Академия Дальстад. Роза для ректора

Я сделала глубокий вдох, выдох и сделала попытку призвать тонкие, вьющиеся магические ростки к ладоням.

Магия не откликнулась. Вместо привычного, согревающего изнутри дара, я почувствовала чёрную, глухую пустоту.

— Не старайся, Розалин, — господин Шелли заметил мои потуги. — Браслеты блокируют любое проявление магии. И снять их можно только с помощью физической силы.

Пустота разлилась по телу, медленно сменяясь жгучим отчаянием и липким страхом.

“Неужели Хайден чувствовал то же самое, когда лишился своего дара?” — горькая мысль промелькнула в моей голове.

Стало по-настоящему больно. Как же я нуждалась в нём сейчас!

— Как бы я хотела увидеть тебя в последний раз, — обречённо прошептала я, склонив голову так, чтобы проклятый Шелли с сообщниками не видел и тени страха на моём лице.

Глава лекарского крыла принялся нараспев зачитывать слова на непонятном мне языке. Плавные, тягучие интонации гипнотизировали меня, глаза медленно закрывались, а сознание заволокло белым как вата, густым туманом.

— … Восстань, владыка ! — закричал Шелли и я от неожиданности вздрогнула, сбросив с себя оцепенение.

“Не сдавайся, Розалин!” — подумала я, с ненавистью глядя на лекаря исподлобья. — “Пока этот так называемый владыка не восстал, у тебя есть шанс на спасение. Пусть и крохотный.”

Мне не пришло в голову ничего иного, кроме как расхохотаться, заглушив неестественным, наигранным смехом заунывное бормотание Шелли. Он бросил на меня испепеляющий взгляд, однако чтение не прекратил, лишь повысил голос.

— Никаких шансов! — закричала я в отчаянной надежде, что если таинственный владыка не услышит призыва лекаря, то и вовсе не проснётся. — Мои друзья спасут меня! А мой муж…

Я не успела закончить фразу, потому что мне на голову посыпались какие-то крошки. Нервно сглотнув, я опасливо подняла голову и увидела, как статуя демона начала осыпаться. Сначала отдельными камешками и песчинками, затем их стало всё больше. От страха я заорала во всё горло:

— Хайден, помоги!!!

— Если ты не поторопишься, то некому будет тебя прощать, — я с трудом сдерживала себя, стараясь не удариться в неконтролируемую панику.

Колени саднило от острых розовых стеблей с шипами, ноги затекли и гудели так, что выть хотелось от мерзкой, ноющей боли. По спине каплями стекал ледяной пот и я не могла унять дрожь по всему телу.

— Может быть, у Шелли есть ключи? — с надеждой спросила я, глядя как муж проигрывает битву за моё освобождение.

— Они не открываются ключами, — покачал головой Хайден и внезапно рявкнул, чуть не оглушив меня. — Аллен, Кристиан, сюда!

Забытый всеми Шелли медленно, со стоном уполз к стене, но наши с Леоном взгляды были прикованы к двум деканам. Альсар приказал уставшим адептам держать оборону и уже через несколько секунд они с де Ареоном с тревогой осматривали браслеты на моих запястьях.

— Есть способ их снять? — в золотистых глазах Хайдена царила неподдельная тревога. Выпустив браслет из пальцев, он обхватил мою ладонь и прижался к ней губами.

На несколько мгновений мне стало спокойнее и я даже смогла улыбнуться своему мужу, но громкий рык за моей спиной напомнил, что надо торопиться.

— Артефакт, — внимательно осмотрев узор на браслете другой руки, ответил Кристиан. — Их может открыть только специальный артефакт. На моей памяти только одному человеку удалось их снять без посторонней помощи.

— Точнее расплавить, — хмуро подтвердил Альсар. — Но у Эрики был сильнейший всплеск магического дара и она тогда чуть не погибла.

— Да, не вариант, — согласился с ним Хайден, но тут взгляды всех четверых, включая меня, упали на Эдвина, до сих пор не пришедшего в себя. — Так, меняем план: я обыщу Эдвина и найду у него артефакт, Крис, выведай заклинание упокоения у Шелли. Аллен, удержи эту крылатую тварь от пробуждения. Розалин, следи за тем, чтобы никто не ударил нас со спины.

Деканы синхронно кивнули. Кристиан осмотрелся по сторонам в поисках главы лекарского крыла. Обнаружив его сидящим у стены, он пулей метнулся в его сторону и рывком поднял мерзавца на ноги. Альсар, подняв вихрь, закружил пыль и каменную крошку перед жуткой чёрно-красной мордой демона, дезориентируя полуживую тварь.

Чувствуя, как воздушный поток треплет мои волосы, я зажмурилась, опасаясь, что осколки камней могут попасть в глаза и ослепить меня. Казалось, прошла вечность, прежде чем холодный металл коснулся моей кожи, а браслет начал стремительно нагреваться.

— Всё хорошо, милая, — шептал Леон, прижимая артефакт к моему запястью. — Скоро ты будешь свободна, самое большее — через минуту.

— Спасибо, что пришёл за мной, — мой голос дрогнул. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу.

— Это значит что я прощён? — с нескрываемой радостью в голосе спросил мой муж.

— Ну уж нет, — слегка улыбнувшись, помотала я головой. — Тебе придётся хорошенько постараться, чтобы я тебя простила.

— Поверь, ты не устоишь, — промурлыкал Леон. — Когда надо — я могу быть весьма настойчив.

Металл раскалённой иглой обжёг мою кожу. Раздался громкий щелчок и я приоткрыла глаза: браслет распался на две части. Обрадованный Хайден, не теряя времени, приложил артефакт к другой руке.

Я осторожно покрутила освобождённым запястьем, разминая его, и смогла, наконец, высвободить из-под себя колени, сев на край алтаря. Затёкшие ноги тут же закололи тысячи маленьких иголок и я замерла, ожидая пока неприятные ощущения прекратятся.

Браслет нагрелся быстрее, чем первый и до моего полного освобождения оставались считанные секунды. Но затем произошло то, чего никто из нас не ожидал.

Один из зомбированных адептов налетел на Аллена. Боевого мага откинуло в сторону. Вихрь, поднятый его магией, утих и вся пыль и камни рухнули на нас с Леоном. Хайден тут же накрыл меня своим телом, не отрывая артефакт от запястья, а когда тот раскололся на две половинки, с силой вытолкнул меня с алтаря.

Я упала на пол, ударившись коленями о мраморный пол, а затем услышала скрежет, испуганный крик де Ареона и грохот за своей спиной. Обернувшись, я истошно закричала.

Часть каменного крыла демона, размером с человеческий торс, откололась и упала вниз на алтарь. Камень приземлился ровно на то место, где пару секунд назад была я.

На полу у алтаря в неестественной позе лежал Хайден Леон. А под его головой медленно расплывалось кровавое пятно.

Глава 35

Не помню как я добралась до кабинета господина Шелли. Все время, начиная с момента, как каменная глыба пробила голову Леона, и до того, как мы попали в лекарское крыло, я провела, находясь в полубессознательном состоянии.