Академия Дракнар. Дилогия

– Коллега, мой вам совет. Валите вы с той горы, пока не стало слишком поздно! У нас тоже такой был. Пока всех высших не прирежет – не успокоиться.

– А как вы со своим справились?

– Никак. Кто поумнее – здесь отсиделся. Хозяин комнаты сдает, недорого, кстати. А этот герой от старости помер. Поверь мне – это лучший вариант. Тем более, что вам столетие подождать? Можете пока отпуск взять, м?

– А хорошая мысль!

«Определенно здесь не самые простые посетители», – отмечаю про себя.

Тут моё внимание переключилось на другую персону:

– Хей, добро пожаловать! – радушно воскликнул эльф, стоило мне подойти. Девочка, которая секунду назад сидела перед ним, куда-то исчезла. – Садись, располагайся! Я – Аид, хозяин этого чудесного трактира. Как зовут тебя, путник?

– Арос, – представляюсь, присаживаясь на круглый высокий табурет перед стойкой. Странно, но никого в данный момент за стойкой не было, а кто подходил, в основном заказывал добавки и тут же уходил обратно за столик. На меня же поглядывали с этакой ухмылкой, а кто-то даже подмигнул.

– Не стесняйся, заказывай любые блюда или напитки, а если хочешь – могу предоставить меню. Вон такое, – Аид кивнул в сторону. Проследив за взглядом, вижу пару здоровенных людей в меховых одеждах северян, которые с задумчивым видом рассматривали здоровенные исписанные талмуды с небольшими картинками.

– Спасибо, но не надо. У вас есть молоко?

– Разумеется.

– Налейте кружечку.

– Секундочку, – эльф сноровисто выхватил из-под стойки пару кружек, одну из которых начал наполнять прямо из одного из кранов за его спиной молоком, а другую чем-то голубоватым, явно хмельным, но при этом маносодержащим.

– Скажете – странно, да? – не оборачиваясь бросил эльф. – Все, кто впервые проходят через мои двери, выглядят растерянными и несколько пришибленными. Словно пыльным мешком по маковке получили, – эльф довольно рассмеялся и поставил передо мной полулитровую кружку молока. – Твоё здоровье, – отсалютовал он своей и отхлебнул.

Неуверенно взяв кружку, осматриваю её.

– И сколько стоит? – покачиваю кружкой, глядя на белую, приятно пахнущую жидкость. Вроде молоко. Но что-то с ним определенно не так. Оно жирнее, и запах более яркий.

– Нисколько. У меня важен клиент, а не его состояние, – лукаво подмигнул эльф.

– Хм… – сделав глоток, пораженный замираю. Это феноменально! Вкус этого молока настолько отличается от того, что я прежде пил, он настолько мягкий и приятный, что я сам не заметил, как опустошил всю кружку залпом.

– Хе. Ещё?

– Если можно.

Эльф тут же по второму кругу наполнил мне кружку.

– Могу я полюбопытствовать, где нахожусь?

– В моём трактире, – взмахнул рукой Аид, показывая заведение.

– Да. А трактир в каком-то божественном домене? – вскидываю бровь.

– Ха-ха-ха-ха… Вовсе нет, – развернувшись он ставит новую кружку молока на стойку.

– Как нет, если я говорю с богом?

– И снова мимо, – лукаво, с хитринкой подмигнул мне этот неправильный «эльф». – Я всего лишь скромный трактирщик. А это – место, где одни находят надежду, другие просто хотят увидеть старых знакомых, а третьи заходят просто потому, что здесь можно найти новых интересных собеседников. Это трактир, в котором можно отдохнуть от суеты, сбросить, пусть и временно, тяжкий груз с плеч и просто расслабиться.

– Хм… – осмотрев этого улыбающегося эльфа, отвечаю: – Насчёт скромности – я бы поспорил. Я видел вашу дверь несколько раз в самых разных местах. У меня сложилось впечатление, что меня сюда целенаправленно приглашали. Особенно после того, как я в неё врезался.

– Ну что же вы так? Осмотрительней надо быть, смотреть куда идёте.

– Вообще-то, дверь появилась передо мной на высоте четырех тысяч метров.

– Что, правда? – удивился эльф, и посмотрел на сестру, которая тут же отвернулась, пряча улыбку и делая вид, что её совсем не заботит разговор. – Бывает, чё.

– В смысле, «бывает»?! – немного опешиваю от такого ответа.

– Ну, бывает. Некоторые сами заходят. Некоторые забегают от кого-то убегая. Кто-то, как ты, находит дверь перед собой. А кого-то затаскивают, – он посмотрел в сторону. Я сам не заметил, как песни закончились и на фоне просто играла музыка. А рядом со мной, прямо на барной стойке, стояли уже виденные мною пикси и лопали на пару один стаканчик какого-то белого холодного лакомства, поставленный им эльфийкой. И обе так на меня смотрели, словно я их враг номер один.

– А… что они на меня так смотрят?

– Ная и Мая очень любят играть. А ты обыграл их в их же игру. Естественно, что они будут на тебя обижены. Кстати, я, как об этом узнал, аплодировал стоя, – наглядно похлопал эльф.

– А что я, с детьми что ли не справлюсь? – надменно усмехаюсь. – Я за целым выводком долгое время приглядывал, да и сейчас академию магии строю.

– О! А можно поподробнее? – облокотился на стойку Аид. – Не прими за оскорбление, но я страсть как люблю разные истории. Говоришь, строишь Академию Магии?

– Да вы ведь и сами это знаете, – косо смотрю на эльфа. Тут моё внимание привлек подувший ветерок. Обернувшись на распахнувшуюся за спиной дверь, вижу, как в неё залетает снег. Пригибаясь, бочком, в проём протиснулась здоровенная туша под два с половиной метра. Грубая кожа, лысая голова с прижатыми к черепу ушами, и очень суровая, я бы даже сказал свирепая рожа. Только вот эта самая рожа бережно положила свою дубинку у стеночки, сняла плащ, и аккуратно, чтобы никого не потревожить, втянув огромное брюхо, стала протискиваться к пустому столику.

– Если бы я всё знал, то никого бы не приглашал, – даже не повел бровью эльф. – Лейла!

– Хозяин? – тут же выглянула, по-видимому, с кухни, та самая девушка, что меня встретила.

– Ты почему не в зале?

– Так я кушаю!

– Я кому говорил клиентов не есть?! – нахмурился эльф.

– В смыыыыыысле? У меня вот! – тут же показала кружку, судя по всему с кровью, эта дама.

– Ладно. Перекуси и бегом в зал, – и уже мне: – Не бери в голову, она суккуба и, бывает, пристает к клиентам, экзотики хочется, – развел он руками. – Природа. Но она безобидна, а если что, ты только шикни, сразу всё поймёт и отстанет.