Академия Дальстад. Роза для ректора

— Где тебя носило? — прорычал Хайден, меняясь в лице.

— Что-то случилось? — я не сразу поняла причину его злости.

— Да нет, что ты! — муж сорвался на крик. — Подумаешь, уже за полночь, а жену где-то черти носят!

От его крика я растерялась. Точно! На какое-то время забыла о том, что действовала в обход Леона. Выдав самый несчастный взгляд, я закусила губу, молча подошла и положила ладони ему на плечи.

— Извини, — примиряюще произнесла я. — Мне надо было поговорить с Альсаром и…

Боюсь, я сделала только хуже.

— А-а-а, — он ехидно протянул, — тогда конечно, другое дело. Наш дорогой Аллен, за неимением своей жены под боком, решил переключиться на мою? Давно ему нос не ломали?

Мне было неприятно выслушивать угрозы в адрес своего друга, но я понимала причину беспокойства Хайдена. Тихим, спокойным голосом я сказала, глядя в его глаза:

— Я говорила с ним о тебе. Хочу узнать побольше о своём муже, из тебя ведь и слова не вытянешь.

— А ты и не просила, — более спокойным тоном произнёс Леон.

Гневный блеск в его глазах потух, морщина на переносице разгладилась и он уверенно прижал меня к своей груди. Я выдохнула с облегчением и прижалась к нему, чувствуя щекой жар тела через тонкую ткань рубашки и быстрое, громкое биение его сердца.

Мне надо занять Хайдена на какое-то время, а когда он заснёт, помочь Аллену вывести Эрику из академии. Артефакт Мелвина, взятый боевиком из хранилища, был хорош тем, что помогал объекту примерить личину другого человека.

Однако в работе ценной вещи было множество нюансов и действие артефакта длилось не больше получаса. Моя задача состояла в том, чтобы выйти в коридор и позволить Эрике скопировать мой внешний вид. После чего я с чистой совестью могла идти спать и…

— Роза! — прервал поток размышлений голос Леона.

— А? — растерялась я. — Извини, задумалась.

— Кофе будешь?

Я с благодарностью кивнула и села на диван, наблюдая, как Хайден с довольным видом хлопочет у стола. Щедро насыпал в две кружки ароматного коричневого порошка, залил кипятком, бросил щепотку корицы и добавил сахар. Плеснув немного сливок, он тщательно размешал получившийся напиток и принёс мне кружку со словами:

— Заварной остался на кухне, боюсь, меня туда сейчас никто не пустит.

Я тепло улыбнулась и краем глаза посмотрела на часы. До встречи с Алленом и Эрикой осталось три с лишним часа. Есть время поговорить с мужем и получше узнать, что он за человек.

— Так что ты спрашивала обо мне у Альсара? — Хайден смотрел на меня с любопытством.

— Мне было интересно, что за кошка между вами пробежала? — ответила я, вспоминая первые дни Леона в качестве ректора.

— И что он ответил? — посмеиваясь спросил муж, делая маленький глоток кофе.

А я обратила внимание на то, что с упоением ловлю каждое его движение. То, как он смотрит на меня, как держит в руках кружку, как улыбка скользит по его губам, совсем неуловимая, но уже такая привычная, своя. Неужели я влюбляюсь в Хайдена Леона?

Притормози, Розалин, только этого ещё не хватало!

— Роза! С тобой всё в порядке?

— Он рассказал про то, что ты пытался увести Эрику у него из-под носа, при том, что они уже были женаты.

Хайден отставил кружку на столик и громко расхохотался.

— Какой же он наивный дурак.

— Поясни? — его реакция меня по-настоящему удивила.

— Не спорю, Эрика — та ещё штучка! Знойная, жаркая, как лето в Хатрэй… — увидев, как тень недовольства скользнула по моему лицу, он тут же исправился. — … Но не в моём вкусе. Каждому, как говорится, своё.

В сердце что-то неприятно кольнуло. Неужели ревность? Я решительно отогнала противную мысль как можно дальше. Не теряй голову, Роза, у вас временные отношения! Как только метка будет снята, уверена, Леон про меня тут же забудет.

— Аллен позволил себе пару нелицеприятных высказываний в мой адрес перед началом приёма. Думал, я не услышу! Мол, Кристиан справлялся с этой работой гораздо лучше, а я слишком много о себе возомнил и мои руки по локоть в крови, — Хайден передразнил саркастический тон Альсара. — “Чистильщик”, это же он меня так прозвал, а за ним подхватили остальные. И вот когда король занял его беседой, я намеренно стал флиртовать с красоткой Эри. Видела бы ты его рожу: он мог лишь беспомощно наблюдать за нами. Я думал его порвёт от злости на части!

Замолчав, он неторопливо допил кофе и отставил в сторону пустую чашку.

— Тем не менее, он оказался отличным товарищем, готовым прикрыть мою спину. И знаешь, Роза, наверное, я даже рад, что ты тогда сбежала.

Глава 29

Мы проговорили до трёх часов ночи. Хайден умело обходил темы, имеющие отношение к его работе. Всё больше рассказывал о детских годах, о том, как они с родителями переезжали с места на место. Его отец был известным в те годы боевым магом, а дар телекинеза достался от мамы. Хорошо учился, был лучшим на уроках физкультуры, имел успех у одноклассниц…

Оказалось, что я совсем не знаю того, кто волей судьбы стал моим временным мужем. У Леона есть небольшой особняк в зелёном пригороде столицы, он умеет отлично готовить, но предпочитает ходить в рестораны, покупает воскресную столичную газету, хотел бы завести собаку, но из-за работы её не с кем оставить дома.

Чем больше я слушала его, тем тоскливее становилось внутри. В душе я хотела сдаться на волю чувствам и стать частью его жизни, но внутренний голос настойчиво твердил: “Ваш брак временный. Он сам снимет с тебя брачную метку и бесследно исчезнет. Хайден уже понял, что ты вовсе не та тихая и робкая зануда, которая будет безропотно ждать его дома. Найдёт себе кого попроще и воспользуется её даром, а ты останешься лишь приятным, волнительным приключением.”

И как бы я не хотела уйти в спальню и хорошенько подумать над тем, что происходит между мной и моим мужем, я должна была помочь Альсарам. Моя голова опустилась на плечо Хайдена и я погрузилась в сладостную дрёму. Вскоре он сам уснул на половине фразы, не выпуская меня из мягких, уютных объятий.

Тихое жужжание кристалла связи, лежавшего в кармане, мигом пробудило меня от сна. Я деактивировала кристалл и медленно, затаив дыхание высвободилась из рук Леона.

Его ровное, глубокое дыхание говорило о том, что я успею помочь Эрике воспользоваться артефактом и вернуться до того, как он проснётся. Осторожно ступая на цыпочках по мягкому ковру с длинным ворсом, я прокралась к двери и приложила ладонь к магическому замку.

С тихим щелчком дверь открылась и я не удержалась от ухмылки, при виде Аллена, чья рубашка была застёгнута меньше чем на половину пуговиц и на его довольную супругу, переплетающую на ходу растрёпанные косы.

— Мы переписали отчёт из королевского архива, — шёпотом ввёл меня в курс дела боевой маг, пока Эрика колдовала над артефактом. — Не знаю, что меня удерживает от того, чтобы не собрать всех прямо сейчас…

— Подсказать? — вскинула брови госпожа Альсара, чьи волосы стремительно темнели, а кожа, наоборот светлела. Ещё пару минут и нас будет не отличить!