Академия бездарностей

– Лиам, во что ты ввязался? – воскликнула Эви.

– Во что ввязался, сестренка? – Юноша сверкнул глазами. – А ты никогда не думала о том, что было бы, если бы у нас появилась магия? Два пустых места, ты да я. Родители никогда не скажут нам этого, но мне надоело быть их разочарованием.

– Ты неправ, брат. Родители любят нас даже без магии. – Эви покачала головой и закрыла лицо руками.

– Это ты неправа. Мы даже наследовать им не можем, потому что со всех сторон сразу понесется: «Как? Без магии? Да кто станет иметь с ними дело?» А замуж? Думаешь, кто-то захочет на тебе жениться? Вдруг ты передашь свой недостаток детям? Мне надоело, Эви! Надоело быть изгоем. Я все это время искал способ исправить ошибку природы, и нашел его. Да, у нас нет своей магии, но может быть чужая. Таких снобов, как этот белобрысый. Вот зачем она ему, а? Кто скажет? Если он даже остаться с невестой не решился, когда та внезапно силы лишилась. И таких много! Слишком много, Эви.

– А кто сказал, что ты достоин магии? – Клеменс подошел ближе. – Пустым местом тебя делает отнюдь не отсутствие силы, а нехватка человечности.

– Кто бы говорил! Королевский прихвостень.

– А чей прихвостень ты? Это ведь не ты стоишь во главе вашей шайки, правда?

– Шайки? – Лиам рассмеялся, как безумный. – О, боги! Да нас сотни! И скоро вы о нас услышите. Будете бежать, поджав хвост, великие и могущественные маги. Что ты тогда запоешь, Огненный вихрь? Когда останешься без своего огня?

– Ты об этом уже не узнаешь. – Лем качнул головой. – Расскажи, кто тобой управляет, и я буду просить его величество о твоем помиловании.

– Больше я ни слова не скажу.

И Лиам замолчал, а Клеменс обернулся к Голду.

– Что еще удалось узнать? – спросил он.

– Ничего. Но Лиам Дорсет признался в покушениях на Алдена и Рейна. Естественно, это была не его инициатива, а приказ с верхов их организации. Видимо, Ал случайно столкнулся с большой сошкой, раз его так пытались извести.

– Даже не сомневаюсь, - буркнул Алден.

Я втайне поражалась его железному самообладанию: он был ранен, участвовал в бою, но вместо того, чтобы лечиться и отдыхать, стоит здесь и участвует в допросе Дорсета.

– Что ж, завтра утром я лично прослежу за тем, чтобы тебя отправили в столицу, - пообещал Голд бывшему студенту. – И все-таки, неужели ты действительно веришь, что можно использовать чужую магию как свою?

– А зачем мне верить? – усмехнулся тот. – Я знаю! Исследования уже завершены. Скоро мир магов перевернется, и как раз ваша академия имеет все шансы остаться наплаву, потому что здешние знания действительно полезны. Поэтому спасибо за науку, ректор Голд.

– Жаль, что ты так глупо ею распорядился, Лиам, - тихо ответил дракон. – Твои раны я подлечил, насколько мог. До утра пробудешь здесь. Я подумаю, кто будет тебя сопровождать.

Глава 27-2

Мы покинули камеру. Лиам только смеялся нам вслед. Видимо, был уверен, что его спасут соратники. А я надеялась, что этого не случится. Мне было жаль Эви, но ее брат – самый настоящий преступник, которому нет прощения. Если бы не череда случайностей и бдительность всех моих друзей, Алдена и Рейна уже не было бы. С Алом понятно, а чем ему Рейн не угодил? Неужели верхушка их организации заподозрила, что принц жив и находится здесь? Увы, ответа на этот вопрос не было.

– Я поеду с Дорсетом в столицу, - сообщил нам Клеменс, когда мы вернулись в гостиную. – Рейн?

– Я остаюсь здесь, - ответил брюнет, и мое сердце радостно забилось. – Планирую продолжить обучение. Покушения, надеюсь, на этом прекратятся. Да и понятно, что Алден уже десяток раз успел бы рассказать все, что знает. Убивать его нет смысла.

