Академия четырёх стихий. Волшебство на кончиках пальцев

– Вы удовлетворены, многоуважаемый лэр?

– Более чем, – в том же тоне ответил ему король Норленда. – Ваше заклятье засчитано. Предоставляю слово главе комиссии.

По залу тотчас разнеслись бурные аплодисменты, восторженные ликования, и я крепко сжала руку Виктора, ласково ему улыбнулась. Он мгновенно расслабился: у нас всё получилось. Даже лучше, чем было возможно представить.

Глава 8

– Поздравляю! – Анги с радостным воплем повисла у меня на шее. – С этого дня ваш хвостатый дуэт официально считается самой опасной парочкой в мире! – нахально заявила подруга, метнув в сторону заметно подобревшего Виктора озорной взгляд. – Лисичка и Дракон. Теперь это звучит угрожающе!

– Вы же можете взломать любой сейф, любую тюрьму! – возбуждённо продолжил за неё Клем.

– Надеюсь, вы окажете мне эту услугу, если вдруг моего братца посадят за его эксперименты? – выпалила Анги, кивком указав на Фоя, который что-то взволнованно зарисовывал в своём блокноте.

Мы с Виктором, Марком, Анри и Клемом слаженно покосились в сторону изобретателя.

– Похоже, вы его вдохновили, – задумчиво произнёс Марк. – Надеюсь, академия выстоит…

Выстоит академия или нет решить не удалось, поскольку в этот момент к нам подошел первый в списке престолонаследия Норленда.

– Викториан, поздравляю. Это было эффектно, – произнёс лэр Адриан дей Штеллем, и ребята посчитали за счастье поскорее ретироваться. – Викториан, ты не представишь меня своей напарнице? – вкрадчиво поинтересовался он.

Я стушевалась, вцепилась мертвецкой хваткой в руку огневика. Было ужасно неловко находиться в присутствии отца Уилла. Наверняка он был в курсе того, как я накинулась на его сына на турнире волшебников. Лэр Максимилиан всё видел живьём и с пониманием отнёсся к моему маленькому нервному срыву. А вот он…

Виктор окинул меня ироничным взглядом и весело произнёс:

– Миранда, знакомься. Лэр Адриан дей Штеллем. Лэр Адриан, это Миранда. Очень талантливая волшебница и моя девушка.

Заливаясь краской, я сделала книксен. Потупилась.

– Рад знакомству, – вежливо произнёс он, скользя внимательным изучающим взглядом по моему лицу. – Уиллем часто упоминал вас в наших семейных беседах. – Мои щёки запылали сильнее. Вот бездна! – Но я и представить не мог, что вам под силу укротить буйный нрав нашего дорогого Викториана. Его родители должны мечтать о знакомстве с такой неординарной особой, как вы.

– М-м-м… да, – вмешался Виктор и метнул в сторону нашего собеседника какой-то странный и многозначительный взгляд. – Но всему своё время.

Тот кивнул и неожиданно сменил тему:

– Викториан, кажется, мой отец желает с тобой пообщаться. – Он посмотрел в сторону лэра Максимилиана, который перестал что-то оживлённо обсуждать с Уиллом и направился к нам. – Будет лучше, если ты сам к нему подойдёшь. Я присмотрю за твоей девушкой.

– Хорошо. Лисёнок, постой здесь. Только не вздумай никуда сбежать. Я скоро вернусь.

Тут же вцепилась рукой в рубашку Виктора, глянула на него с мольбой. Он ухмыльнулся, демонстративно отцепил от себя мои пальцы и исчез, оставив на растерзание отцу Уилла. Ну что за невезение!

– Не беспокойтесь, Миранда, – долетел до меня из-за спины насмешливый голос лэра. – Викториан хочет обсудить с моим отцом условия продажи патента.

– Что? – удивилась я и обернулась. – После того, что случилось?..

– Смотрите, – тепло, точно, как Уилл, улыбнулся лэр. – Сейчас будет театр двух актеров. Викториан будет накручивать цену, делая вид, что не заинтересован в сделке. А мой отец с безразличным видом её сбивать. Но Викториан за словом в карман не лезет. Будет забавно понаблюдать за тем, как он в очередной раз положит моего отца на лопатки. Обычно это мало кому удаётся. В том числе мне.

Я окинула его изумлённым взглядом, потом посмотрела на двух сильнейших магов страны. Лэр Максимилиан снисходительно обращался к своему юному собеседнику. А тот с ленивым высокомерием ему отвечал.

– Почему вы считаете, что Виктор победит?

Лэр Андриан усмехнулся.

– Потому что сегодня вам удалось совершить невозможное. Вы знаете, что такое синхронизация? – прыгнул он с места в карьер, и я опешила.

Синхронизация. Третье место в десятке самых смертоносных заклятий в истории, которые нельзя отразить. Явление из разряда легенд. Потому что полное единение полярных стихий, таких, как огонь и вода, попросту невозможно.

– Всё верно, вы не ослышались, – добавил лэр Адриан, проследив за тем, как я непроизвольно потёрла ухо: вдруг показалось, или плохое знание норталианского в который раз меня подвело. – В летописях говорится, что это явление знаменуется рождением особой энергии – дейнариум гран, способной уничтожить любую преграду. А во время вашей презентации я уловил его признак – белёсое сияние. Пускай и слабенькое. Мой отец попросил вас повторить заклятье, чтобы убедиться, что глаза его тоже не подвели.

Я поморгала. Растерянно уставилась на собеседника. Так вот, значит, в чём было дело.

– Видите ли, Миранда, мой отец грезит этим явлением. По молодости он пытался его воссоздать, но ничего не вышло. А теперь… Можете не сомневаться в том, что он сделает всё, чтобы заполучить вашу формулу с подробным описанием направлений потоков. Я его хорошо знаю. Уверен, он уже мысленно прикидывает, с кем из подвластных ему оперативников можно объединиться, чтобы получить и усилить подобный эффект. Ваше заклятье находится всего в паре шагов от дейнариум гран. К сожалению, у вас с Викторианом слишком большой разрыв в потенциале…

Лэр Адриан оказался прав, и вскорости король Норленда нехотя пожимал руку своему несговорчивому собеседнику. Это было так странно, что очередной вопрос слетел с моего языка прежде, чем я успела его прикусить:

– Не понимаю… Почему они не выносят друг друга?

Лэр Адриан окинул меня задумчивым взглядом, но вместо того, чтобы осадить за подобную дерзость, тихо сказал:

– Потому что слишком похожи. Но не хотят признаваться в этом даже себе. – Виктор наконец отошёл от лэра Максимилиана и направился к нам. – Пожалуй, теперь вас можно оставить одну. Передайте Викториану, что концерты концертами, но мы с Уиллемом ждём его в гости на праздники.

Я кивнула, попрощалась с первым наследником трона Норленда и только тогда ощутила, что смогла немного расслабиться. Вскорости ко мне присоединился Виктор. Он был хмурым, и по выражению его лица было сложно понять, в чём было дело.

– Ну, как всё прошло? – спросила взволнованно я.

Виктор окинул меня долгим изучающим взглядом и бесцветно сказал:

– Я продал наш патент. Больше ты ничего не должна Максимилиану за обучение. С этого дня у него нет над тобою власти.

– Что?.. – недоверчиво переспросила я, а когда окончательно осознала, что огневик надо мной не шутит, завизжала, как новорождённый дракончик и кинулась на шею Виктору. – Это всё правда?! Правда?! Умоляю, скажи, что ты не шутишь?!