Академия Авэлин. Тайна морских глубин 2

Наша группа дружно уставились на магистра Байора. Не знаю, как остальные, но я вдруг поняла, что вечно рычащий на нерадивых студентов Гереро, он… милый.

Холодные глаза прошлись по испуганным лицам. Тонкие поджатые губы, алые волосы как всегда заплетены в косу. Что-то было в этом человеке…ядовитое. Интересно было бы узнать, что ректор академии Авелин думает о том, что маги в свое время инсценировали нападение на деревню морскими? Не пожалели ни женщин, ни детей. Убили сирен. И все это — ради добычи маэры…

— Добро пожаловать, — потер изящные руки в перчатках глава академии. — Рад вас видеть, и прошу за мной!

Мы разом тяжело вздохнули — и молча пошли за ректором.

Как ни странно, маг отчего-то огорчился.

— И что? — спросил он, недовольно нас рассматривая. — И никто даже не спросит — куда именно? Не возмутиться? Не начнет мне перечить?

Даже Изабелла посмотрела на него удивленно. Спорить с ректором? Настолько дурных к концу первого семестра уже не было.

— Скучно с вами, — нахмурился ректор. — И зверинец убирать надо, а то первый курс и наказывать не за что. Возмутительно.

Мы лишь почтительно внимали, низко опустив головы Не новички — знаем, насколько обманчив этот якобы «шутливый» тон.

— Я подготовил вам нечто особенное, — снова улыбнулся магистр Байор.

И мы пошли. Но не в зверинец, где обычно проходили занятия, а к морю.

Сердце сжалось в тревоге. Я вспомнила, как на нас с Орландо ловили чудовищ, используя как приманку. Вспомнила «квалиса». Неужели снова?

Мы вышли на ровный широкий пляж с мокрым ледяным песком, за которым возвышалась крепостная стена. Вдоль берега были натянуты рыболовные сети. Вернее, мне так показалось. В первый момент. Потом я присмотрелась и поняла, что это магические сети, и они натянуты не просто так. Сети образовывали заграждение, в котором металась сирена. Та самая, что рассказывала нам с Орландо о первом столкновении магов и водных. Я поискала глазами Нери. Когда нашла — поняла, что он давно уже на меня смотрит. Орландо был бледен. Я, наверное, выгляжу не лучше. Магом не надо быть, чтобы догадаться, к чему клонит Байор…

— Итак, вот ваше задание на сегодня, — кивнул в сторону сирены декан. — Ликвидировать врага.

Большинство одногруппников, особенно девчонки, выглядели подавленными, но были и те, у кого глаза загорелись азартом.

— Что поникли? — рявкнул ректор. — Это — враг. В море или вы уничтожите тварей, или твари — вас. Никакого промедления. Никаких колебаний. Нападаем сами, держим защиту. Чаще всего не только на себе.

Он бросил рой льдинок в сирену. Та болезненно вскрикнула и тут же в ответ ударила по магу ядовито-зеленым фонтаном. Жидкость шипела, уходя в песок, а над следами появился дым. Глаза защипало, стало трудно дышать.

— Вот так, — декан легко отбил атаку, сделал несколько пассов над дымящимся песком — и все исчезло. — Чтобы все было по справедливости, ей вернули магию.

Взволнованные и испуганные шепотки.

— Что? Испугались? Конечно, не всю. Иначе вы бы уже сражались. Кто-то с сиреной, а кто-то с теми из вас, кто попал бы под магию ее чудного голоса. Итак. Это занятие — допуск к экзамену по боевке. Кто не попадет в сирену или не отразит ее атаку — тот, соответственно, не допущен к экзамену.

Он с ухмылкой осмотрел нас.

— Готовы? Вперед. Сначала по желанию.

Первым вышел Бруно, один из приятелей Орландо.

У меня екнуло сердце. Хмурый, сосредоточенный. Он метнул в сирену копье — надо отметить, очень ослабленное. Задел. Сирена зарычала и обрушила волну, против которой парень легко и умело выставил щит.

— Молодец! Допуск. Следующий!

Вслед за Бруно потянулись и остальные парни. Только Уго не торопился, толи осторожничал, толи что-то затевал.

