Академия Драконов. Тетралогия

– Ты как всегда преувеличиваешь, Власт! К тому же связь Истинной пары все еще можно разорвать, – таким же тоном ответил ему Аргейл, с ненавистью уставившись на своего оппонента.

Нужно отдать тому должное, Теодор Власт оказался достойным противником. Сойдись они в рукопашной или на мечах, Аргейл не знал, за кем бы остался такой поединок.

Насчет магии он тоже не мог быть уверен до конца – от молодого короля Туманного Предела шли необычные, но при этом сильнейшие магические вибрации, а за его спиной едва заметно белело и колыхалось, словно сотканное из воздуха, похожее на парус необычное существо.

Его симбионт.

Аргейл не знал, чем бы обернулось для них двоих это сражение, вызови он Власта на магический поединок. Зато король Кхемера прекрасно понимал, как именно закончится другой их бой.

Бой, в котором он заведомо проиграл.

– Слишком поздно, – ровным голосом произнес Власт. – Маллори уже приняла моего дракона, так что связь Истинной пары установлена и ее больше не разорвать. А дальше ты знаешь, что произойдет!

– По твоей версии, они умрут обе – и Эйлин, и Маллори, – ядовито отозвался Аргейл. – Ты только что мне об этом сообщил.

– Но я забыл добавить, что никогда этого не допущу. Если ты решишь силой удерживать Эйлин МакГилл в Коринде, Туманный Предел обрушит на вас всю свою ненависть, потому что моя королева… Вернее, наша будущая королева осталась в плену у Кхемера. А мы умеем ненавидеть, Аргейл Кхан! Нас научили этому столетия войн, когда Нерлинг из мести пытался нас уничтожить, а Кхемер захватывал наши острова, наших драконов и симбионтов, считая нас слишком слабыми, чтобы дать вам достойный отпор... Так что ты прекрасно знаешь, что будет, когда я приведу к вашим границам все свое Туманное воинство!

Аргейл знал.

Летопись последних двух столетий истории Кхемера была полна страниц позорных поражений, а одно из них ему даже довелось увидеть собственными глазами.

В том бою отец управлял огромной стаей виверн. Они побеждали, уверенно тесня врага, но ровно до момента, пока не появилось подкрепление и Высшие Маги Туманного Предела не привели за собой… нечто, не поддающееся разумению.

Бестелесных существ, вызвавших неконтролируемую панику среди крылатого воинства Кхемера. Настолько сильную, что виверны разорвали строй и трусливо сбежали, стоило существам из-за Туманной Гряды очутиться среди них.

Это было серьезное поражение, вылившееся для Кхемера в потерю двух приграничных гарнизонов и целого ряда островов.

С тех пор Аргейл много об этом думал, пытаясь учесть ошибки своего отца и извлечь из них урок.

По его указанию они принялись старательнее натаскивать виверн, заодно тренируя своих магов до такой степени, чтобы те могли добиваться полного подчинения стаи вплоть до потери у той воли.

Да, только таким образом они могли противостоять существам из Туманного Предела!

При этом Аргейл понимал, что в воздухе преимущество все равно останется на стороне врагов, но, попытайся те штурмовать Коринду, чтобы забрать у него Эйлин, он бы посмотрел, кто в итоге вышел победителем!

Они бы дали Туманному Пределу достойный отпор, и, возможно, их враги убрались бы восвояси, потерпев сокрушительное поражение.

Но стоило ли это делать? Нужно ли рисковать подобным образом, заигрывая с судьбой, проливая реки своей и чужой крови, если Эйлин… Его страстная, любящая и прекрасная Эйлин посмотрела на него волчицей, стоило ему войти в ее покои?!

Затем зарыдала в голос, заявив, что она уже ничего, ничего не понимает!

Этот мужчина – Теодор Власт – предназначен ей Богами, в этом у нее нет никаких сомнений. Но ведь она дала Аргейлу слово, обещала выйти за него замуж и стать достойной королевой Кхемера! Она любит его, любит эту страну и новую для себя культуру, но...

Все это время она пыталась разорвать возникшую между ней и Теодором Властом связь, но их драконы не стали ничего ждать. Не обремененные условностями и человеческой моралью, они сразу же сбежали из Коринды и предались плотской любви.

Поэтому связь разорвать больше невозможно. Так уж заведено у драконов и всадников Нерлинга!

Но она все равно старается…

– Так постарайся лучше! – ледяным голосом приказал ей Аргейл, после чего снова ушел.

Закрыл за собой дверь в покои, где на софе, на которой они так часто предавались радостям любви, рыдала Эйлин МакГилл. Не смог с ней оставаться, не мог предложить ей утешение, потому что понимал, что уже слишком поздно.

Он ее потерял.

Не чувствуя ног, не осознавая, куда идет, Аргейл отправился прочь по коридору, и черные демоны, с наслаждением чавкая, пожирали его душу.

Король Кхемера понимал, что выход у него оставался лишь один.

– Конечно, ты можешь меня убить, – произнес Теодор Власт, которого Аргейл во второй раз пригласил в приемный зал.

Встретил его, сидя на троне, в царственном одеянии. с символами величия Кхемера.

– Могу, – согласился Аргейл. – И не только тебя. Я могу убить всех вас!

Власт кивнул, сохраняя поразительное спокойствие для ситуации, в которой он очутился.

– Да, ты в состоянии уничтожить и меня, и наше посольство, которое прилетело, чтобы заключить с Кхемером мир на долгие века. Но знаешь ли ты, Аргейл Кхан, как на это посмотрят в Унии?

– Догадываюсь, – холодно отозвался Аргейл.

Ну что же, в столице Туманного Предела, убей он Власта и его посольство, это сочли бы за леденящее душу предательство. Такое, какого еще не видывал весь обитаемый мир.

Подумали бы, что он обманом заманил их короля в Кхемер, чтобы его уничтожить. И тогда Туманный Предел, обуреваемый жаждой мести, обрушился бы на Кхемер со всей своей мощью, и в этой войне никто бы не знал пощады.

Потому что жалости не было бы ни с одной, ни с другой стороны.

Но ведь не этого хотел Аргейл! Не к такому он стремился! Взойдя на трон, он мечтал о мире и процветании для своего народа, потому что они уже достаточно воевали и пришло время начинать строить.

И еще он мечтал о любви для себя самого.

Казалось, все было почти достижимо, лишь на расстоянии вытянутой руки, но тут в происходящее вмешались Боги.

Ухмылка Богов, именно ее видел Аргейл в сложившейся ситуации. Он был слишком, непозволительно счастлив, когда полюбил Эйлин МакГилл, а та ответила ему взаимностью.