– Если только он не может опознать говоривших, - задумчиво сказал Голд.

– Разве что по голосу, - откликнулся Ал. – Я их не видел, только слышал, да и то всего минуту, не больше.

– Иногда и такая вероятность – настоящая угроза, - заметил дракон. – Что ж, тогда мы будем ждать вашего возвращения, Клеменс.

– А мы снова на «вы», ректор Голд? – усмехнулся тот. – Моя бывшая должность не имеет никакого значения, уверяю вас. Я по-прежнему ваш студент, и готов признать, что этот месяц в академии дал мне очень многое. Поэтому да, я вернусь и хочу продолжить учиться. Тем более что Рейн все равно остается тут.

И Лем почему-то посмотрел на меня. Неужели так заметно? Я почувствовала, как краснеют щеки, и отвернулась.

– На том и решим, - кивнул Голд. – Я дам вам людей для охраны. Мало ли, вдруг преступники решат отбить союзника, да и кто-то помогал Лиаму в городе.

– Буду благодарен, ректор Голд.

– Что ж, раз все закончилось благополучно, раненых прошу ко мне на прием и в лазарет, а остальные могут возвращаться в свои комнаты.

Под ранеными он, видимо, имел в виду Алдена и Рейна – Рейн ведь тоже сильно приложился спиной во время боя. Я же взяла Эви за руку и повела прочь. Эвелина не сопротивлялась. Из нее будто выпили всю жизнь.

– Эви! – окликнул ее ректор, и подруга обернулась. – Наш договор насчет завтрашнего вечера все еще в силе?

– Да, - она бледно улыбнулась.

– Тогда до завтра.

И отвернулся, отвлекшись на Ала и Рейна. А мы с Эви поплелись в башенку первого курса. То-то будет фурор, когда Алден вернется! Если, конечно, ребята, которые видели нас, еще не поделились новостью. Наверное, стоило бы сказать, что слухи о его гибели – чей-то розыгрыш, но это уже решат без меня.

– Спасибо за поддержку. – Эви остановилась у дверей своей комнаты. Мне в глаза она избегала смотреть.

– Мне побыть с тобой? – спросила я.

Она отрицательно качнула головой.

– Прости, не хочу никого видеть, - сказала тихо. – И не знаю, как сообщить родителям об аресте Лиама.

– Думаю, с этим справится ректор Голд, а тебе надо отдохнуть.

– Отдых не поможет. Неужели… - Эви огляделась по сторонам, но этаж был пуст в это время. – Неужели магия того стоит, Мелани? Чужих жизней, боли, слез? Да, мне бы тоже хотелось иметь силу, чтобы одному движению моих пальцев повиновалась стихия, но что это меняет? Ничего. Я не стану другой, с магией или без.

– Ты права, - ответила я. – От того, есть у нас магия или нет, другими людьми мы не станем. Я понимаю, как тебе сложно, но помни, что у тебя есть мы. В любое время дня и ночи.

И обняла Эви. Она обняла меня в ответ. Мы постояли так несколько мгновений, а затем Эвелина сказала:

– Мне правда надо побыть одной. Не обижайся, хорошо?

– Конечно.

Подруга скрылась за дверью, а я шагнула в свою комнату. Было такое чувство, будто вернулась домой после долгого путешествия. Вроде бы и обстановка скромная, и комнатка небольшая, а все-таки сразу стало легче. Я присела на край кровати, на несколько мгновений закрыла глаза. Вот и все? На этом наши неприятности закончились? Ответа не было. Уверена, сейчас его не знал никто из нас. Ни Лем, оказавшийся таким важным лордом. Ни ректор Голд. Ни Рейн или даже его отец. Оставалось надеяться на лучшее и верить в то, что преступники будут пойманы. Возможно, столичным дознавателям во главе с моим отцом получится узнать у Лиама, кто стоит за ним. А может, у них есть нечто вроде зелья правды?