Академия безмолвия

– Я говорил иначе, - перебил Габ.
– Мертвого тела не было. Он не умер, Джей. Он там. Живой. Под заклятием долгосрочного стазиса.

***

У меня даже голова закружилась.

– Ты хочешь сказать, твой брат живой шесть лет лежит в семейном склепе под заклятием стазиса?! Габ, вы там сумасшедшие что ли все?! Такого длительного заклятия не может быть!

– Может, если его регулярно обновлять и поддерживать.

– Но...зачем?

– Я могу только догадываться, потому что обсуждать со мной это никто не собирался, -Габ отпустил мои плечи и сделал полшага назад.
– Либо мои родители совершенно ненормальные, что не исключено, либо заклятие стазиса поддерживать в склепе легче, либо - они чего-то боялись и попросту спрятали его там.

– Его, но не вас?

Габ пожал плечами.

– Или просто сплавили с глаз долой. Как и нас.

– Вообще-то я спрашивал не об этом.

– Стазис позволил сохранить его тело в относительном благополучии. Насколько я понял, стазис даже не полностью блокирует рост, подпитывает и сохраняет органы и ткани. Но в сознание он так и не пришел.

– И потому твои родители просто его...ну, усыпили?

– Я так думаю. За неподвижным телом постоянно спящего нужно непрерывно ухаживать, поддерживать его состояние. Его нужно как-то и чем-то кормить, мыть, переворачивать и прочее... А стазис гарантирует сохранность до... до возможного изменения ситуации.

– И изменить ее хочешь ты? Обучаясь здесь?

– Это моя вина, и я должен ее исправить. Где, как не здесь, нас могут научить возвращать душу в тело?

Я шагнула к Габу и уткнулась лбом в его плечо.

– Ты не виноват. Жизнь ребенка - прежде всего, ответственность его родителей. Они же маги, более опытные, более сильные, у них связи... неужели они не ищут способ?

– Если и ищут, то безуспешно. Сколько еще он будет там, живой и... никакой? Я не могу так жить.

Габ обхватил меня руками, и в этот момент дверь открылась и на пороге показался Ларс -я совершенно забыла о нем в тот момент и инстинктивно дернулась назад. Но Габ не отпустил, наоборот, притянул меня к себе и, не глядя на Ларса, поцеловал куда-то в бровь. Ларс молча прошел, опустив взгляд, сел на кровать, и она тихонечко скрипнула под его весом в наступившей тишине.

***

Весна несколько дней собиралась с духом, а потом ворвалась в нашу жизнь на полных парах. Казалось, сам воздух потеплел и посвежел, небо прояснилось, солнце - в отличие от нас - выспалось...

И многое изменилось. Казалось бы

После того памятного воскресенья, когда я оказалась в подземных помещениях, прошла неделя, две, три... а попасть туда снова мы так и не смогли. Спустя неделю мы пришли туда снова, как и договаривались, сразу после завтрака - но дом оказался заперт и более того - замок на двери был магически зачарован. Правда, мы приходили туда и до, и после на практические работы, каждая из которых была еще более изуверской, чем предыдущая, но теперь сэр Джордас самолично отпирал и запирал двери. Подергать как следует заветный стол мне тоже не удалось. Следовало признать - и эта мысль, как и многие другие, дошла до меня с изрядным опозданием, - что виновата во всем была исключительно я сама. Прежде чем воодушевленно ползти вперёд, следовало бы подумать об отставленном в сторону столе с куском стены. Очевидно, что путешествие незванного гостя не осталось незамеченным.

В попытках найти то самое место, где я вылезла наружу, мы также провели немало времени. Я отчего-то никак не могла вспомнить небольшой сарайчик, из которого в прошлый раз так удачно выбралась, но, очевидно, это был все же он. И тоже надёжно запертый.

Конечно, планов исследовать подземные ходы мы не оставили, скажем так - временно отложили.