Он оставался последним из парней, гордо выступил вперед. Но тут ему наперерез вышла Изабелла, которой надоело ждать.

— Эй, я сейчас, — попытался остановить ее Уго, уже занося руки для заклинания.

— Перетопчешься, капуша, — презрительно фыркнула красотка.

Несмотря на запрещающий оклик декана, ударили они одновременно. Сирена же, каким-то образом изогнувшись, подставила под сдвоенный удар магии… шею.

В первое мгновение мне показалось — она решила покончить с жизнью в неволе. Крик боли, и… ошейник из зачарованной веревки, сдерживающий ее силу, лопнул! Из горла Сирены вырвался вой — такой, что у всех заложило уши. Боль разрывала перепонки, я, как и все остальные, приложила руки к ушам, а когда отняла — они были в крови. Нас всех накрыло магией сирены, которая была в ярости и… в родной стихии.

Изабелла покачнулась и упала, вслед за ней на колени рухнул Уго, а сирена запела. Вода вокруг нее стала черной, как ночь, волны закружились и нависли над берегом, готовые поглотить все живое.

— Прочь! — успел крикнуть декан, атакуя морскую уже по-настоящему.

Наверное, он сразу бы ее и уничтожил, но магу приходилось держать щит, который не давал утащить первокурсников на дно. Мы с Орландо переглянулись, вскочили и стали помогать ректору его держать. Это было не просто — втроем мы едва справлялись, и это при том что я, используя все, чему учил Виеро, работала на пределе своих сил. И это было… Прекрасно! Никогда раньше я не пыталась использовать весь ресурс — это не так просто сделать, можно навредить, но тут было противостояние, а потому львиная доля силы сгорала за счет самой борьбы. В глубине души я радовалась тому, что произошло. Иначе пришла бы моя очередь атаковать, а я… Я не смогу причинить вред живому существу просто так. Ради демонстрации своих способностей. Но и позволить морской убить кого-то из моих друзей или даже недругов я тоже не дам!

В какой-то момент все закончилось. Магистр Байор спеленал сетями сирену. Она была жива, но полностью обездвижена.

– Счастье, что я умею лишать этих тварей голоса, — проворчал он, утирая пот со лба.

Изабелла и Уго выглядели зелеными утопленниками, но, к счастью, были живы. Они, шатаясь, стали подниматься. Декан выдохнул и прошелся тяжелым взглядом по всем присутствующим, задержав его на нас с Орландо. Этот долгий, тяжелый взгляд я не забуду никогда. Он смотрел так, будто знает все мои сокровенные тайны — от занятий с Виеро до страсти к Орландо.

— Орландо и Аурелия — допуск к экзамену. Молодцы. Уго и Изабелла — не допуск. Будете сдавать технику безопасности мне. Лично!

— Но… — не выдержала Изабалла.

— Что? Вы еще говорите мне «но»?! — совершенно рассвирепел декан.

Внезапно красавица побледнела, и, схватившись за сердце, рухнула на песок.

9-3

С тех пор, как Изабелла упала в обморок, прошло несколько дней. Девушка не появлялась на занятиях — по слухам, альдэ Ривери все еще находилась в лазарете.

— Говорю тебе, она притворяется, — шептала мне Бьянка.

— Думаешь, лекари стали бы потакать ее капризам?

Мадам Пагалетти бросила в нашу сторону строгий взгляд, но как только она отвернулась, мы вновь принялись шептаться:

— Тогда что с ней? — не отставала Бьянка.

— Ну… не знаю, — я пожала плечами. — Может, нервный срыв…

— У кого? У этого чудовища? — выдала Бьянка.

— Ты права, — я задумалась. — Действительно, странно.

— Предлагаю это выяснить.

— Как?!

— Спроси у Орландо.

Я невольно посмотрела в сторону светлой вихрастой макушки, сидящей впереди. Мы с Нери почти не разговариваем последнее время. Раньше я от него бегала, как от огня, стараясь лишний раз не сталкиваться в коридорах, а с тех пор как… В общем, с того злополучного урока боевки он сам стал избегать встреч со мной. Держу пари, он проводит все свободное время рядом с Изабеллой, а мне в уши сахарную воду заливает…