите Настя, нужно осмотреться.

Только и успел прошептать Академик, вслед удаляющейся женщине. Та, демонстративно ускорив шаг, подняла согнутую руку выставив в верх палец в не безызвестном жесте, показывая свое отношение к Академику и всему окружающему. У мужчины возникло нехорошее желание, потихоньку слинять, бросив такую находку на произвол судьбы. Но раздавшейся дикий визг из одноэтажного дома, толкнул его ринуться на помощь кричавшей. Вбежав в дом, Академик, увидел запрыгнувшую на старый, покосившейся стол Настю и лежащую на полу маленькую, серую мышку, очевидно от крика перепуганной женщины лишившуюся жизни. Взяв мышь за хвостик, мужчина демонстративно выбросит ту в разбитое окно.