Академия №13. Шанс для бракованной

Страх ледяной удавкой сжал горло. Сглотнув, я принялась лихорадочно соображать, как добраться до сумки с сонным порошком, потому что это единственное, что могло мне сейчас помочь. Вот только сумка лежала на столе, а он находился за спиной малыша Гвидо. Да и я была совсем несвободна.

– Иди гуляй, Серый! – повысив голос, сказал Макс и ослабил хватку. Я попыталась вывернуться из его рук, но была снова прижата к груди парня. – А ты стой и не рыпайся, пока взрослые дяди разбираются, – шепнул он мне.

– Бес? – Ржать за дверью резко перестали. – Ты?

Бес?! Нормальным людям такие прозвища не дают.

– Это псих там, что ли? – спросил ещё один голос, обладатель которого сильно занервничал. – На кой связываться? Валим!

Психами нормальных тоже не называют.

А-а-а! Уберите от меня бесо-психа и малыша-гиганта вместе с прочими желающими познакомиться. Я жить хочу! И спать. Одна!

– Ты раньше новенькими не интересовался, Бес, – пробормотал таинственный Серый. – С чего вдруг теперь передумал?

– Не твоё собачье дело, – огрызнулся Макс… опять ослабляя хватку.

На сей раз я обошлась без резких движений. Медленно отлепилась от него, делая крошечный шажочек назад, но далеко уйти не смогла – парень двинулся к двери, таща меня за собой.

Вот же… Бес!

– Не встревай, и я выгоню эту гниль, – шепнул он мне, всё-таки отпустив.

Эту гниль выгонит, угу… а сам как? Тут заночует? Вместе с приятелем.

Повернув торчавший из замочной скважины ключ, брюнет приоткрыл дверь и заслонил своей внушительной фигурой мне весь обзор. Ну а я, не будь дурой, отправилась к сумке, невзирая на восседавшего на пути Гвидо.

Он, впрочем, выглядел совершенно расслабленным, даже ленивым. Как обожравшийся трупоед, греющийся на солнышке. Того и гляди зевнёт.

У меня же разом обострились все фобии и мании. Вдруг происходящее – просто спектакль, и Серый с компанией на самом деле в сговоре с этой парочкой, непонятно как пробравшейся в мою комнату?

Точно без призрака не обошлось! Кто ещё мог подложить мне такую свинью? Только инфернальная тварь, охраняющая свою территорию! Ну… ещё вороны. Хотя им-то зачем? Чтобы на шоу поглазеть, щёлкая семечки?

Так нет их тут, я бы зрителей заметила даже под чарами невидимости!

– Опаньки! – выдал Серый. Действительно, серый – именно такого цвета макушка маячила за широким плечом Макса. – Это кто тебя так, бес? Новенькая? Она там жива, вообще?

– Не твоё собачье дело, – чеканя слова, повторил мой… не знаю кто. Защитник, наверное. Пока что. – Считаю до трёх – потом что-нибудь оторву. Ухо подойдёт.

– Сматываемся, Серж, – заканючил кто-то из его друзей, у меня же по спине пробежала дрожь. Липкая, холодная, мерзкая – бр-р-р.

Как-то я уже не уверена была, что гниль, которую пошёл изгонять бесо-псих – это меньшее из зол.

Амбал наблюдал не за мной, а за парнями, так что «пудреницу» я достала без проблем, правда, применять волшебный порошок с ходу не стала. Решила подождать, когда количество угроз уменьшится.

Уменьшится же? Да?

– Девка жива? – Судя по движению серой макушки, Сержа кто-то силой оттаскивал от моей двери и от Макса, продолжавшего непреодолимой преградой стоять на пороге. – Да отвали ты, Тео, – рявкнул поздний гость на приятеля. – Слышь, Бес! За убийство новенькой тебя точно из академии выпрут!

Всего лишь?

Ну и порядочки тут!

– Да живая я! – крикнула, не выдержав, хотя велели не вмешиваться.

– О! Голос подала, – захихикали в коридоре. – Ещё и раздражённая такая – с характером первокурсница.

– Я не первокурсница, – добавила зло.

– Тише ты, – бросил на меня предупреждающий взгляд Гвидо, и я замолкла.

Пусть сами разбираются, кто уйдёт, а кто останется, а уж я потом с остальными как-нибудь справлюсь.

Или нет.

– Выяснил, что хотел? Теперь брысь, – сказал Макс, однако Серж упёрся рогом:

– Новенькая должна пройти испытание. Все проходят! Чем эта девка лучше?

– Во-первых, не девка, а девушка. Во-вторых, ещё раз к ней сунешься – одним ухом не отделаешься, – будничным тоном пообещал псих. – И дружкам передай! – повысив голос, бросил он в коридор. – Эта леди моя.

– Твоя? – оживился малыш Гвидо.

– Под моей защитой. – Захлопнув дверь перед носом гостей, Макс повернулся ко мне.

– С чего вдруг? – растерянно пробормотала я.

Возмущение никуда не делось, но его изрядно потеснило удивление с примесью благодарности.

Зачем приходили Серый и ко, сложно было не догадаться. Испытание, посвящение, прочая хреномуть… Как это действо не назови, итог очевиден: либо новичок каким-то чудом отбивается от своры испытателей, либо они делают с ним, что хотят, а потом запугивают, чтобы не проболтался.

В первой академии тоже были такие любители испытывать первокурсников. И в особенности, первокурсниц. Шакалы озабоченные! Хотя там вахтёры на посту не дрыхли, и всякая шваль в женское общежитие по ночам не захаживала.

Хотя это же смешанный тип дома! Я совсем забыла. Вот будет сюрприз, если Серж с приятелями окажутся моими соседями сверху.

Так, ладно. С их мотивами всё более-менее понятно. Но зачем явились Макс с Гвидо – вопрос по-прежнему открытый.

– Ты слабая. – Губы Беса вновь начали растягиваться в поистине бесячей ухмылке. – Но гордая. Мне это нравится. Не знаю, кто тебя наказал и как надолго, однако сейчас колдовать ты точно не в состоянии, – раскрыл мой секрет он. Наблюдательный гад! – А зубочисткой твоей только ежей в лесу пугать. Ну, может, ещё ссыкуна-Серого, когда он без своих подпевал.

Стиснув шкатулку, я исподлобья посмотрела на парня. Следовало поблагодарить Макса за помощь, а мне до зуда в пальцах захотелось добавить ещё царапин на его наглую физиономию.

Как он так быстро понял, что я не могу колдовать? Ясновидящий, что ли? Мы ведь практически незнакомы!

Ещё и унизил, обозвав слабой.

Ненавижу!

– С-с-спасибо! – тем не менее произнесла я, но так, что это больше походило на «исчезни».

– Пожалуйста! – не стал цепляться к моему тону брюнет. – Гвидо, нам пора. – Макс кивнул на дверь, и человек-гора нехотя поднялся. – Спи спокойно, Алиса Эйвери, – сказал самопровозглашённый защитник на прощание. Поднял с пола сумку, которая теперь уже точно зашевелилась и, кажется, даже чихнула, обернулся на пороге и пообещал: – Сегодня тебя больше никто из живых не потревожит. Завтра – тоже. – Прозвучало обнадёживающе, пока он не добавил: – Должна будешь, Лисёнок.