Габриэль... После того раза, когда Ларс неожиданно застал нас обнимающимися в комнате, я ожидала, что он смутится, будет избегать меня, хотя бы в присутствии приятеля, поскольку сомнений в том, что Джей Ласки - парень, у него вроде бы и не было, но неожиданно все стало происходить с точностью до наоборот. Когда мы оставались втроем, Габ мог неожиданно взять меня за руку, приобнять за плечи, уткнуться подбородком в макушку.

– Зачем ты это делаешь? Это на тебя так весна действует?
– спросила я, когда мы наконец-то остались наедине. Не то что бы мне не хотелось этих лёгких прикосновений, но было... неудобно. Особенно перед Ларсом, который стойко делал вид, что ничего такого не происходит, и чем увереннее он его делал, тем больше не по себе мне становилось.

Зелёный глаз посмотрел на меня задумчиво.

– Репетирую.

– Что?!

– Не знаю, - говорить прямо ему явно тоже было непросто.
– Не знаю, что и как будет с нами дальше, но в любом случае... что-то же есть, верно?

– Да, - я улыбаюсь против воли, хотя Ларс совершенно не заслуживал быть материалом для репетиций.
– Что-то определённо есть...

– Что бы это ни было, - Габриэль медленно провел пальцем по моему запястью.
– Я не хочу этого стыдиться.

Я открыла рот - и закрыла. Чего-чего, но я не ожидала от Г аба такого. И не знала, как на это реагировать.

"Братец способен на безумства. А я-то думал, он совсем... дохленький” - высказался внутренний голос - по привычке я продолжала называть его так.

"Не дохленький, а сдержанный. И я попросила бы не выражаться"

"Ой-ой-ой, какие мы нежные"

"Гриэле девятнадцать лет или может быть, даже двадцать ", - невпопад подумала я.

И что?

"Значит, тебе было два года, когда она родилась? И ты был еще...ты?"

"Математику на уровне второго класса ты освоила"

"Значит, тебе был максимум год, когда Корнелия и сэр Фокс расстались. Почему они расстались?"

"Я не знаю. Люди, особенно не связанные узами брака, иногда расстаются"

Семнадцать - уже почти восемнадцать - лет я жила без этой правды и этих мыслей. И жила вполне нормально. Может, и дальше проживу..?

***

Очередной понедельник, три недели спустя после моего маленького подземного приключения, встретил нас солнцем, пронзительным, сводящим с ума, еще по-зимнему холодным и каким-то острым. Мне хотелось схватить Габриэля за руку, выскочить на улицу и бежать, не разбирая дороги. Март опьянял. Сегодня сэр Джордас, которому, видимо, тоже не работалось, поставил в расписание внеочередную медитацию, и я позорно сбежала, бросив Габа погружаться в транс самостоятельно. Впрочем, определенное оправдание было - профессор Элфант продолжал требовать от меня избегать публичного проявления стихийной силы.

А сила, взбудораженная весной, набухающими почками, остервенело щебечущими птицами и чем-то еще, может быть, каким-то ответным шагом со стороны Габриэля, на который я и рассчитывать не смела, стремилась вырваться наружу. Несмотря на все лекарства и предупреждения сэра Джордаса, порой было так трудно сдерживать себя, словно под моей тонкой пергаментной кожей тлели раскаленные угли. Я думала о Корнелии - ведь дар огня передался мне от нее. У нас было куда больше общего, чем я предполагала когда-то.

"Пристрастие к представителям определенной фамилии, хочешь сказать?"

"И это тоже "

Можно сказать, мы шли одним путем, не хотелось бы закончить так же... Почему сэр Джордас писал об отсутствии стихийного дара? Слабый маг никогда не смог бы совершить переселение души. Да и Джеймс говорил о силе дара Корнелии.

Я думала, думала, и думала. Интересно, если я тоже - сильный маг, и переняла какие-то способности Корнелии, не могу ли я как-то помочь Габриэлю? Судя по всему, даже Голоса Академии не умели того, что могла моя загадочная мать.