Академия Галэйн-2-Душа дракона

— Какая встреча, — с фальшивой радостью протянул он, падая на стул рядом со своим соседом. — О чем болтаете?

В это мгновение мне показалось, что Лекс испепелит меня одним только взглядом. Его алые одежды подталкивали к мысли, что подобный исход все же возможен, если, конечно, Стихия даст на это добро.

— Да вот, — натянуто улыбнулась я, — обсуждаем как сделать так, чтобы твой слуга последовал на турнир вместе с нами.

Норисдан приподнял брови, повернулся к соседу:

— А почему ты такие вопросы решаешь без моего участия, Лекс.

— Потому что ты, ваше высочество, слишком занят последние дни. И поговорить с тобой не получалось.

Повисла тишина, которая мне до безумия не понравилась. Сейчас я всматривалась только в лицо Норисдана, пытаясь уловить любое изменение в его настроении. Успеть поймать момент, когда его глаза из темно-серого станут черными.

Но мои опасения были напрасны, ничего такого не произошло. Парень лишь хитро усмехнулся:

— Еще раз узнаю, что ты сам пытаешься решить какие-то вопросы, касающиеся меня, место помощника окажется свободно. Это тебе понятно?

Лекс побледнел и коротко кивнул.

— Хорошо, тогда, Айрин, — Фенрир наконец поймал мой взгляд, — насколько я понял, последнее слово за тобой. Сделай то, что нужно для того, чтобы мой помощник отправился с нами.

Я пожала плечами:

— Мне пока не сообщили, что нужно сделать.

Лекс выудил из-за пазухи небольшой мутно-белый камень и положил передо мной на стол. От артефакта веяло такой мощью, что сомнения не оставалось — это дело рук Архимага.

— Прикоснись и сообщи свое решение.

Затягивать не хотелось. Норисдан дал разрешение, а мне оставалось только выполнить просьбу. Пальцы легли на отполированную блестящую поверхность, которая оказалась слишком холодной для того тепла, что царило в столовой.

А вот как правильно сформулировать свою речь, все никак не могла решить. Всякие «я позволяю» и «властью, данной мне» лезли в голову, но я их отгоняла со всей доступной силой воли.

— Лекс отправится на турнир меж академиями магии вместе с тремя представителями.

Прозвучало криво, но хотя бы не высокомерно. А артефакт под моими пальцами вздрогнул и с тихим хлопком исчез.

— Вот и все, — я посмотрела на парней, сидящих передо мной. — Что-то еще?

— Благодарю, — сухо бросил слуга принца и встал из-за стола. — Не смею больше мешать вашей трапезе.

Сраные огневики, да почему все они так до ужаса меня раздражают.

Стоило Лексу скрыться за дверью столовой, рядом на стул упала Фриза, а напротив опустился Джамас.

— Что он хотел? — в голосе парня сквозило неприкрытое недовольство.

— Ехать с нами, — опередил меня Фенрир. — Это мой сосед и по совместительству помощник.

* * *

Последние занятия подошли к концу, тянулись последние часы перед отбытием. За окном уже давно сгустился сумрак, по-дикому завывал ледяной ветер, а я раскрыла чемодан, присланный мадам Рози, и загружала в потайной карман стеклянные бутылочки.

Побеспокоиться о сохранности хрупких сосудов пришлось мне самой. Архимаг не стал тратить силы на защитные чары, а я при поступлении не включила в свой список изучаемых дисциплин бытовую магию. Единственное известное мне заклинание подобного типа, которое я применяла на солнечных кристаллах во время вступительного испытания, не срабатывало.

Именно потому я сейчас сидела на полу и использовала в качестве защитных оболочек неучтенный подарок мадам Рози.

Фриза постучала и открыла двери, не дожидаясь ответа, как раз в момент, когда я встряхнула кружевными черными трусиками и попыталась обернуть в это безобразие один из антидотов в продолговатой склянке.

— Кхм, кажется, я не вовремя, — пробормотала девушка, а после рассмеялась.

— Входи уже, — буркнула я, понимая, что у меня еще два пузырька на столе, а из того, что прислала модистка, остались только «шнурочки», в которые ничего завернуть даже при большом желании не удастся. — Как у тебя с бытовой магией?

— Никак, я на нее не записывалась, — честно призналась Фриза. — Но уже успела несколько раз пожалеть. Если на второй курс перейду, то обязательно запишусь.

— А почему не перейдешь-то? — отвлеклась я от столь увлекательно действа, как упаковка зелий в нижнее белье.

— Да послушала я тут, как экзамены проходят, — неопределенно взмахнула руками она и опустилась на стул. — Это вам троим поблажки будут, если одно из призовых мест займете.

Я повернулась к соседке:

— Это ты сейчас о чем?

— Так призовые же места освобождают от экзаменов. Второе и третье, правда, частично, но тем не менее. Так что постарайся.

— Как ты, наверное, уже поняла, я тут задерживаться не собираюсь, — пожала плечами, отбрасывая от себя безобразие, состоящие из трех, хоть и толстых, но все же шнурков. — Я сюда поступала только для того, чтобы скинуть хвосты в воду, поднатореть и отыскать Сестру Рилин.

— И как? Поднаторела? — поддела меня Фриза. — Не морочь голову, Айрин. Я-то вижу, что тебе тут нравится. Глупо бежать от того, что по вкусу.

Я вздохнула, отставила флакончик в сторону. И устроившись у платяного шкафа да опершись на него спиной, посмотрела на подругу.

Да, пожалуй, теперь я могу не обманывать себя и называть вещи своими именами. А то, что у нас весьма странная и специфическая дружба, ну так не все одинаковы в мире. Уж я-то знаю.

— Может ты и права, но я, честно говоря, не привыкла долго сидеть на месте. Когда скрывалась, то провела в одном мире целых несколько лет, и из-за этого медленно сходила с ума. Я привыкла, что жизнь — бег. И даже если ноги устали, а вокруг все нравится, останавливаться сложно.

Фриза слушала рвущееся из меня откровение, хмурила светлые брови, а потом резко улыбнулась:

— Да у тебя тут в округе как минимум три человека, готовых подставить подножку. Ты только подмигни, мы на тебя всем скопом навалимся.

Смысл сказанного дошел через мгновение, и я не смогла подавить смех. В уголках глаз выступили слезинки, а фраза соседки продолжала звучать в ушах, вызывая очередной приступ смеха.

— Какое у тебя странное чувство юмора, — произнесла Фриза, когда я успокоилась и выдохнула. — Скажи кому такое, он бы пальцем у виска покрутил, а ты тут как мерин старый ржешь.