Академия демиургов

Стая пробежала подо мной, не заметив и не учуяв меня. Вздохнув с облегчением, я слез на землю и двинулся дальше по направлению к цели. Вдруг прямо передо мной материализовалось голубое облако, в котором проблескивали красные искорки. И я замер с поднятой для шага ногой. Истинным зрением я не видел ничего, а значит, это высшая форма существования. Оно приблизилось вплотную, а я перестал моргать и даже дышал через раз. Уже несколько минут оно меня рассматривает, хотя, правильней сказать, пытается рассмотреть. Именно такие мысли посетили мою голову. А еще я был уверен, что схарчит оно меня и не подавится. Полусогнутая нога уже начинала подрагивать, совсем чуть-чуть, но еще немного и я просто упаду со всеми выкающими из этого последствиями. Я полностью отключился от всего, даже закрыл глаза. Нога подкосилась и я рухнул на землю, но тут же вскочил, отпрыгнув в сторону и открыв глаза. Никого не было.

— Блин, — я сел на землю, — эти преподы совсем с ума посходили? Как я справлюсь с таким?

Понятное дело никто мне не ответил. Еще час ходьбы и я увидел первую поляну. Вот только попасть на нее не представлялось возможным — вокруг нее все пространство было окутано паутиной. Мне это показалось подозрительным, и я двинулся вокруг, высматривая возможные пути проникновения. А вот здесь можно попробовать. Два высоких дерева стояли довольно далеко друг от друга, но толстые ветки, отходящие в стороны, находились друг под другом. На ближайшее к поляне дерево я перебрался довольно легко, зато сейчас мне понадобится вся моя сноровка. Разбежавшись по ветке, я перепрыгнул паутину и, приземлившись, покатился по земле.

Осмотрелся и мне стало все понятно — внутри этого импровизированного манежа находились кладки яиц. Значит сейчас сюда подойдет их мамаша. Уши уловили шорох и я, не раздумывая, отскочил в сторону, а в месте, где я находился, пролетела паутина. Посмотрел на атаковавшего — обыкновенный паук, только размеры с овчарку. Где он находился, было понятно по падающим вокруг него листьям. Краем глаза заметил шевеление справа и ушел перекатом назад, остановившись в положении присест. И тут же рухнул на спину, стараясь не только вжаться в траву, но и слиться с ней — прорвав паутину, на поляну прилетело давешнее облако. Я еще усел заметить, как оно прошло сквозь паука и тот словно растворился в нем.

Какой-то стрекот относился наверняка ко второму членистоногому, но быстро прекратился. Как будто повинуясь некоему неслышимому сигналу, затих и ветер. И только птицы пели вверху, немного позади меня. «Значит, летать вверх или прыгать вверх это непонятное нечто не может», — мелькнула мысль где-то на краю сознания. И тут в поле моего зрения попало это самое «нечто». Оно медленно подплыло, точнее, подлетело к моей правой ноге, а я все не мог отделаться от мысли, что облако ищет именно меня. Я отрешенным взглядом наблюдал, как оно двинулось вперед, остановившись у меня между ног. «Этого еще не хватало!», — по-прежнему отрешенно и спокойно мелькнула мысль где-то на задворках сознания. — «Интересно, оно всегда летает в полуметре над землей? А если сядет?», — последовала вторая. Подумалось, что выход из положения один существует — передвигаться ползком, но только в том случае, если оно не может опускаться на землю. Но проанализировать я не успел, так как «тучка», которая вовсе не медведь, пролетела еще немного и вновь застыла. «Да она реагирует даже на мысли! Час от часу не легче», — эти мысли находились уже далеко в глубине моего я. А облако застыло как раз над моей головой.

Уж, не знаю почему, но этот враг вызывал у меня инстинктивную опасность. Даже не так: Враг и Опасность. Именно с большой буквы. Объяснить это не мог, но своему выводу верил. Сколько времени прошло, я, с отключенными всеми чувствами, не понимал, но тело начало затекать. Я направил маленькую волну внутренней энергии в конечности и вздохнул с облегчением — на это облако никак не прореагировало. Спустя еще долгое время оно улетело. А еще минут через десять я сел, огляделся и, снова вздохнув с облегчением, поднялся на ноги. Медленно осмотрелся, выискивая проделанный в паутине проход — тот оказался на месте. В смысле его никто не заделал. Внезапно сзади меня послышался стрекот и я, сильно оттолкнувшись, подпрыгнул вверх, разворачиваясь в воздухе и хватаясь за ветку.

А в следующее мгновение послышался треск, ветка сломалась, а я очутился на земле. И тут же почувствовал, как по лесу прошла дрожь — меня заметили. Ветви дерева устремились ко мне, и одновременно с этим произошла атака паука.

.

