Академия Черной Магии

Удивительно, что на статуи была одежда из ткани. Нечто вроде римской тоги. Голова была украшена диадемой - тонкий обруч с острыми маленькими зубчиками, и всё это в россыпи драгоценных камней.

Обежала глазами пространство ещё раз. Вылитый языческий храм. Иф, впрочем, не упоминал, чтобы здание несло сакральный смысл. Приблизилась к статуе. Симпатичная. А теперь дело. Я огляделась ещё раз. Определённо, место то, о котором говорилось в рассказе. Но становится непонятно, где искать архив. Насколько я поняла, он представляет из себя набор камней, как мои учебные пособия.

Обошла каждый закуток, постучала по колоннам. Ничего. Никаких тайников. Поискала у постамента, под ним, за ним. И тут меня озарило. Я подняла глаза на статую, вспомнила слова Ифа: 'Знания коронуют'. Настоящая диадема с драгоценными камнями.

Я нашла.

Подвинула оставленную у постамента сумку и полезла к статуе. Не так сложно, как я боялась. Я вскарабкалась, уцепилась за локоть статуи, потянулась и ухватилась за диадему. Украшение скользнуло мне в руку. Спрыгнула на пол. Диадема приятно холодила, я повертела её в разные стороны, но в синеватом свете подземелья её толком не рассмотреть.

Обернула находку в ткань, спрятала её в сумку, ещё раз огляделась и пошла к выходу. Начать работу с архивом мне не терпелось, поэтому, чем ближе к выходу я подходила, тем быстрее шла. Подцепила ножку стула, державшую синюю дверь, бросила в сумку, распахнула дверь максимально широко, шагнула и упёрлась носом в Артура Сольского.

– Виктория?!
– первая искрения эмоция, Артур потрясён. Я тоже несколько ошарашена встречей. Но он тут просто так, а я несу диадему, следовательно, в руки себя взять обязана первой.

– А вы кого ждали?

– Того кто дверь открыл и крестики мелом рисовал, а потом стирал, караулю.

– Это я. А зачем?

– Но....

– Музей показали? Мне интересно стало. Пройти-то можно?

Артур не сдвинулся.

– Что вы там делали?

– Гуляла.

– Виктория, я не верю.

– Я, по-вашему, что? Лгунья?!

– Вы увиливаете.

– Вилянья? Знаете ли....

И тут я вспомнил Устав. Физически вредить Артур мне не может.

– Хотите, следующий раз Вас с собой возьму, покажу всё?

Артур кивнул.

– Тогда до завтра, - махнула я ему, - Здесь сразу после завтрака.

– До завтра, - он посторонился, и я припустила к себе. Обошлось. Мне не сложно прогуляться с ним. Покажу составленную мной карту начала лабиринта, поведу его исследовать оставшийся туннель. Я даже готова прогуляться с Артуром пару раз, прослежу, чтобы не ходил к храму.

– Иф! Я нашла, - возвестила я с порога. Иф выглянул из комнаты и улыбнулся мне:

– Вы бы сначала пообедали.

Первый момент я озадачилась, а потом поняла, что Иф прав. Видя моё нетерпение, Иф очень быстро организовал стол. Парни, как я поняла, уже поели, поэтому без всяких церемоний передо мной были поставлены тарелки с первым и вторым. Заглатывала, даже не ощущая вкуса. Наконец, отодвинув от себя всё, встала:

– Пойдём в кабинет.

И мы пошли разбираться с находкой. Сначала я подробно расписала Ифу свои поиски. Слушал он внимательно, задавал уточняющие вопросы:

– И?
– не выдержал он.

Достаю из сумки диадему, разворачиваю ткань.

– Вот.

– Ого!

Молча рассматривали украшение.

– Пробую?

– Думаю, её надевают, а управление мысленное.

– Интересно.... Странно, что демон и диадема.

– Кто знает? Архив мог принадлежать и демонице.

Взяла украшение двумя руками и осторожно водрузила на голову.

– Включись, - произнесла я.

Секундное ничто.

– Ой, - сказала я.

Диадема работала не так, как привычные мне камни. Я почувствовала, как она передаёт ответ напрямую в голову. Закрыла глаза. Я попыталась понять, какого рода информация стала мне доступной, но вместо ответа получила вопрос: какого рода соединение я желаю. Если выберу ограниченное, то доступа ко всему архиву у меня не будет. Я согласилась установить полную связь.

Диадема стала сжиматься вокруг головы. Я повторила своё 'ой'. Иф отозвался эхом. Обруч сдавил сильно, я испугалась и попыталась диадему сбросить.

– Нет, леди!

Я послушалась, отдёрнула руку. Иф был прав. Сжимать голову диадема перестала. Я вообще её больше не ощущала.

– Мда, - вынес демон вердикт, Иф был явно озадачен.

– Что такое?

Молчит.

– Иф?

– Леди, вам бы к зеркалу.

Очередная гадость. Иду, смотрю на себя. Обруч исчез, словно его и не было, а камни.... Они въелись в кожу. Трогаю. Сидят как наросты или бородавки.

– Иф?

– Леди, это, судя по легендам, пожизненное.

– Что?!

– Пожизненное, леди.

– Но! Я же только померила. Я....

– Леди, - Иф развёл руками.

Уставилась в зеркало. Основные камни - изумруды с брильянтами. Теперь кожа на лбу у меня как у пупырчатой жабы. Ифу я поверила - не снять. Не думаю, что создатели диадемы привязывали её к владельцу без причины. Впрочем, я уже заметила, что вся культура демонов строится на установлении всевозможных магических связей.

– Как её скрыть?

– Никак. Демон на вашем месте бы гордился её обладанием, и ни в коем случае не скрывал.

– Но я-то....

– Иллюзия? Невидимость?

– Платок? Чёлка?

– Чёлка.

– У нас ножницы далеко?

Следующие полчаса я выстригала себе чёлку до бровей. Стала похожа на приплюснутого бобика. Эх, а ведь чёлка мне совершенно не идёт, можно сказать уродует и уж точно значительно дурнит.

Села в кресло и начала осваивать приобретение. Думаю, возможности моего браслета диадема превосходит в сотни раз. И, разумеется, я начала поиск информации с ритуала, о котором говорил Иф. Мне оказалось достаточным чётко продумать, какой результат я жду от ритуала, чтобы перед мысленным взором возник текст.

Древний ритуал, делавший на магическом плане мага и демона кем-то вроде сиамских близнецов, настолько тесно они становились связанными, популярностью не пользовался никогда, хоть в результате демон и получал способности к человеческой магии, в первую очередь к заклинаниям, а маг становился в разы сильнее.

Я читала, и удивлялась, что так легко нашла средство избавиться от 'магической инвалидности'. Установить с демоном связь - и проблема исчезает. Думала я так ровно до того момента, пока не добралась до сносок и комментариев. Если у мага какая-то из магических способностей атрофировалась, например, маг не может больше видеть ауры, то ритуал ему ничем не поможет.