Академия драконов. Принцы бывают разные

— Как приятно познакомиться! — улыбалась девушка. — Что же вы на пороге то стоите. Проходите скорее внутрь, а то на улице ужасно холодно. Сейчас наступила зима и погода что-то совсем лютует.

Элис протолкнула меня первую в дом и зашла следом, таща за собой сумку. Камилла как-то странно покосилась на нее, но улыбаться не перестала. Дом изнутри был небольшим и состоял из двух комнат внизу и лестницей на второй этаж. В прихожей висело много засушенных трав, а запах от них резко бил в нос. Хозяйка любезно провела нас в комнату, похожую на кухню, и усадила за стол.

— Я не ожидала вас. — хлопотала она с чайником. — Мне же запрещено принимать гостей, вот и совсем забросила порядок в доме. Главное чтобы мне было удобно.

— Не стоит волноваться, сестра. — с недоверием говорила Элис. — Говоришь, не принимаешь гостей?

— Конечно, нет. — удивленно говорила она, наливая чай по стаканам. — Ты же тогда вступилась за меня перед императором, вот после этого я осознала свои действия и встала на путь исправления. Возможно, после того, как Ратмир сядет на престол, а ты станешь его женой, меня помилуют. Я так давно не выбиралась в город… — мечтательно говорила она.

— Не выбиралась в город? — переспросила Элис. — А откуда тогда знаешь, что Ратмир станет императором?

— Я иногда встречаю путников в лесу. — подала она нам странно пахнущий чай. — Вот у них и спрашиваю все новости. Вы не стесняйтесь, выпейте чаю. От него вы быстро согреетесь.

Я с недоверием покосилась на чашку с черной жижей. Эта женщина так сладко пела, что в мой разум закралась тень недоверия к ней. Слишком все хорошо, чтобы быть правдой.

— Путники в твоей глуши? — прищурилась Элис, стараясь поймать ее на лжи. — Кто же пойдет сюда в здравом уме?

— Ох, много кто! — радовалась она, подталкивая кружки нам в руки. — Ведь в этом лесу растут редкие виды трав, которые найти можно только здесь. Сейчас придет весна и от путников отбоя не будет! Только ими я и спасаюсь, чтобы не сойти с ума от одиночества… Вы пейте-пейте! — еще сильнее подталкивала она нам кружки. — Вам нужно согреться и успокоиться.

Элис первая взяла кружку и поднесла ее к губам, я последовала ее примеру. Вкус у чая был мятный с нотками жасмина. Мне даже понравилось, я не ожидала такого яркого вкуса.

— Нужно выпить до дна! — улыбалась Камилла. — Вам это нужно!

Элис залпом выпила и поставила стакан на стол, а я, как ни старалась, до конца допить не сумела. Камилла радостно захлопала в ладоши от пустого стакана Элис и понесла его в раковину. Воспользовавшись этой заминкой, я незаметно вылила почти пол стакана на пол и поставила пустую кружку. Мне не давала покоя такая ее любезность. Она была слишком наигранной и приторной, а ее насильное вливание в нас этот чай, совсем не прибавляло уверенности в слова этой ведьмы.

— Вы же пришли не из любезности? — вдруг сменила тон ведьма, поворачиваясь.

— Как ты догадалась! — съехидничала Элис. — Зачем к тебе приходил Элсар?

Камилла громко засмеялась, смотря на Элис. Ее милые черты лица вдруг превратились в искаженные злобой и отчаиньем. В ней не осталось той наигранной любезности, которая была вначале, а осталась лишь злоба и недовольство.

— Элсар? Спрашивал про нее. — показала она пальцем на меня. — Его очень заинтресовал не зарегистрированный маг жизни, спасший его сына.

— Что ты ему рассказала??? — злилась Элис. — Отвечай!!!

— Ничего особенного. — все также улыбалась Камилла, смотря на нас. — Просто поведала интересную историю истребления ордена и спасшуюся в горах девочку. Я сама подробностей не знала и рассказала только свою версию.

— Рассказывай подробно! — почти кричала Элис. — Иначе я…

— Иначе что? — перебила ее сестра. — Закуешь в принесенные цепи? Думала я не догадаюсь что в твоей сумке? После моего прибывания в императорской темнице, я запомнила эти цепи надолго. Слишком много боли они принесли мне.

Элис подскочила со стула и резко упала. Тело ее совсем не слушалось и она смотрела шокированным взглядом то на меня, то на сестру. Я не на шутку напугалась за драконицу и решила ей помочь, но не смогла поднять даже руку. Телом я больше не управляла.

— Знаешь в чем прелесть беладонны, сестренка? — спокойно говорила ведьма, подойдя к Элис. — Она совсем не дает вкуса при заваривании, но даже один цветок может привести к параличу и спазмам организма. Не советую сильно дергаться, чтобы ее яд не распространялся быстрее к сердцу.

— Зачем тебе это? — прохрипела Элис.

— Ты совсем потеряла навыки и хватку. — улыбалась Камилла, усаживая сестру обратно на стул рядом со мной. — Ты почувствовала мою энергию на этом глупом старикашке, но не обнаружила магию на одном занимательном подарке, который вытягивает силу из маленького мага жизни. — на этих словах она посмотрела на меня и ехидно улыбнулась.

— Элсар ничего не дарил мне. — сказала я.

— Элсар? — громко смеялась ведьма. — Вы правда думаете, что этот глупец может что-то сделать? Его мотивы были лишь в том, чтобы узнать кто ты такая и уберечь сына, но истинный враг короны совсем не он.

Я в душе молилась всем богам, что не выпила до конца эту дрянь. Возможно, если я ее разговорю, то небольшая доза ее отравы быстро выйдет из меня и я смогу спасти Элис. Она сидела с остекленевшими глазами и не могла даже разговаривать. Я понимала, что дракона беладонна убить не сможет, но смотреть на ее мучения совсем не хотелось.

— Тебя же чуть не осудили однажды за предательство. — заговаривала я ей зубы. — Зачем ты снова это делаешь?

Камилла села напротив меня и пристально наблюдала за моей реакцией.

— Интресная все-таки реакция твоего организма на беладонну. Ты можешь разговаривать, хотя в твою чашку я положила двойную дозу. Ты хочешь узнать зачем мне это? Я могу рассказать, ведь все равно спустя час ты ничего не вспомнишь.

— Я хочу узнать. — сказала я.

— В прошлый раз я была глупой влюбленной девчонкой. Я делала всю грязную работу, когда он оставался в стороне. На этом то и попалась. Зато в этот раз, я взяла с него клятву на крови, что за мою помощь меня ждет помилование. Знаешь как тяжело сидеть здесь и не выходить никуда? Я не видела людей уже много лет. Ко мне приходят только тогда, когда что-то нужно сделать нелегальное. А ведь я посвятила всю свою жизнь погоне за знаниями. Я отточила свое мастерство до высшего уровня. Мое место не в отреченном и богом забытом домике, а в замке императора его личным советником и защитником.