Академия 4

— Это станция проектирования для людей, слабо разбирающихся в механике, — сухо начал Григ. — Ты прикасаешься к гадательному куполу, и он преобразует твою идею в образ, который кто-то вроде меня может превратить в реальный чертеж. По сути, ты предлагаешь идею, а я определяю, сработает она или нет.

Я подошёл к одному из столов и посмотрел на купол. По обе его стороны находились специальные углубления для рук.

— Просто приложить руки к каждой стороне и попробовать представить мою идею?

Когда Григ кивнул, я приложил руки к камню. В затылке сначала будто защекотало, а потом закрутилась жуткая энергия. Ощущение было неприятным — будто по черепу ползёт замороженная жаба. Постарался выбросить это сравнение из головы и закрыл глаза, пытаясь представить себе свою идею.

— Что это, чёрт возьми, такое?! — воскликнул Григ. Я открыл глаза и увидел, что в магическом круге парит один из шагоходов-разведчиков из «Звездных войн». Он был очерчен голубыми линиями, и на меня нахлынуло чувство гордости за то, как чётко передано изображение.

— Мобильная оружейная платформа. Пара тяжёлых пушек на ногах. Артиллеристы защищены бронированной коробкой, обеспечивающей управление и контроль, — прокомментировал я. Григ подошёл к плавающему изображению, достал из рюкзака блокнот и начал делать пометки.

— Правдоподобно, но непрактично. Турели, которые у нас уже есть, требуют больших запасов металла. Учитывая, что мы окружены, есть предел тому, как много мы можем использовать имеющегося материала, а приобрести больше будет сложно, — Григ бормотал это почти про себя, и я нахмурился.

— Значит, нам нужны идеи, которые не требуют много металла? — спросил, чтобы точно убедиться, о чём он говорит. Когда друг кивнул, я снова закрыл глаза, и начал формироваться ещё один объект.

— Ну, а это что? — спросил Григ.

Под куполом висела модифицированная версия планера, на котором в фильме летало некое племя пушистых медведей, только вместо кожи она была сделана из бумаги. К нижней части была привязана сетка, а к каркасу прикреплено несколько бутылок.

Я усмехнулся: — Планер. Мы находимся высоко над землёй, верно? Чтобы не использовать дорогостоящие дирижабли, эта конструкция позволит отправлять бомбы на баррикады. Насколько сложно будет изготовить простые планеры, зарядить их взрывчаткой и просто пустить в дрейф к врагу?

Григ почесал когтистым пальцем за ухом. — Не сложно, на самом деле. Проблема в том, что это уже было испробовано. Бомбы на парашютах, скользящая взрывчатка, даже животные, обученные летать на них. Но в любом военном укреплении есть маги, которые не позволят снарядам просто упасть в лагерь. Если повезёт, можно найти пару слабых мест, но потребуются тысячи таких штук, чтобы гарантировать одно или два попадания.

Да, ты прав, — вздохнул я. Мои руки всё ещё лежали на куполе, поэтому когда в сознании пронёсся случайный образ, с удивлением услышал, как Григ вскрикнул.

Открыв глаза, увидел, как рука друга указывает на модель шагающего бота из «Робокопа».

— А-а, это? Он не работает. В фильме эта штука даже по лестнице спуститься не может.

— Нет, нет! Это! — бес подошёл к изображению и ткнул в него пальцем, указывая на сочленение в ноге робота, где стержни в ноге скользили друг по другу. Голубые глаза Грига вопросительно уставились на меня.

— Ну, не знаю. Думаю, между прутьями есть шестерёнка, чтобы контролировать их скольжение. Я не механик, так что это только то, что помню из фильма.

Бес отмахнулся от объяснений. — Попробуй вспомнить каждый раз, когда ты видел что-то похожее на это. Он уселся на пол, скрестив ноги, с раскрытым блокнотом и начал яростно писать. Я, не зная, что ещё сделать, пожал плечами и стал перебирать в памяти все версии «Робокопа», которые только видел, а также другие фильмы, гды были ходячие роботы.

Время летело незаметно. По просьбе Грига я представлял то одно, то другое: сначала пытался вспомнить каждую сцену из нескольких аниме, в которых использовались мехи, затем большую часть серий «Трансформеров», и не успел опомниться, как уже представлял всё, что знал о мобильной пехоте из «Звездного десанта». У меня появилась такая сильная головная боль, что даже открыть глаза было нестерпимо. Ангелина громко пискнула, и этот резкий звук будто ударил меня между глаз электрическим разрядом.

Я с трудом оторвал онемевшие руки от хрустального купола, и попытался погладить белку, но она прыгнула мне на плечо и защебетала на ухо. А мгновением спустя почувствовал руку Грига на своей спине.

— Чёрт, Иван, прости, я не уследил за временем. Ты занимаешься этим уже несколько часов. У меня куча записей, которые нужно просмотреть, и есть несколько интересных идей. Эти купола действительно забирают у человека много энергии. Давай-ка принесём немного еды и перекусим. У тебя есть с собой зелье здоровья? Это поможет справиться с судорогами и головной болью.

Я скривился от боли, роясь в своей сумке в поисках зелья. Мне удалось неловко зажать горлышко между большим и средним пальцами, затем подтащил бутылочку ко рту и зубами открыл её. Зелье зашипело на языке, а когда мне удалось выпить всё, руки расслабились настолько, что наконец смог разжать и сомкнуть пальцы.

— О, так значительно лучше, — пробормотал я, хотя боль в голове всё ещё была жестокой, а уровень энергии очень низким.

— Поесть определённо необходимо, — сказал я, оглянувшись на Грига, который заполнял уже третий блокнот. — Получил всё, что нужно?

Бес пожал плечами, собирая свою сумку: — В вашем мире, похоже, преобладали механические концепции, которые редко встречаются в моём опыте. О некоторых конструкциях я уже слышал, но есть совершенно новые. Появились интересные идеи, но мне придётся проконсультироваться с другими студентами-конструкторами, чтобы понять, что мы сможем построить, а что нет.

Я приподнял бровь: — Чувствуется, что в этом есть какое-то «но»?

Григ почесал лоб, как раз под рожками, которые удерживали очки над глазами. — Ну, с источниками энергии могут возникнуть проблемы. Для установки мана-двигателей в конструкцию потребуется сделать их гораздо больше, или же они смогут работать только короткое время. Пока я не знаю, как это исправить.

Кивнув, похлопал Грига по спине: — Что ж, верю, что вы, инженерные ботаники, разберётесь и с этим. А теперь нужно срочно перекусить — чувствую, что могу потерять сознание в любую минуту.

Мы покинули конструкторскую камеру и вернулись в крыло Медвежьего дома. Едва только успели закрыть дверь на лестничную площадку, как я почувствовал, что по руке пробежал холодок. Подтянув рукав, чтобы можно было разглядеть татуировку возле локтя, прочитал:

«Иван Стрельцов, пожалуйста, явитесь в центральный зал. Прибыла мирная делегация из Империи, и они просят вас присутствовать на переговорах. Директор.»