Академия Демиургов, локация Живой Лабиринт.

Паук атаковал не паутиной, а сам прыгнул на меня. Я же сделал два быстрых шага ему навстречу и, обойдя его лапы, ткнул обломком ветки в один глаз. Раздался стрекот, но я уже отбежал на середину поляны, по пути переходя на истинное зрение.

— Так, берем это уравнение, меняем немного коэффициенты, теперь сюда добавим зависимость, еще изменим, теперь ограничения и готово, — бормотал я себе под нос, комментируя свои действия.

Вокруг меня вырос небольшой частокол деревьев — моих боевых энтов. Но не успел я перейти на простое зрение, чтобы оценить обстановку, как увидел, что кто-то или что-то начало разрушать их. Зная, как усилить прочностные характеристики, я убрал местную траву и быстро создал свою. Разрушение замедлилось, а я принялся чинить свою защиту. После воссоздания, у меня появилось время для оценки обстановки.

Залез на своего энта и глянул, кто там так резво их уничтожал. Стая знакомых собако-крыс, которых я видел раньше, вовсю работала своими лапами. Прямо, как циркулярная пила. Если бы не успел создать свой локальный мирок, то уже давно бы завалили моих защитников. Мирок, правда, оказался совсем небольшим — пяти метров в диаметре.

— Теперь можно подумать, как вас уничтожить, — сказал я, разглядывая их.

Энты атаковали по принципу разъедания преград. Выращивали небольшие усы и, обволакивая преграду, разъедали ее. В отношении жилища остроухой это работает прекрасно, но в отношении вот этого врага толку от них никакого. Я видел, как усы пытались заключить животных в свои объятия, но те легко уворачивались от них, отрезая те своими острейшими когтями, и принимались за ствол. Главная беда была в их медлительности, действуя молниеносно, они бы уже поглотили половину стаи. Я ушел в себя, чтобы создать оружие.

Никогда еще в этом мире я не работал с такой скоростью. Сидя на дереве я постоянно менял то зависимости, то граничащие условия, рискуя повредить себя, ведь досконально я не изучил ничего. Периодически отвлекался, чтобы обновить свою защиту. Но в этот раз повезло и очередной мой шедевр закончился ударом ветки вниз, нанизав на нее врага. Я вздохнул с облегчением, ведь за время моих экспериментов они изрядно «подпилили» моих защитников.

— Да что б тебя…, - выругался, увидев, как из образовавшейся новой дыры в паутине появилось облако и направилось в мою сторону.

Одна собако-крыса не успела отреагировать и была «съедена», а затем оно врезалось в мою защиту. И вот тут, наверное, сказалось то, что она является отдельным миром, пусть и крохотным — сходу уничтожить деревья «тучка» не смогла. Но видно, как постепенно исчезают они, причем довольно быстро. Энты наносили удары по этому врагу, но без толку — все ветки-копья растворялись в нем. Все, что надо, я увидел, поэтому, спрыгнув со своего насеста, сел в центре и перешел на истинное зрение.

Вот и место атаки. Сразу же бросилось в глаза отличие от атак собако-крыс. Если последние, если так можно сказать, вырывали куски, вследствие чего красивые последовательности или функции становились ущербными и прерывистыми, то облако действовало по-другому. Поначалу я даже не понял принцип воздействия, но все-таки сообразил. Изумление от понимания, наверное, появилось на моем лице — эта тварь просто упрощала строение или матрицу деревьев. Если выразиться математическим языком, то происходило постоянное дифференцирование, пока сложнейшая функция не превращалась в ноль. Именно такое воздействие внешне проявлялось, как таяние или растворение объекта атаки. Я даже помыслить не мог о таком, но сразу же после понимания сути включился в восстановление защиты.

Несмотря на то, что действовал я в своем мирке, я лишь совсем немного работал быстрее, что позволяло периодически устранять последствия атаки собако-крыс. Я уже начал по чуть-чуть размышлять о передвижении к цели, как в одном месте защита начала преобразовываться, что говорило о подключении еще одной «тучки».

— Ах, ты ж…, - обвиняюще выкрикнул я и выругался трехэтажным матом.

Даже появившаяся мысль, что одним подзатыльником от мамы, как одной, так и второй, я не отделаюсь, не заставила меня прекратить ругаться, хотя ранее она действовала. Я лихорадочно принялся искать выход из положения и… не находил. Я никак не успевал восстанавливать моих защитников, хотя вся стая первых врагов уже была уничтожена. Осталось совсем немного и враг доберется до меня и меня начала постепенно обуревать ярость, направленная даже не на этих врагов, а на преподавателей. Почему-то я сейчас ощутил полную уверенность, что это со мной проделано специально. Но тут я вспомнил о своей идее, которая в данный момент вполне может сойти за соломинку.