Академия Алой короны. Приручение

– Лори! – я вздрогнула, не заметив, как ноги сами меня принесли к ангару для бестий.

– Привет, – рассеянно ответила я, встретившись взгляд с Зианаром, который выходил на улицу. – Что ты тут делаешь?

– Не знаю, – эльф пожал плечами. Потом замялся и произнес. – Я слышал новости о твоем отце. Мне так жаль…

– Спасибо, – я нашла в себе силы, чтобы вновь улыбнуться. – Через такое нужно просто пройти. В таком мире мы живем.

Старшекурсник кивнул.

– Если тебе нужна будет какая помощь, ты знаешь, где меня найти.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я его.

– Кова?..

Я отрицательно покачала головой и опустила взгляд:

– Нет.

Зир шагнул навстречу и попросту меня обнял:

– Все наладится. Вот удивишь. Не убивайся так, Лори. Ты сделала все, что было в твоих силах. А у меня сейчас душу разорвет от тех эмоций, что я могу уловить.

– Не улавливай, – буркнула я глупость и отстранилась. – Ты прав. Но моих сил не хватило, чтобы избежать этой череды бед.

– Уверен, одна орчиха сказала бы, что ты просто недостаточно сильной была для такого испытания, – попытался приободрить меня Зианар и это… сработало.

– Ты прав, – я кивнула. – Над этим я поработаю. Можешь не сомневаться.

– Я никогда не сомневался в одной красотке, которая однажды прошла мимо моего стола, – рассмеялся ушастый и нагло мне подмигнул.

Не знаю, была ли это сила эмпатии одного эльфа, или просто его слова помогли мне почувствовать почву под ногами. Но остаток дня я провела достаточно спокойно. Только под самый вечер на одной из аллей академического парка меня ждала неожиданная встреча.

– Столько сплетен ходит о вас в последние дни, столько слухов, – проворковала мастер Сесиль, преграждая мне дорогу и как-то странно усмехаясь.

– Боюсь даже представить, в какие из них вам пришлось поверить, – цокнула я языком и покачала головой. – А то ведь так одним цветом волос не отделаетесь.

Улыбка превратилась в оскал:

– Все еще есть желание огрызаться, дрянная девчонка?

– То, что ректор не хочет вас как женщину, не моя заслуга, – обрубила я. – Надеюсь, что этот вопрос мы с вами решили, мастер Сесиль. И вы наконец займетесь своей жизнью, а не будете собирать сплетни о моей.

Мой ответ был далек от изящного и острого, но на это как-то плевать. Особенно, сейчас. Когда вместо спокойных ответов хотелось только рычать.

Мастер Сесиль больше ничего не сказала, только прожгла меня взглядом, полным ненависти, и поспешила пройти мимо. А я же наконец направилась к жилому корпусу, чтобы подготовить вещи к переезду.

Следующим утром, выбрав из своего гардероба строгий черный наряд, я отправилась туда, куда идти совершенно не хотелось. Ритуал прощания должен был только подтвердить потерю. Показать в который раз, что мне не приснилось и не померещилось.

Тяжесть на душе сложно было передать словами. Все то время, которое длилось прощание, я стояла в стороне. Сложно было найти в себе силы, чтобы еще раз посмотреть на отца. В последний раз.

Я нашла их в себе только когда большая часть пришедших разошлись по разгромленному дому Атрикс. Краем уха я слышала сплетни о том, что на Эриона Атрикса было совершенно покушение каким-то мужчиной, у которого он в молодости увел мою… маму Анира и Мунда. Якобы империя уже ищет его и готовится наказать самыми строгими мерами кары.

В последнем я даже не сомневалась. Горейн Эвуд найдет виновного, сделает его таковым. А потом казнит. В этом не было ничего нового или необычного.

– Лори, – я услышала тихий голос за спиной, когда сказала папе все, что хотела. Мысленно. Но это ведь ничего не меняет, правда?

– Да? – я встретилась взглядом с Аниром.

Рядом с ним стоял Мунд и молчал, плотно сжав губы.

– Мы… я бы хотел с тобой поговорить, – неловко произнес один из близнецов.

– Конечно. О чем?

– О… обо всем, – Анир сжал руки в кулаки. – Я хочу, чтобы ты знала, я виню тебя во всем, что случилось. Не знаю, когда смогу простить. Хотя и понимаю, что ты сама ничего не знала. И не хотела такого. Просто… даже несмотря на все это, ты моя сестра. Наша с Мундом. Потому что именно так нас вырастили и воспитали родители. Я бы хотел попросить у тебя прощения и времени, чтобы смириться с мыслями о произошедшем.

Он опустил взгляд. А я вместо ответа шагнула навстречу и обняла его.

– Поговорим нормально, когда пройдет время, – прошептала я. – И я рада тому, что ты мой брат.

Анир вздрогнул и крепко сжал меня в объятиях. Через секунду к нам присоединился Мунд.

Не знаю, сколько мы так простояли втроем, наплевав на то, что нарушаем этикет и правила приличия при собравшихся. Наплевав на то, что в наших венах течет разная кровь. Важно было только то, что мы семья. Несмотря на различия и разногласия.

– Я возвращаюсь в гвардию, – произнес Анир, отдалившись.

– Но… почему? – я растерянно посмотрела на хмурого Мунда, который все еще молчал, стоя рядом.

– Потому что мне больше некуда идти, – пожал плечами мой брат. – К тому же, чем ближе я буду к ним, тем больше смогу узнать и сделать.

– Это очень опасно, – покачала я головой.

– Жизнь в империи опасна, – криво усмехнулся Анир. – И что? Многие отсюда смогли уехать?

– Что ты скажешь генералу? – я с трудом смогла задать этот вопрос без пренебрежения.

А вот сам Анир посерел лицом. Он собирался вернуться под командование к человеку, который у него на глазах убил отца. И я не представляла, как можно слушать и исполнять приказы такого командира.

– Думаю, ему будет на руку, что я вернулся, – хищно оскалился Анир. – Постараюсь не сильно выделяться.

– Тебя могут наказать за дезертирство. Я могу тебя как-то отговорить? – тихо спросила я.

А Анир только покачал головой:

– Я уже принял решение. Хватит прятаться, Лори. Эти люди убили нашего отца. Пусть не сразу, но мы отомстим.

– Тише ты, – шикнул на него Мунд, а мимо нас неспешно прошла пожилая пара. – Не хватало еще, чтобы слухи поползли.

– Я буду осторожен, – пообещал Анир, глядя только на меня. – Исполни его последнюю просьбу. Пообещай мне, сестра.

Глаза обожгло слезами, но я только сцепила зубы и кивнула:

– Обещаю.

Мунд недовольно цокнул языком, а потом ушел вместе с братом, оставив меня одну. Я проводила их долгим взглядом и наконец выдохнула.

В академию вернулась к поздней ночи. О своих чувствах и эмоциях предпочитала не думать. Не зацикливаться на них. Надо дособирать вещи, завтра утром перенесу их в академический домик и освобожу комнату в жилом корпусе.