Академия Дракнар. Дилогия

– Хорошо, тогда пусть сам катиться.

– Ну Арос! Ты же меня понял.

– Ладно, сейчас приду, – дриада кивнула, осыпалась листьями и уже крохотной фигуркой исчезла в цветке. – Мари, продолжишь?

– Конечно.

– Я быстро, – щелкаю по носу Люми и ссаживаю на пол.

Оставив ребят заниматься, широкими шагами, с недовольной гримасой на лице, покидаю академию. И чего им всем от меня надо? Может, прямо сказать, чтобы не трогали? Нет, это будет невежливо, все равно потом в мир выбираться придётся. Эх… Не было печали в жизни у дракона.

Прогулявшись по лесу, добираюсь до деревни. Да… С каждым годом, деревня продолжает преображаться. Сейчас вот появилось огромное полое дерево, внутри которого поселился Алан. Рядом с ним стоит ещё одно, только кривое и вытянутое, созданное специально под склад. Рядом строится здание почты. На домах появились украшения, где-то просматривались специальные делянки с особыми растениями. Дороги обзавелись плиткой, появилась полноценная конюшня. Даже постоялый двор организовали, для проходящих караванов.

Ныне это место походило уже не на деревню, а на небольшой ухоженный городок… Ну или просто относительно цивилизованный уголок в глухом лесу. Все-таки для полноценной цивилизации здесь слишком мало артефактов, что не есть хорошо. Кинуть магическое отопление, провести нормальное водоснабжение – и уже можно о чем-то говорить.

– Здраствуйте, Арос! \Здраствуйте\Здра… – наперебой поприветствовали меня пробегающие ребята.

– Привет-привет.

Видевшие меня взрослые кивали в знак приветствия, а некоторые и вовсе телепортировались под руку и шли рядом.

– Арос, здраствуйте, – быстро выпалила алхимик. Ох… – Вы так быстро в прошлый раз ушли, что я не успела спросить ещё кое-что.

– И что же это?

– А как варить отвар из календулы так, чтобы повысить концентрат?

– Никак. Единственный вариант – выпаривать. Чем больше выпаришь, тем сильнее получиться концентрат. Саму технологию лучше не трогать.

– А, хорошо.

Глянув вперед, вижу возле дома старосты карету и охраняющую её стражу, в компании пары магов. Заметив наше приближение, люди тут же оживились.

– А что если…

– Так, – останавливаю женщину, – прости что перебиваю, но я сейчас немного занят, поэтому в другой раз, и вообще, лучше приходите с этим непосредственно в академию, – прохожу мимо охраны, и тут же вхожу в дом старосты, не забыв закрыть за собой дверь. – Фхух.

– О! Господин Арос, вы уже здесь, – оживился немного помолодевший старичок, встав в проходе на кухню.

– Да-да. Кто там меня ищет?

– Прошу в гостиную.

В комнате, меня ждал пухленький мужичок лет тридцати, в шикарном расписанном камзоле. Его нельзя назвать толстым, скорее слегка полноватым. На шее или щеках не было тех жировых складок, просто легкие округлости, которые явно никак не мешали этому кадру как-то жить. Сам он сидел на диване и пил предоставленный напиток.

На шее пухляша дорогое украшение, на пальцах кольца. Тяжелый вздох был вместо приветствия. Очередной «золотой человек», как я про себя называю этих персонажей. Напротив него в кресле сидел Алан. Заметив меня, мужчина тут же подскочил.

– О! А вот и вы…

– Арос…

– Приветствую, Алан, – киваю мужчине, смерив второго взглядом. – Что такого должно было случиться, что ты оторвал меня от дела?

– Ну… Здесь нужно ваше вмешательство.

– Слушаю.

– Это – мисье Жан Ларконис, – представил Алан пухлика.

– Очень рад встрече, – кивнул Жан. Подождав пока, я сяду, сели и остальные.

– У него есть деловое предложение.

– Я слушаю.

– А… церемонии? – немного опешил пухляш, но глядя на мое лицо, прокашлялся и продолжил. – Да… чего тратить время. Господин Арос, вы знаете кто я и чем занимаюсь?

– Понятия не имею, – мужчине явно не понравился ни мой ответ, ни тон, ни выражение лица. Однако на лице не дрогнул и мускул, даже тембр голоса не изменил. Актер!

– Собственно, я – уполномоченное лицо, ответственное за южные дороги. Именно я контролирую их безопасность. А также отвечаю за прокладку новых путей, если в этом появляется необходимость.

– И что же вы хотите?

– Так получилось, что ваш лес считается одной из главных дорог, по которой проходит очень много караванов. При этом, он до сих пор является не защищённым, – моя левая бровь медленно пошла вверх. – Кхе-хе, – мужчина поправил воротник и утер со лба пот. – Естественно, только формально. Вы его очень хорошо охраняете. Но ведь труд должен быть оплачен, верно?

– …

– Я хочу сказать, что у вас есть хороший способ заработать. Дорога в лесу, несмотря на приграничье, считается если не самой безопасной, то одной из. Поэтому, я считаю, что будет лучше, если выставить на въездах в лес дозорные вышки со стражей.

– Зачем?

– Для снятия налогов за проезд и контроля движения, разумеется. Охраняемая дорога, к тому же, как я заметил, её начали мостить камнем, все это потребует ухода и вложений. Если взымать небольшую плату с проезжающих караванов, можно отлично восстановить траты и даже выйти в плюс. Естественно, за небольшую долю, я возьму эти обязанности на себя, освободив вас от всякой волокиты, как-никак это моя работа.

– Хм… Что скажешь? – смотрю на Алана.

– Это хорошее предложение, Господин Арос, которое я полностью поддерживаю.

– У вас нормально – брать деньги за проезд? – вскидываю бровь.

– Не совсем. Платить будут только караваны, да и плата будет небольшой. В основе своей она пойдет на дорогу, её содержание и постовую стражу. Надо же контролировать, кто проезжает через лес.

– Мне и так все видно, – хмыкаю.

– У меня нет в этом сомнений, господин Арос. И тем не менее, это так же хороший источник пассивного дохода. Вашими стараниями это место развивается, с каждым днем известность о нем будет идти все дальше. Более того, многие караванщики просто не поймут, если будут ехать по охраняемой дороге и без оплаты проезда.

– Хм…

– Я взял на себя ответственность и договорился со старостой по поводу прокладки дороги из камня. Мы собрали средства и уже наняли магов земли с бригадой строителей, как-никак самим по ней ездить.

– Ладно. Делайте. Мое одобрение вы получили, что ещё? – поворачиваюсь к Жану.

– Я хотел бы спросить, есть ли в горе каменный карьер?

– Карьера нет.

– Жаль.

– Но камень есть. Вам на дорогу вынести?

– А можно?

– Да.

– Будет просто замечательно!